— Мессер! — заорали совсем рядом с такой громкостью, что я подскочила на месте, а дракон так сильно сжал меня, что едва не сломал рёбра.
— Мессер, вы живы!
Ворн выпрямился, и я смогла немного оглядеться. Над нами мерцал, переливаясь всеми оттенками фиолетового, защитный купол. Многоуровневый, изолированный и замкнутый сам на себе, то есть ставил его магистр. И скорее всего, не один.
Но пока никого, кроме верного подпевалы принца, видно не было. Только среди кустов и деревьев мелькали быстрые тени, но понять, кто это — враги или друзья, отсюда было сложно. Интересно, Рэй с ними? Если да, то почему его не видно?
— Не отходи, — коротко бросил дракон, и дёрнул меня за руку, отодвигая подальше от бегущего к нам Дагмара.
Ну вот, стоило появиться третьему лицу, как мной вновь стали командовать. И это мы даже к Сердцу Хаоса не вернулись. Ох, что-то сильно сомневаюсь, что Ворн действительно даст свободу и не будет совать нос в мои дела.
— Мессер, благословение богов, вы живы, — выдохнул кривоносый и бросил на меня неприязненный взгляд.
— Что случилось? Почему орки на меня напали?
— Красные восстали, — быстро облизнув тонкие губы, сообщил подпевала.
— Когда? — глаза принца сузились, ноздри раздулись от гнева.
— Вчера прошёл слух, что ваша истинная мертва, — косой взгляд в мою сторону. — А к тому времени многие были убеждены, что она с вами.
— Красные решили, что меня тоже нет в живых?
— Да. Ночью они напали на замок, к ним присоединилось несколько орочьих племён.
— Отец жив?
— Пока неизвестно, бои ещё продолжаются. Защитники держатся, но им приходится туго.
— Почему ты не послал к ним подмогу? — рыкнул Ворн, до боли сжимая моё запястье.
Я попыталась высвободиться из хватки, но не смогла. А дракон, кажется, даже не ощутил этой попытки.
— Без вас я опасался, что подмога перейдёт на сторону восставших, — Дагмар отвёл взгляд.
— Драконы всегда присоединяются к сильнейшему, — на лице принца появилась нехорошая улыбка. — А как может быть силён тот, у кого не осталось наследника?
— Но вы живы, это изменит ситуацию.
— Пока мы доберёмся, пройдёт слишком много времени. А полететь в замок сейчас я не могу, — Ворн с беспокойством посмотрел на меня.
— Если вы опасаетесь за жизнь истинной, я могу…
— Нет, я останусь с ней, а ты отнесёшь сомневающимся это, — дракон поддел голой ступнёй обугленную голову и толкнул в сторону Дагмара. Та подкатилась прямо к ногам советника. — Полагаю, этого будет достаточно.
— Слушаюсь, мессер, — Дагмар поспешно поклонился и поднял с земли обугленный череп. — Прикажете лететь прямо сейчас?
— Да, не теряй времени.
Советник ещё раз поклонился и поспешил убраться прочь.
19.4
— И как обугленная голова орка поможет доказать то, что ты жив?
— Любой дракон, взглянув на неё, сможет определить, кто и когда испепелил этого зеленомордого, — ответил Ворн.
— Но технически пламя высвободила я.
— Это не имеет значения, — отмахнулся он и с жадностью всмотрелся в моё лицо.
По спине пробежал холодок. Знаю я этот взгляд. В прошлый раз он едва не окончился моим сожжением.
— Отпусти, пожалуйста, — я как можно спокойнее потянула руку к себе. — Хочу проверить, как там Тошка.
— С ним всё в порядке.
— Не уверена, — я продолжала тянуть руку, но дракон не отпускал. — Ворн, прекрати!
— Тебе опасно от меня отходить, — на бледном, осунувшемся лице лихорадочным золотом заблестели безумные глаза.
— Пусти, — я оглянулась на фамильяра, который свернулся грязным клубком и закрыл глаза. В порядке он однозначно не был.
— Нет, — безапелляционно ответил ящер.
Ну вот всё и вернулось в прежнее русло. Даже дня не продержался.
— Даша, послушай, — видимо, на моём лице было слишком многое написано, и дракон решил объяснить своё поведение, — пока всё не уляжется, ты будешь очень желанной мишенью для восставших.
