- Но…
- Мари, делайте, как я сказал! - рявкнул герцог, и я не посмела ослушаться.
Я кивнула, встала и двинулась за телохранителями, которые, подхватив Артура, понесли его прочь из проклятой квартиры.
До особняка мы доехали быстро. Артур уже в машине пришёл в себя, огляделся и слабо мне улыбнулся. Из машины он вышел сам, и дошёл до нашей с ним спальни, поддерживаемый с двух сторон телохранителями Его Сиятельства.
Врач выдал мне несколько пузырьков и подробную инструкцию, чем поить, когда и как. И ушёл, сказав, что не видит большой угрозы состоянию Артура. Но вот сам Артур эту угрозу видел и охал-ахал весь оставшийся день. Я видела, что ему просто нравится, когда я пою его с ложечки бульоном, переживаю, подтыкаю ему подушки и читаю вслух. Но мне и самой нравилась эта его показная беспомощность и я ему в этом охотно потакала. Тем более, что Артур никогда сильно этим не злоупотреблял, а мне иногда очень хотелось вот так за ним поухаживать. А тут и повод был.
Так Артур капризничал и стонал до вечера, пока в особняк не прибыл Его Сиятельство. Проворству, с которым Арт вскочил с кровати и собрался в одних штанах бежать в кабинет к отцу, позавидовал бы случайный зритель, выпавший на арену к разъярённому быку.
Но он всё же лихорадочно оделся и вдруг спросил:
- Эм… Мари? Солнышко, а может быть тебе не стоит со мной ходить? - неожиданно выдал он.
- Это ещё почему? - упёрла я руки в бока.
- Мари, там, в общем…
- Я умру от любопытства! И ты останешься без невесты. Тем более, я понимаю, что там наверняка было что-то ужасное? Да?
- Да. Ну, хорошо. Пошли вместе. Только я тебя, если что, предупредил.
В кабинет к герцогу мы вошли вместе, и Артур крепко держал меня за руку. Так мы и сели в кресла. Артур не выпускал мою руку, поддерживая и давая понять, что он всегда рядом.
Его Сиятельство выглядел усталым. Под глазами залегли тени, а рот был сжат в тонкую линию, как бывало у него, когда он злился, приходил домой утром после бессонной ночи, или, вот как сейчас, решал трудную задачу.
- Вы молодцы! - выдал нам герцог, и мы с Артом переглянулись.
- Признаться, я сомневался, стоит ли затевать это расследование, но одно то, что вы раскрыли и ликвидировали этого серийного убийцу - оправдывает всё, - пояснил герцог.
- Серийного убийцу? - прошептала потрясённо я.
- Да, у него были психические отклонения. Своеобразная мания. Он убивал женщин, - сурово подтвердил мне герцог.
- Ты убил его? - спросил Артур.
- Его больше нет, - последовал лаконичный ответ.
- Полиция?
- Нет. Я не стал привлекать. Несчастный случай. Неосторожное использование магии в бытовых целях, локальный пожар, спаливший всю квартиру. Хорошо, что накануне он продал мне картину Висенте Пальмароли «Хуана Безумнная в заточении в Тордесильяс». Было бы обидно, если бы она сгорела. А так я уже распорядился передать её в музей. Полотно на историческую тему. Пусть висит там, - и герцог сплёл длинные пальцы в замок, да так крепко, что даже костяшки побелели.
- Сколько всего было жертв? - спросил Артур.
- Больше десятка. И это только в Мадриде, за то время, что он жил тут. Неизвестно, откуда он прибыл, что его заставило уехать, и сколько жертв было до этого.
- А улики ты уничтожил?
- Частично. Я нанял для расследования детектива и передал ему всё, что можно было передать. Он займётся опознанием жертв и расскажет всё, что можно будет рассказать родным. Возможно, у него получится выйти на его след в других городах. Ведь откуда-то этот …хм… музыкант прибыл, - мрачно ответил герцог.
- Я бы мог…. – начал Артур.
- Нет. Ты не лезешь в это дело. Вы свою работу проделали великолепно. Обнаружили, обезвредили, а дальше этим займутся другие, - прервал Артура Его Светлость.
А я кивнула ему с благодарностью. Мне совсем не хотелось, чтобы Арт в это влезал. Было очень страшно от того, что он может там найти.
- Он и в самом деле был музыкантом? - спросила я.
- Да. Только вот писал довольно специфическую музыку, которую не многие принимали. Поэтому работал, в основном, как постановщик и помощник в театре. Я направил детективов и в театр. Но, надеюсь, что там они ничего не найдут. Хочется верить, что свои трофеи он хранил только дома, иначе количество жертв может оказаться ещё больше, - устало сказал герцог.
- Это он столкнул Розалию? - спросил Арт.
- Нет. Он…хм… использовал более кровавые ритуалы и обязательно брал трофеи. Их ты почувствовал, когда открыл потайную дверь в стене?
- Да. Магия Смерти лилась оттуда сплошным потоком, - кивнул Артур.
- Ну, ещё бы. Давай без подробностей. Марии, да и тебе, они точно не нужны. Даже меня проняло. И это у меня почти под самым носом. Я с ним ужинал! - и герцог потёр глаза, брезгливо поморщившись.
- А как бы ты его засёк? Он же мастерски всё скрывал. Да и в квартире я ничего не почувствовал. Всё было скрыто и надёжно запечатано магией, - возразил Артур.
- Как ты вообще дверь нашёл?
- Хуана Безумная с картины билась об стену головой. Знаешь, её безумие мне всегда казалось через-чур неправдоподобным. Слишком было выгодно устранить её от власти и прибрать к рукам её деньги, титулы и права. Вот её и заточили, умело воспользовавшись её слабостями и странностями.
- Частично соглашусь. Когда женщине в разгар её беременности сообщают о скоропостижной смерти её молодого, полного сил красавца-мужа, она и в самом деле могла выдать немного сумасшедшую реакцию.
- Каждый по-своему смиряется с потерей. Кто-то не способен похоронить тело, кто-то рыдает целыми днями, кто-то уходит в себя, - протянула я.
- А после пребывания в ужасных условиях заточения, в которых её оставили - любой сойдёт с ума, - продолжил Артур.
- Возможно, ты и прав. И её огромную любовь к мужу и потерю - просто использовали в своих целях. Именно поэтому ты и решил обследовать стену?
- Да. Она как могла, показала нам, что не так в квартире, - кивнул Артур.
- Я рад, что сохранил картину, - улыбнулся герцог.
- Да, спасибо Вам, - закивала я в ответ.
- Кажется, сын Хуаны хотел выпустить её, когда приехал к ней после вступления во власть. Но увидев её состояние, решил всё скрыть. Отчасти и я сегодня принял такое же решение. Ни к чему выносить всё это на всеобщее обозрение.
- Тебе виднее. Он мёртв, а это, лично для меня, главное. Ты будешь держать меня в курсе расследования? - спросил Артур.
- Да. Я сообщу. Сегодня был тяжёлый день. Но, тем не менее, мы ликвидировали огромную угрозу.
- Мы пойдём. У нас ещё завтра визит к маркизе Марианне Молинс. Нужно выяснить какое она к этому типу имеет отношение, - сказал Артур, вставая и утягивая меня за собой.
- Думаю, что никакого. Хотя, я уже ничему не удивлюсь. Удачно вам съездить. Расскажешь завтра о результатах, - ответил герцог, взмахом руки отпуская нас.
Мы вышли в коридор, и я уткнулась в Артура. Он обнял меня, защищая от всего мира.
- Я люблю тебя, Мари. Мы справимся со всем, что на нас свалится.
- И я очень тебя люблю, Арт.
- Не знаю, сойду ли я с ума, как Хуана, если потеряю тебя, но уверен, что буду близок к этому. Поэтому - ни за что такого не допущу! - сказал Артур, наклоняясь ко мне за поцелуем.
«Страшный суд» Микеланджело ди Лодовико ди Леонардо ди Буонарроти Симони
Глава 16. «Страшный суд» Микеланджело ди Лодовико ди Леонардо ди Буонарроти Симони
Я удивляюсь, Господи, Тебе,
Поистине - "кто может, тот не хочет".
Тебе милы, кто добродетель корчит.
А я не умещаюсь в их толпе.
Я твой слуга. Ты свет в моей судьбе.
Так связан с солнцем на рассвете кочет.
