— Мне жаль…
— Мама растила меня одна и со временем именно я стала у нее виновата в том, что отец нас бросил. Она напоминала мне об этом каждый день. Потом добавились и другие претензии. Из-за меня у нее не складывалась личная жизнь, из-за меня ей приходилось идти работать, из-за меня ей вечно не хватало денег… Я росла тихим и забитым ребенком, без друзей, без развлечений. И кто знает, чтобы из меня выросло, если бы не Алена.
Я улыбнулась, вспоминая прошлое.
— Алена была психологом, только-только закончившим университет. Она попала в нашу школу на работу, когда я училась в восьмом классе. И именно она разглядела, что со мной что-то не так. Однажды Алена позвала меня в гости на чай, просто поговорить. Потом еще раз и еще… Со временем, она стала мне настоящим другом. Выколупала меня из скорлупы, доказала, что я ни в чем никогда не была виновата. И я, наконец, смогла стать собой. Подтянула учебу, закончила школу с хорошими оценками, потом и сама поступила учиться на психолога.
— По ее примеру? — улыбнулся Сейид, перебирая мои волосы.
— Почти, — хмыкнула я, — с одной стороны, мне тоже хотелось помогать людям. А с другой — это был один из немногих факультетов, где с гарантией можно было получить общежитие. Съехать из материнской квартиры очень хотелось, потому что мне нужна было свобода от ее тирании.
— И у тебя все получилось.
— Получилось. Я закончила универ, получила диплом, нашла работу. С Аленой мы общались еще несколько лет, а потом она вышла замуж и уехала в Новую Зеландию, очень далеко.
— У тебя не было семьи там, на Земле?
— Нет. На втором курсе я чуть не выскочила замуж, но вовремя поняла, что однокурсник просто рассмотрел во мне потенциальную жертву, которой можно было присесть на шею, и ушла от него без сожалений. Я потом не раз пыталась построить отношения, но все как-то не получалось. Декан Лагош сказал, что забирает из других миров только тех, кто к ним ничем не привязан. Поэтому возможно это и правда судьба.
— Моя судьба, — тихо произнес Сейид, прижимая меня крепче.
— Твоя, — согласилась я.
Больше этой ночью мы не разговаривали.
ГЛАВА 15
Но несмотря на то, как хорошо нам было вместе, с самого утра пришлось расстаться. Дааштера ждала работа, а меня — любимый универ. Я и так чуть не опоздала на первую пару, в самый последний момент просочившись в аудиторию перед носом преподавателя.
День прошел своим чередом. Одна лекция, два семинара, потом обед и привычная полудрема на медитациях. А после нее, когда я уже шла в общежитие, в коридоре меня перехватил Райваз.
— Ты торопишься? — спросил он.
— Да вроде бы нет.
— Надо поговорить.
Оборотень подхватил меня под руку и потянул в узкий коридорчик, уходящий направо. Коридорчик вывел нас на небольшой полукруглый балкон. Симпатичное место. Отсюда почти не было видно города, а только горы, заросшие лесом. А еще здесь нашлась Тиана. Хмурая шаманка стояла у парапета и невидяще смотрела куда-то вниз.
— Райваз? — подняв голову, она растерянно посмотрела на оборотня, а потом заметила меня и совсем смутилась.
Я поморщилась. После ссоры в воскресенье мы с Тианой не разговаривали. На занятиях я всегда садилась отдельно, но не потому, что демонстрировала обиду, а просто не знала, как мне вести себя с ней дальше. Было видно, что ее мучает совесть, и пару раз шаманка пыталась подойти ко мне и извиниться, но видимо ее смущал мой мрачный вид. Нет, я совсем не хотела упиваться ее чувством вины и понимала, что этот поступок был продиктован исключительно заботой обо мне, но чувствовала себя странно и неуютно. Когда друг проворачивает у тебя за спиной такою махинацию, пусть даже из лучших побуждений, внутри все же остается какой-то неприятный осадок.
Райваз же явно метался между девушкой, которая поступила нехорошо, но сильно ему нравилась, и мной — жертвой деканского произвола.
— Девочки, — оборотень легонько подтолкнул меня вперед, чтобы не сбежала. — Нам нужно поговорить.