— Я собираюсь отойти на два метра! И знаешь, не обижайся, конечно, но сейчас ты вряд ли способен кого-то защитить. Лучше отпусти меня и займись своими ранами.
— Ты останешься со мной!
Нет, я сейчас точно возьму что потяжелее, и переворот закончится успехом.
— Отпусти, тебя же попросили.
Я вздрогнула и оглянулась. К нам неспешно шёл Арэиен. И мне хватило одного взгляда фиолетовых глаз, чтобы простить ему всё. Нет, я, конечно, заставлю его во всём покаяться и задам немало неудобных вопросов, но разорвать отношения однозначно духа не хватит. Да и судя по его виду, за то время, что мы не виделись, он расплатился за свою ложь.
— Убирайся, — рыкнул Ворн. — Она больше тебе не принадлежит.
— Она мне никогда и не принадлежала, — улыбнулся Рэй, не отрывая от меня взгляда. — Дана свободна и вправе сама решать, что ей делать и с кем быть.
— На ней больше нет твоих татуировок.
— Это ничего не меняет. Я люблю её и надеюсь, она сможет меня простить, — он отвечал на вопросы дракона, но его слова предназначались не Ворну. Рэй говорил только со мной.
А я смотрела на дроу и понимала, почему Хелла его боится. В Рэе действительно было много пугающего, хищного и опасного. Он походил на грациозного хищника, несущего с собой смерть. Всё-таки не зря я когда-то вспомнила про Арея. Амплуа бога войны подходило дроу лучше всего.
Удивительно, как татуировки меняли представление о нём. Раньше Рэй совсем не казался пугающим. И все же, мне казалось, что этот хищник не причинит вреда. Глупо, конечно, но я слишком хорошо помнила его другим — нежным и любящим.
— Отпусти мою элеру, — дроу остановился в полуметре от нас.
— Татуировок нет, она больше не твоя.
— Это не тебе решать, — улыбнулся Рэй. — А что до татуировок, это просто условность.
Дракон не ответил, но вены на его висках вздулись сильнее. Не хватало ещё драки.
— Ворн, — спокойно заговорила я и мысленно обратилась к анкару, находящемуся на его спине, — отпусти.
В золотистых глазах вспыхнуло удивление, а пальцы уже разжались, выпуская запястье.
— Спасибо, — вполне искренне поблагодарила я и поспешила к Тошке. Хотелось, конечно, высказать Рэю все, что я о нем думаю, а потом уткнуться носом в грудь и разрыдаться, но сейчас надо помочь фамильяру. Устроить скандал и поплакаться я всегда успею.
Рэй молчаливой тенью последовал за мной.
— Тошка? — я провела рукой над измученным телом мантикора, но смогла почувствовать только отголоски боли. На большее сил не хватило.
— Ты можешь ему помочь? — я с надеждой посмотрела на Арэиена.
— Могу, но, полагаю, зоомаг справиться с этим лучше целителя, — он указал мне за спину.
Оглянувшись, я увидела спешившего к нам Рула. С ним было ещё несколько магов, которые обсуждали что-то на бегу.
— Здесь собралась вся школа?
— Почти. Орки переметнулись, и когда стало известно ваше с драконом местоположение, по тревоге подняли всех старшекурсников, кто мог сражаться. Университет — часть Империи. И все его учащиеся обязаны в случае войн или восстаний встать на защиту правящего драконьего клана.
Эльф говорил, а сам продолжал рассматривать меня так, будто видел впервые.
— Дана, ты как? — тяжело дыша, спросил подоспевший Рул и бухнулся на колени рядом с фамильяром.
Маги, прибежавшие с ним, поспешили к Ворну, который стоял в луже собственной крови.
— Со мной все в порядке, помоги лучше Тошке.
— Как знаешь, но ты ранена, — друг кивнул на располосованное плечо.
— Я займусь, — ответил за меня Рэй.
— Ну тогда отходите и не мешайте, — Рул отвернулся, концентрируясь на мантикоре.
— Пойдем в пещеру. Мне нужно осмотреть рану, — Рэй поднялся и выжидательно замер.
Опять в пещеру. Видеть ее уже не могу.
19.5
Заметив отсутствие энтузиазма, он пояснил:
— Здесь холодно, а мне надо, чтобы ты сняла рубашку.
Какое интересное предложение, а главное — своевременное.
Рэй поймал мой взгляд и проговорил:
