Я думала, мы никогда больше не увидимся с Буушганом. Но мы увиделись.
… Ирэм рубил дрова. Господин Узикэль сидел на пеньке и нудил. Огунд играл с собакой. Ниш точил меч, а Эгенд настраивал старую гитару Игоря.
— Разорён, — бормотал почтенный файнодэр. — Всё пропало, всё пропало! Кому в этом мире нужны книжные закладки, раскрашенные в привлекательные тона… эх, если здесь чёрный перец на столе у каждого нищего?! — файнодэр многозначительно покосился на неказистый домик приютившего их «жреца».
— Господин Узикэль, — мягко заговорил Ирэм в перерывах между ритмичным хэканьем. — Подумайте о том, сколько прекрасных специй мы сможем забрать с собой из этого мира, учитывая, что уж золото-то своё вы не потеряли.
— Ну, не потерял, — насупился торговец, — вот только попадём ли мы домой? Сидим тут уже, незнамо сколько.
— Ничего, выберемся, — с оптимизмом пообещал Ирэм. — Орки где-то здесь. Если нас не найдут, мы их найдём. В этом мире люди ищут друг друга через… сеть. Даша говорила.
— Сеть? — удивился Ниш. — Плетение?
— Что-то, сплетённое вместе, я ещё не разобрался, — признался Ирэм. — Сложный язык.
— Разорён, разорён, — грустно пробормотал Узикэль, наблюдая, как хозяин дома выносит псине остатки рисовой каши с мясом, жёлтой от куркумы.
Огунд подбежал и плюхнулся на травку, поджидая, пока поест Муха и можно будет продолжить игры с плоской тарелкой из мягкой… кожи?
— Набегался? — проворковал ему Ниш. — Что дышишь-то так?
Огунд вытер пот с лица, с удивлением посмотрел на влажную руку:
— Устал.
К ним подошёл Игорь, что-то медленно проговорил, указывая в сторону станции. Огунд быстренько уловил знакомое слово «магазин» и резво подскочил, потом покачнулся и зашатался, удивлённо моргая, но тут же запрыгал вокруг хозяина дома:
— Я тоже в ма-га-зин!
Юный кларикон уже несколько раз бывал с Игорем на большом рынке под крышей. Наквакин был только рад компании. Но Ирэм с подозрением посмотрел на бледное лицо мальчика и предложил:
— Пожалуй, сегодня на рынок прогуляюсь я. Пора уже побольше узнать об этом мире. Не волнуйся, куплю я тебе твой шоколад. И эти, мармалады.
Ирэм и Игорь вернулись уже затемно. Маг и ролевик тащили шуршащие сумки с коробками из яркой бумаги, нескольких замёрзших кур и овощи в мелких сетках. Ирэм вошёл в комнату и со вздохом присел на пружинистую кровать. Первое испытание этим миром он чуть не провалил. Сначала ему пришлось изо всех сил скрывать, как страшны и быстры железные телеги, соединённые в грохочущий по железному же тракту обоз. Магия держала конструкции хорошо, но иногда, когда телега скрипела на поворотах, Ирэму казалось, что она вот-вот слетит с тонких полос и похоронит под собой всех безрассудно влезших в неё пассажиров.
В городе вокруг них с Игорем повсюду вращалась огромная толпа людей. Ирэм не видел таких толп даже в столице во время больших празднеств. Но дело было даже не в количестве народа. Маг привык отмечать про себя ауры проходящих мимо людей, видеть дымку белых, серых и, реже, чёрных искр, а тут – пустота. Лишь лёгкая пыль искр, если расслабить изо всех сил взгляд. Каким же странным, наверное, казался Даше ЕГО мир. Медленным, неповоротливым. Неудобным. Опасным. Нужно искать орков и Эпта. Ирэм уже не знает, как сейчас может выглядеть старый маг. Ему известно лишь несколько имён, названных Дашей, этого мало. Пока есть золото, а оно у них есть, в этом мире им будет относительно комфортно, но что дальше?
Ирэм вдруг понял, что провёл за размышлениями довольно много времени – наступила ночь. Было что-то ещё, кроме беспокойства о дальнейшей судьбе их компании, что-то тревожное, настойчиво копошащееся на задворках сознания. Маг прислушался к своим ощущениям. Серые искры? Нечисть? Здесь?
