Он помедлил, умолкнув и ощущая, как она обдумывает его слова.
Он чувствовал, что она соглашается с ним.
Он также чувствовал, что она всё равно иррационально (но вполне объяснимо, по крайней мере, с его точки зрения) взбешена.
Не помогало и то, что когда Ник через несколько секунд убрал клыки из шеи Кейса, облизнув кровь с губ, мужчина-человек посмотрел на него с нескрываемым благоговением.
— Лучше? — спросил Ник, похлопав его по плечу. — Ты как, нормально, приятель?
Кейс кивнул, глядя на Ника глазами, полными обожания.
— Ты прекрасен, — пробормотал он.
Уинтер фыркнула так, что даже Ник услышал.
«А ещё он мой, — сердито пробормотала она. — Просто вытащи его оттуда, Ник».
Ник закатил глаза. «Поверь мне. Таков план».
Ник чувствовал тягу яда от Кейса. Он ощутил кровную связь, и раздражение Уинтер усилилось.
Притворяясь, будто игнорирует это, он наклонился, взвалил Кейса себе на плечо и одной рукой схватил его за ноги. Человек ахнул, но не противился ему и не вертелся. Вместо этого он обнял Ника за талию сзади… сначала от шока из-за перемены положения, а потом от облегчения, когда он понял, что случилось.
— Держись, — приказал ему Ник. — Не отпускай.
Кейс кивнул, покрепче сжимая его руками.
Ник не ждал и прыгнул вверх, хватаясь за кабель.
В этот раз, с Кейсом на плече, он прыгнул не так высоко, но всё равно преодолел три с лишним метра над крышей лифта и ухватился одной рукой за кабель.
Человек, которого он нёс, удивлённо охнул и покрепче вцепился в него.
— Ты там нормально? — спросил его Ник.
Он не переставал карабкаться.
Правой рукой и локтем он обхватывал колени человека, но правой ладонью всё равно периодически хватался за кабель для удержания равновесия — в основном тогда, когда приходилось отпускать трос левой рукой, чтобы перехватиться повыше и подтянуться. В результате за непосредственное карабканье отвечали ноги, ступни и левая рука Ника; правая рука на деле лишь уберегала их от падения.
Несмотря на необходимость подтягивать весь вес на одной руке, они размеренно поднимались по толстому тросу из переплетённой стали.
Ник старался карабкаться размеренными, ровными движениями, но к тому моменту ощущал довольно сильное желание как можно быстрее убраться оттуда к чёртовой бабушке… поэтому он поднимался так быстро, как только мог, не рискуя уронить человека.
— Ты такой сильный, — ахнул человек.
— Ага, — сказал Ник. — Вампирские витаминчики.
Воцарилась тишина.
Затем человек рассмеялся.
Он принялся массировать Ника, начиная с живота, где он обнимал его, затем опускаясь ниже. Ник уже сообразил, что парню нравились мужчины.
Кейсу очень нравились мужчины.
«Вот уж действительно», — пробормотала Уинтер.
— Эй, — возмутился Ник, когда парень потянулся к его члену. — Прекращай. Из-за тебя у меня будут проблемы… не говоря уж о том, что ты можешь убить нас обоих.
Ник почувствовал непонимание мужчины.
— Про… блемы?
— Да, — ответил Ник. — У меня есть девушка. Так что уймись. Расслабься. Этот член не для тебя.
— О.
Через кровную связь Ник ощутил разочарование человека.
Однако Кейс не стал ему перечить. Он снова обхватил руками талию Ника и перестал пытаться лапать его. Ник почувствовал, что расслабляется. Он и не осознавал, насколько его нервировали прикосновения человека, пока тот не прекратил.
Посмотрев вверх, он мог видеть освещённый квадрат над головой.
Он всё ещё смотрел туда, когда возле него почему-то сместился воздух.
Он не видел этого. Он не слышал этого.
Но волоски на его руке поднялись дыбом, а мышцы напряглись.
«Что? — послала Уинтер. — Что такое, Ник?»
«Кажется, здесь беспилотник», — послал он.
«Кажется? Ты его не видишь?»
«Нет, — Ник продолжал карабкаться, думая. — Я не могу его видеть. Конечно, это может ничего не значить. Если он принадлежит Стрейвену, то всё логично, они же вампир. Они знают, как спрятать беспилотник от вампирских органов чувств… в том числе и от зрения».
«И это хорошие новости? — фыркнула Уинтер. — Что беспилотник принадлежит Стрейвену? Серьёзно?»
Последовало молчание, затем Ник поморщился.
«Может быть, — признал он. — А может, и нет».
«Вы с Джорданом и Морли думаете, что за этим может стоять Стрейвен? Он настоящий подозреваемый, Ник? В убийстве Сильвертона?»
Ник подумал над этим.
Через несколько секунд молчания он выдохнул.
«Я думаю, что они определённо знают больше, чем говорят, — послал он, слегка кряхтя и прикладывая больше усилий для подъёма. — Я могу поверить, что одна бомба была случайностью. Ограбление пошло не по плану. Или даже убийство пошло не по плану. Да… это маловероятно. Даже странно. Но системы безопасности иногда срабатывают по ошибке».
Медленно покачав головой, он добавил:
«Но два взрыва бомб? Три взрыва? И все в ключевых зданиях Стрейвена? Это больше похоже на послание».
«Какое послание?»
«Дай нам то, чего мы хотим, бл*дь, — послал Ник, невесело хмыкнув. — Иначе мы продолжим взрывать твои здания, пока ты этого не сделаешь».
«Но это означает, что Стрейвен — жертва… а не организатор взрывов. Почему ты сейчас подумал, что Стрейвен, возможно, только что пытался тебя убить?»
Ник вздохнул чисто для выражения эмоций.
«Я так не думаю, дорогая. На самом деле не думаю. Это просто во мне говорит паранойя».
«Что именно говорит твоя паранойя?» — настаивала она.
Он задумался и над этим тоже.
«Не знаю, — честно ответил он. — Просто кажется, что что-то… не так».
Последовало молчание.
В этот раз он буквально ощущал, как она думает.
Он также чувствовал, как она сосредотачивается.
«Я мало что вижу в этом парне, — заметила она мгновение спустя. — В этом Кейсе, которого ты тащишь. Кроме того факта, что он считает твою задницу красивой… между прочим, я согласна. Даже если мне хочется врезать ему по лицу за такие мысли…»
«Ты можешь читать его? — ошарашенно послал Ник. — Через меня?»
«В данный момент? — уточнила она. — Да. Я могу читать его так же ясно, как и тебя. Там почти всё сводится к желанию, чтобы ты доминировал и оттрахал его… если тебе вдруг интересно. В некоторых из этих фантазий он называет тебя "папочка"».
Ник издал фыркающий смешок.
Просто не сумел сдержаться.
Уинтер было не так весело.
«Выбирайся нахрен из этой шахты лифта, Ник, — резче послала она. — Мне не нравится, когда у тебя появляется параноидальное предчувствие о том, что люди пытаются тебя убить. Слишком часто эти предчувствия оказываются правдивыми».
«Я стараюсь».
Он посмотрел вверх по тёмному туннелю. Он знал, что двигается быстро, но казалось, что квадрат света вообще не приближается. Если уж на то пошло, он выглядел ещё более далёким.
«Что, если я наведу его на определённые мысли? — послал Ник. — Сумеешь прочитать его опять, если я отвлеку его от своей задницы и переключу на то, что может действительно помочь мне выяснить, какого чёрта здесь происходит?»
Воцарилась тишина.
Затем он ощутил её кивок.
«Без проблем, — послала она. — Просто поговори с ним. Я буду читать его и сообщу тебе, если уловлю какую-то новую информацию. Что-то помимо того, что ты и так в нём чувствуешь».
Ник подумал над этим.
— Эй, Кейс, — сказал он, поглядывая на квадрат света и теперь активно стараясь оценить расстояние. — Что твой босс думает об этих взрывах? Стрейвен?
Пауза.
Ник чувствовал, что выдернул человека из мечтательных раздумий.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Кейс.
— Кто это делает, по мнению Стрейвена? Есть теории?
