- Владыка велел вам выпить это.
- Спасибо.
Взяла стакан и принюхалась. Не внушал мне напиток ни малейшего доверия - тягучий, словно слайм и с ароматом болотной тины.
- Потом, после выпью, - проговорила, прикидывая, куда бы вылить гадость.
- Ни в коем случае, - решительно возразила служанка.
Подошла, подставила ладонь под дно стакана, заставив меня поднести его ко рту.
- Владыка приказал, значит, должны выпить!
Интонации насторожили, уж слишком командный тон. Явно не просто служаночка, как те, что были до сих пор. Скорее охранница…
Тем временем девушка заставила сделать первый глоток… Тут же безумно захотелось всё выплюнуть, слишком мерзким на вкус оказалось предложенное варево! Тут и привкус болота, и горечь, и кислота, и, совершенно тошнотворная, густая тягучая консистенция… Брр, ненавижу слаймы, а уж во рту это просто омерзительно! Проверять, будет ли служанка применять силу и заставлять выпить эту гадость, не хотелось, поэтому, крепко зажмурив глаза, одним махом проглотила остатки жижи и едва сдержала рвотный позыв…
- Заешьте, - вторая служанка подала тарелочку, на которую положила коричнево-чёрный кусок. - Смелее, это погасит неприятный вкус.
Отвратительнее предложенного варева быть уже ничего не может. Поэтому набила рот куском, стараясь проглотить не разжёвывая…
- М-м-м, вкусно! - восторженно промычала с набитым ртом.
На тарелке оказалось что-то вроде шоколадного кекса, только с добавкой приятно кисленьких нот, моментально убравших и рвотные позывы, и отвратительный привкус. Даже воспоминание о мерзком запахе улетучилось! Прелесть!
Служанки усмехнулись переглянувшись, и принялись сноровисто снимать крышки с блюд, расставленных на столе.
Окинув взглядом получившуюся картину, первая поставила на свой поднос кувшин с остатками варева и махнула головой в сторону двери. Вторая кивнула, и, не произнеся больше ни слова, даже не кивнув на прощание, обе выскользнули за дверь. Совершенно бесшумно. Их шагов и в коридоре было не слышно, поэтому, решив проверить, не остались ли обе у двери, подкралась и осторожно потянула за ручку…
Ага, как бы ни так! Дверь не сдвинулась даже на волос. Да что там, я рванула из всех сил, но дверь не шелохнулась!
- Вот заразы! Нас заперли! - повернулась к Мирлису.
- А что ты хотела, - грустно проговорил рыжий. - Кощей что, будет ждать, когда ты его замок по камешку раскатаешь?
- Ничего раскатывать не собираюсь, - возмущенно сопя, направилась к столу и застыла через пару шагов. - Слушай, это чем меня напоили? Я словно заново родилась!
- Ты-то заново, - противненько хихикнул Мирлис, - а вот одежда…
Он не договорил, предоставив додумать его мысль самой. Не выдержала и попробовала взглянуть на свою спину. Даже то, что увидела, заставило замереть! Сорвав куртку, застыла, рассматривая - спина оказалась настолько иссечена осколками, что от куртки там практически ничего не осталось!
- Рубашка примерно в том же состоянии, - пытаясь проглотить целиком ухваченный с блюда кусок мяса, проговорил приятель. - Как и брюки, кстати. Странно, что не чувствуешь сквозняка!
- Мирлис, я тебя прибью когда-нибудь! Сразу сказать не мог, что полуголая хожу?!
- Я же говорю - странно, что ты этого не почувствовала!
- И что теперь делать? Мне же переодеться практически не во что! Вернее есть, но такую одежду носить только когда никто не видит!
- Натягивай что есть, - проглот едва мог отвечать, набив полный рот. - Тебе тут не жениха выбирать. Там посмотрим. Хозяин наш, как оказалось, не так плох…
Мирлис, наконец, сглотнул и начал говорить членораздельно:
- Надеюсь, пришлет что-ничто надеть, видел, во что твоя одежда превратилась!
- А что сразу не прислал?!
- А тебе на прогулку или к гостям выходить? Дверь заперли, но кто тебя знает. А без одёжи далеко не уйдёшь!
В ответ только зашипела, почувствовав - у брюк и правда нет той части, которая должна прикрывать всё, что пониже спины. Скомандовала Мирлису отвернуться, чем вызвала его хихиканье, и потянулась за своей котомкой, которую, как ни странно не бросила, уходя из сокровищницы Кощея. Вот и опять пригодился Ванечкин подарок!
Переодевшись, устроилась за столом и начала позднюю трапезу. Плевать на фигуру - главное успокоить нервы, а еда лучше успокоительного.
Наелись быстро. Я даже смогла вытянуть из Мирлиса, что это за мерзость меня заставили выпить. Оказалось ничего особенного. Просто зелье восстановления повреждённой ауры. Слабость моя была не просто так. Судя по теории, которую хоть и краем, но проходил Мирлис, магические взрывы могут повредить ауру человека, что приводит к весьма печальным последствиям. Для таких случаев и держится обычно у целителей восстанавливающее зелье. Рецепт Мирлис не знал, но даже часть ингредиентов назвать за столом отказался. Это навело на мысль, что во многих знания многие печали и за столом, наверное, и правда не обо всём стоит говорить.
Наелась так, что сил на тот самый вкусный кекс не осталось, как, впрочем, и у сотрапезника. Задумчиво посидела над вкусняшкой, повертела в руках нож, раздумывая, втисну в себя хоть кусочек или нет, и с сожалением отодвинула тарелку. Потом взгляд упал на котомку, и я решительно потянулась к ней, не вставая со стула. Еле дотянулась.
Мирлис задумчиво следил, как развязала торбу, достала из неё кусочек ткани, в который до этого заворачивала бутерброды, одобрительно хмыкнул, когда, завернув вкусняшку в тряпицу, отправила её в котомку.
- Молодец! Ты так часто в разные переделки влипаешь, что пригодится!
Всё, на что хватило сил, так это бросить на обормота суровый взгляд, с трудом оторвать себя от удобного сиденья и дойти до кровати. Как ложилась, как Мирлис пришёл и привалился под бочок, как заснула, это уже прошло мимо сознания. Я спала…
Глава 10
Меня подкинуло на кровати от громкого стука - прекрасно помнила, как ночью дверь заперли, а теперь, вежливость проснулась? Или это способ нас разбудить?!
Подхватилась и босиком (интересно, когда успела вчера снять сапожки?) подлетела к двери, со злостью рванув её… Ну да, у меня по утрам не самое лучшее настроение… Не всегда, но часто. А если учесть похождения прошедшего дня…
За дверью стояли вчерашние служанки, позади тенями маячили два вооружённых типа мышиной наружности. Господи, и за что мне это! То змееголовые, то хвостатые, теперь вот - прислали вместо нормальных людей мышей-переростков!
Долго размышлять не дали. Не дали даже сообразить, что дверь открыла я сама… Получается, она уже не была заперта?
Служанки оттеснили от прохода, молча убрали со стола, одновременно поставив завтрак, предназначенный для двоих. Потом одна, всё так же молча, выскользнула за дверь и вернулась со стопкой вещей, которые положила на кровать.
- Вещи, госпожа. Завтрак для вас и вашего спутника. Через час хозяин ждёт вас для беседы. Только вас, - тёмные глаза пристально глянули на Мирлиса, который попытался слиться с обстановкой, что при его оранжевой шкурке нереально. - Ваш спутник должен остаться в комнате и никуда не выходить!
Девушки по-военному развернулись на каблуках, несмотря на подносы в руках, и выскользнули за дверь, оставив меня с Мирлисом и незаданным вопросом - как я определю, что прошёл час?
- Что застыла, - заставил очнуться ворчливый голос приятеля. - Давай быстро приводи себя в порядок, перекусим, да тебе бежать надо. До покоев Кощея далеко, а злить его, после вчерашнего, ещё больше не стоит.
Молча согласившись, наскоро умылась и натянула костюм от местных кутюрье - удобные брюки из эластичной ткани, синюю рубашку и чёрную длинную не то куртку, не то камзол из плотной шершавой ткани, приятно облегавшей тело. Всё на диво по размеру и очень удобное. Натянула сапожки, подаренные Ветром, устоявшие во вчерашнем катаклизме, заплела косу и устроилась за столом, который Мирлис уже успел ополовинить.
Пока ела, ценные указания, как себя вести с Кощеем сыпались из моего сотрапезника как из рога изобилия, благо он успел поесть и рот был свободен, в отличие от моего. Я молча жевала, стараясь сдержаться и не рявкнуть на приятеля. Старинное “когда я ем, я глух и нем” помогало в этом. Но, едва допила стакан приятного сока из неведомых ягод или фруктов, уставилась на “учителя”.