… Лим вздумалось рожать буквально через несколько дней после нашего прибытия. Совсем мелких орчат выгнали из дома с рюкзаками, палатками и спальными мешками, погулять, заодно освежить навыки выживания в лесу и проведать дракона, которого отвели куда-то ночью маг и Теклак. Я знала только, что орки решили спрятать зверя на заброшенной ферме километрах в семи от посёлка. Насколько это было хорошей идеей, я не могла судить, но у Эны ещё сильно болела повреждённая во время прорыва рука. Орчата постарше готовили спасательную экспедицию в мир Ондигана. Под навесом возле врат складировались коробки со специями. Кажется, Эпт собирался призвать под свои знамёна всю нечисть, у которой было что высказать (наболевшего) Гайдэ и её армии.
Альд решил, что ему гораздо комфортнее с орчатами. Я сидела и слушала стоны Лим. Роза Бадыновна порывалась принять роды сама, но Эпт, видя, что процесс продвигается тревожно-медленно, велел позвать врача. Я знала, что орки уже давно «сотрудничают» с кем-то из местных врачей. Такие ребятишки, как Боря и его кузены, учились в школах и наслаждались всеми радостями официальной медицины. Но ещё недавно, во времена поисков Туссы, ушедшая через Врата родня зачастую возвращалась с рублеными ранами, а то и со стрелами, застрявшими в разных частях тела. Поэтому местным «лекарям» неплохо платилось, а те, будучи опытным врачами разного профиля, с удовольствием пользовали орочье семейство.
Я с облегчением вздохнула, когда Роза Бадыновна завела в гостиную на втором этаже крепкого лысеющего мужчину под пятьдесят.
— Вы умеете принимать роды? — с сомнением спросила я.
— Я всё умею, — отозвался врач. — Но со сложными операциями не ко мне, я не хирург. В случае чего – в больницу. Комнату кварцевали?
— Да-да, конечно… Э-э-э… Там особый случай, — сказала я. — Вы увидите.
Врач с усмешкой пожал плечами, мол, чего я только с вами не насмотрелся. Но когда из комнаты донеслось всполошенное мяуканье младенца (я чуть не хлопнулась в обморок от счастья), врач вышел в гостиную со странно-застывшим лицом.
— Всё в порядке? — спросила я тревожно.
— Да, — тихо сказал он, глядя на свой белый рукав, к которому прилипло несколько золотистых чешуек. — Все здоровы. Мать – молодец, мальчик… тоже молодец, девять из десяти по шкале… по какой, к чертям, шкале… как же это…?
— К ней можно уже?
— Только заглянуть. Соблюдайте стерильность, — пробормотал мужчина. — Купать, пеленать… Диета, избегать газообразующих… Прививки…Хвост? Два хвоста?
Роза Бадыновна подхватила врача под руки и повела вниз, нежно воркуя и обещая золотые горы за молчание.
Глава 18. В которой Дашин мир благословлен Волшебством
Я постучалась к Лим и заглянула внутрь. Дитя моря кушало. Это была его первая трапеза в этом мире, и крошечный мальчик с золотистыми волосиками отнёсся к ней со всей серьёзностью. По крайней мере, у него с его «назначенным» отцом, Нишем, уже есть один общий интерес.
Я стояла у прикрытых силиконовыми полосами дверей ( врач очень строго отнёсся к стерильности помещения, видимо, уже были прецеденты с попавшими в наш мир непривитыми «элементами») и подвывала от умиления. Лим подняла плечо и показала мне малыша, уже наевшегося и деловито сопящего.
Когда я шла вниз, мне казалось, что весь дом наполнился счастьем. Нет, не казалось: дом наполнился золотыми искрами. Их видели я, Эпт и даже кошка, пытавшаяся гоняться за клубками золотистых пылинок. Немного магии из мира за Вратами пришло и в этот мир. Надеюсь, это не случайность, и в этом есть доброе предзнаменование.
На первом этаже мне встретился маг. В глазах его стояли слёзы:
— Сподобился я, — сказал он, наблюдая за неспешным водоворотом золота, струившегося по коридору и лестнице. — Довелось в этой жизни увидеть волшебное дитя, — старик шмыгнул носом и обратился ко мне: — Даша, до того для принцессы повсюду небезопасно было, а дальше – больше. И здесь, и там.
— Здесь-то почему? — удивилась я.
— Уж тебе ли не знать. Ты сама Зло-из-за-Грани видела.
— Демон? Уж ему-то до Лим никакого дела нет. Он всё по чёрным искрам… специалист.
— Он – да. Но есть другие. Кто-то до золотых искр охоч, кому-то сам факт существования волшебного дитяти не угоден. Пока малыш не подрастёт, будет у нас забот…