Я фыркнула, впрочем, без особого энтузиазма, а шаманка бросила на меня умоляющий взгляд.
— Когда я просил Тиану рассказать тебе правду, — повернулся ко мне парень, — то делал это не для того, чтобы вы поссорились. Просто скрывать такое от друга — подло.
— Ты думал, я восприму это спокойно? — удивилась искренне.
— Нет. Знал, что ты разозлишься и хотел, чтобы Ти поняла, в чем была неправа. Но нельзя же злиться вечно.
— Мне правда очень жаль, — тихо произнесла девушка. — Я не хотела тебя обманывать, но другого выхода не было.
Я душераздирающе вздохнула. Потом обошла оборотня и присела на широкий парапет.
— Тоже мне, великие комбинаторы, — пробурчала без злости, — и ты, и декан. Вот и что с вами такими делать?
— Понять и простить? — неуверенно улыбнулся оборотень.
Я изумленно подняла бровь, и парень пошел на попятную:
— Просто вы обе мне нравитесь, и я не хочу выбирать между другом и симпатичной мне девушкой.
Тиана так покраснела, что это было видно даже на ее смуглой коже. А потом сказала:
— Прости меня, Ксения. Мне тоже не хочется терять твою дружбу.
Не знаю, хороший я психолог или нет, раз не заметила никаких признаков подлянки с ее стороны, но сейчас мне казалось, что девушка действительно переживает. И кто знает, какие аргументы применял декан, чтобы перетянуть ее на свою сторону и заставить делать то, что ему нужно? Даже мне тяжело с ним спорить и доказывать свою точку зрения.
— Ладно, — пробормотала я. — Забыли. Искренне надеюсь, что такого больше не повторится.
— Я тоже на это надеюсь, — неуверенно улыбнулась Тиана.
— Ну вот и хорошо, — расслабился оборотень.
Он устроился на парапете рядом с шаманкой и приобнял ее за талию. А я посмотрела вниз, на скалы.
— Райваз-Миротворец, — пробормотала неожиданно даже для самой себя.
— Откуда ты знаешь? — удивился тот.
— Что знаю?
— Как меня называли дома, на Тауре. Райваз-Миротворец. Правда, это было скорее ругательство…
— Ругательство? — переспросила Тиана. — Как можно ругать за желание мира?
Оборотень тяжел вздохнул, а потом признался:
— На Тауре все по-другому. Там правит сила. Самый сильный может возглавить стаю, может получить самую лучшую самку, установить свои порядки. А чтобы доказать, что ты достаточно сильный, нужно разметать всех, кто стоит на твоем пути.
— Жестоко, — пробормотала я.
— Я никогда не любил эту бесконечную грызню. Не участвовал в драках, не сражался за женщин. Меня презирали за это. Средний сын вожака, я должен был стать одним из тех, кто будет бороться за власть, а в итоге превратился в изгоя.
Тиана осторожно погладила хмурого парня по плечу.
— В последние годы стало совсем туго, — усмехнулся тот горько. — Старший брат решил, что я позорю семью и стаю. Отец еще надеялся воспитать из меня "настоящего" оборотня, и только это не дало брату разодрать меня на каком-нибудь поединке. Ну а потом за мной пришел декан Лагош и забрал в Имирен. И мне нравится здесь. У меня наконец-то появилась возможность завести друзей и семью.
— Все будет хорошо, — негромко произнесла девушка. — Ты уже нашел тех, кто принимает тебя таким, какой ты есть на самом деле.
— Я знаю, — бледно улыбнулся оборотень.
— А какая у тебя вторая форма? — спросила, чтобы соскочить с грустной темы.
— Хочешь посмотреть?
— Если можно.
У меня аж руки зачесались. Никогда не видела ничего подобного. Вернее, видела, только в кино. А вот настоящее превращение…
Оборотень вышел на середину балкона, потянулся, странно дернулся, и через секунду на каменный пол опустился зверь.
— Вау, — вырвалось у меня.
Я ведь даже не уловила этого момента, когда тело парня начало меняться. Все случилось так быстро и естественно. С ума сойти просто.
Передо мной стоял кот, похожий на пуму. Крупный, до середины моего бедра, он имел короткий мех насыщенно-шоколадного оттенка, длинный хвост и круглые бархатистые уши, которые так и хотелось потрогать.
