Увижу — придушу!
18.3
Кипя праведным гневом, я перебирала в памяти то, что произошло потом — встречу с драконом, завершение обряда, грот, признание в любви… Хотелось назвать Арэиена подлецом, который коварно принуждал меня ко всему этому. Очень хотелось, но не очень получалось.
Да, я злилась. Да, Рэй поступил как последняя сволочь! Да, мне не нравилось отсутствие выбора. Да, мне хотелось забить дроу лопатой. Но в то же время я, как полная дура, беспокоилась о том, как он пережил разрыв нашей связи. Вроде бы и хотелось, чтобы помучился — уж кто-кто, а он заслужил, но от глупой жалости никуда не денешься. К тому же, Рэй после таких известий может натворить столько всего, что пострадает не только сам, но и окружающие.
— Ворн, — прозвучал рядом тихий голос.
— Что? — не поняла я.
— Если тебе ещё интересно. Меня зовут Ворн, — пояснил дракон.
Точно. И как я могла забыть? Голос принца вернул меня из воспоминаний, прямо в горячие объятия. Дракон всё ещё прижимал меня к себе, стараясь согреть, гладил мокрые волосы и со смесью радости и страха вглядывался в лицо.
Ворн. Имя ударом колокола прозвенело в голове, вызывая ужас. Теперь по законам этого мира я принадлежу ему. На мне больше нет татуировок, остался только анкар. Хотя, даже пропади и он, от ящера не сбежать. Избавиться от клейма истинной не так легко, как от магических меток тёмных эльфов.
Сердце в панике заколотилось быстрее. Сейчас мне хотелось только одного — сбежать. Куда угодно, только подальше от него.
Рэй! Вот кто мог бы меня защитить. И пусть он хоть трижды обманщик и интриган, но за всё время нашего общения он ни разу даже голоса на меня не повысил. Вдруг он всё-таки успел определить моё местонахождение прежде, чем наша связь пропала. Если так, то у него получится меня найти. Злость на дроу сменилась надеждой. Глупой, наверное, но это лучше, чем безвыходность и отчаяние.
— Что случилось?
От голоса дракона я вздрогнула.
— Я же вижу, в тебе что-то изменилось. Ты меня боишься? — он склонился ближе. Растрёпанные пепельно-серые волосы упали на лицо и коснулись моей щеки.
— А разве не должна? — с вызовом ответила я, трястись от страха было стыдно. — Татуировки — моя единственная защита.
— Защита? От меня? — лицо Ворна застыло. Понять, о чём он думает было невозможно.
В пещере повисла тишина, которую нарушало только басовитое сопение спящего фамильяра. Нет, вот же наглая рожа. Я практически при смерти, а ему всё до фонаря.
Дракон неожиданно подался вперёд, сухие, потрескавшиеся губы замерли в сантиметре от моих.
— Запомни, — заговорил он, обжигая дыханием, — я никогда не прикоснусь к тебе без твоего согласия. Анкар ничего не значит, живи как жила. Учись, общайся с кем хочешь, работай.
Последние слова дались ему с видимым трудом.
— Делай, что хочешь. Тебе больше не нужен опекун. Как только мы вернёмся в Империю, я подпишу соответствующий указ. Клянусь Великим пламенем.
Я сглотнула, не в силах отвести взгляда от расплавленного золота чужих глаз.
— Тебе больше не нужен дроу, чтобы быть свободной.
— Но я же твоя истинная.
— И я сделаю всё, чтобы ты выбрала меня, — золото заблестело ярче. — Выбрала сама.
— А если не выберу? — едва слышно, сама не веря, что это произношу, спросила я.
— Ну это мы ещё посмотрим, — на пергаментно сухих губах появилась по истине дьявольская усмешка. — Просто дай мне шанс.
— Дать шанс? Ты о чём? — не мешало бы выяснить все детали на берегу, чтобы потом сюрпризов меньше было.
— О паре свиданий, например, — дракон продолжал улыбаться, при этом его губы почти касались моих.
— Разве принцы ходят на свидания?
— Смотря с кем.
Жар, исходивший от дракона, стал сильнее. Холод отступил. По позвоночнику прокатилась волна искристой магии — Ворн делился со мной силой, отдавал последнее, что у него ещё оставалось.
Драконий огонь дурманом опутал разум, стало так хорошо, что захотелось прыгать и смеяться.
— Поспи, я буду рядом, — донёсся издалека бархатный голос, и я с готовностью выполнила его команду.
Глава 19
— Просыпайся, у нас проблемы, — в бок толкалось что-то мягкое, но очень настойчивое.
— У нас всегда проблемы, — пробормотала я, перевернулась на другой бок и оказалась на холодных камнях. Так, а где мое любимое одеялко?
Не понимая, что происходит, открыла глаза, увидела пещеру и мгновенно всё вспомнила. Ну почему это не был просто дурной сон?!
— Вставай, пока орки дракона на части не разобрали.
— Почему разобрали? Зачем разобрали? Они же союзники.
— У них нейтралитет. И кажется, зеленокожие не против его нарушить, — мантикор беспокойно глянул на огненную стену, закрывавшую вход.
— Зачем им война с драконами?
— Я знаю не больше твоего, — ответил Тошка с раздражением. — И совсем не понимаю орочьего. Но обстановка накаляется.
— Как ты об этом узнал, если не понимаешь орочьего?
— Там и без знания языка все понятно.
Вздохнув, я села, но тут же едва не свалилась обратно — слабость осталась при мне, как и головокружение. Даже помереть спокойно некогда!
— Сейчас помогу, — Тошка снова ткнулся в меня пушистым лбом.
Заметно полегчало, но магический резерв если и наполнился, то совсем чуть-чуть. Очень странно. Обычно он начинал восстанавливаться практически сразу после произнесения заклинаний. На полное восполнение уходило не больше суток. А сейчас такое ощущение, что я и во сне колдовала, вычерпывая только что накопленное.
— Поторопись, — мантикор подтолкнул меня к выходу.
— Дай хоть сапоги надеть, холодно же!
С улицы донёсся лязг оружие. Кажется, действительно стоит поторопиться. Быстро обувшись, добралась до выхода и замерла — передо мной стояла стена пламени. И как её обойти?
— Иди, не тронет, — заверил фамильяр, первым перепрыгивая через магический барьер.
Его действительно не тронуло, а меня?
Лязг повторился и стал громче. Ладно, была не была. Я зажмурилась и шагнула вперёд, прямо в горящее пламя. Лицо и руки, не защищённые одеждой, закололо, а потом на меня налетел порыв ледяного, пронизывающего до костей ветра. Ой, надо было хоть плащ накинуть, холодно-то как!
— Вернись в пещеру! — рыкнули совсем рядом.
Я открыла глаза и вовремя — в меня летела магическая сеть, отправленная зеленомордым колдуном, героически засевшим в дальних кустах.
Заклинание разбилось о щит, маг принялся плести что-то новое, а я, воспользовавшись передышкой, огляделась. У входа в пещеру стоял Ворн. Дракон был в одних кожаных штанах, босые ноги утопали в грязи, широкая повязка, закрывавшая рёбра и живот, промокла от крови, на плече появился свежий глубокий порез, лицо мелово-бледное, глаза впали и под ними залегли тёмные круги, пепельные волосы прилипли к вспотевшему лбу. В общем, выглядел принц как оживший покойник. И только золотые глаза горели настолько живой яростью, что она, казалось, способна сокрушить не только десяток орков, взявших дракона в клещи, но и возвышающиеся рядом горы.
Ворн крепче сжал кривой орочий ятаган и не оборачиваясь повторил:
— Вернись в пещеру!
Орки не сводили маленьких, злых глаз с дракона, ожидая удобного момента для нападения. Спешить они не собирались — трое торопыг уже лежали невдалеке сломанными куклами, повторять их судьбу желающих не было.
Тошка зашипел, воинственно вздыбил шерсть, увеличившись при этом раза в два, и встал рядом с Ворном.
Мда, едва держащийся на ногах дракон, молодой мантикор и ведьма с пустым магическим резервом против отряда орков — так себе расклад.
— Чего ты им такого плохого сделал? — спросила я, разглядывая оскаленные рожи.
— Даша, уйди!
— А смысл? Сейчас они добьют тебя, потом придут за мной. Вместе мы дольше продержимся.
— Никто меня не добьёт, — прорычал Ворн.
Я промолчала. Уверена, дракон держался на ногах только за счёт исключительной зловредности.
