— Ик. А простого извинения будет недостаточно?
— Боюсь, что поздно. Вся надежда на то, что эта ситуация скорее позабавила Ногата. Не более. В любом случае прямо сейчас мы идем к Золотой мельнице. Я поговорил с отцом, он не возражает. Заряд Золотой фамильной магии тебе не помешает. Это подстегнет твоего дракона. Он нам нужен с каждым днем все сильней. Еще пара таких выходок и я не поручусь за твою безопасность даже в собственном дворце.
Дальнейший завтрак прошел в молчанье. Не то что бы я ощущала вину. Глупо сожалеть о том, чего не воротишь. Сделала и сделала. Лучше, как в той истории с подвесками — надеть их на бал, чем потерять, подарить или сменять.
Библиотека уже не удивляла своей роскошью, зато сумела поразить размерами. Столько книг не было ни в одной из уже виденных мною библиотек. И еще одно отличие — вход в Мельницу драконов был в самом ее конце и совсем не спрятан как в других домах. Наоборот. Две большие колонны обрамляли арку, которая и размерами, и формой напоминала дверь.
— Золотой Дом не скрывает вход, потому что все равно его никто не может открыть. Мы существенным образом отличаемся от остальных Домов. И Мельница Золотого Дома тоже необычная, но и в то же время предсказуемая.
— И что это? Гильотина?
— Это еще что такое?
— Прибор такой. Головы им рубят.
— Иногда ты меня поражаешь. Явилась ни пойми откуда. Слова странные. Сама ты странная. Я списывал все на юность, потом на рождение не в семье драконов. Но с каждым днем я замечаю все больше несоответствий.
— Тебе придется с этим смириться. Я такая, как есть, и меняться в угоду кому-то не собираюсь. Учиться, развиваться, совершенствоваться, это всегда пожалуйста. Но меняться — нет.
— Я уже смирился, что мне будет с тобой невыносимо тяжело. Но с другой стороны бесконечная скука как главе Черных мне тоже не грозит. Идем.
Он провел рукой по стене, и та привычно раскрылась, открывая нам проход. И снова лестницы не было, просто еще один коридор вперед. Золтон пошел первым, я, тяжело вздохнув, поплелась следом. Все-таки нелегкая это задача, мир спасать. И молоко за вредность не дают мне бедной, только все больше рычат, ругают, и прибить хотят.
Грибы, золотые грибы. Они росли прямо из стен, свисали с потолка и лезли под ноги. Много золотых грибов, чьи шляпки светились и освещали проход. Грибы росли из золотых прожилок, что испещряли стены. Как будто золотая прожилка это грибница, и тут и там они из нее вылезали. А они съедобные? Золтон меня сразу убьет, если спрошу? А если попробую? А корзинки у него нет? Ну, что? Я не видела раньше золотых грибов, растущих из золотой породы.
Пока я раздумывала над съедобностью грибов мы вышли к Мельнице. Как и в других Домах, огромное подземное пространство, рассчитанное не на одного дракона. И вдалеке виднеется… пирамида.
— Пирамида? Серьезно?
— А что тебя удивляет? Это наиболее устойчивое сооружение, способное выдержать не один удар.
— Да я знаю. «Мир боится времени, а время боится пирамид». А она золотая?
— Что? С чего ты взяла? Нет, конечно.
— Да так. А мумии там есть?
— Какие еще мумии?
— Драконов?
— Мне никогда не понять, что творится в твоей голове.
Мы приближались, и становилось понятно, что она не золотая. Просто эти светящиеся золотые грибы, росшие и тут в изобилии, придавали ей такой вид. А еще что она не такая уж и большая. Примерно с Золтона, я дотягивалась руками до вершины.
— А что теперь? Нужно нажать эти кубы в определенной последовательности? И мы сейчас будем пытаться?
— Нет. Положи руки на ее вершину, она должна открыться. Я сам не пробовал, но так должно быть согласно нашим источникам.
— А почему у других нет этих источников? Азур ведь не знал, что делать?
— Может быть потому что мы правящий Дом? И должны знать больше других?
— Это нечестно!
— Ты мельницу открывать будешь или пустимся в рассуждения о вселенской несправедливости?
— Ладно. Последний вопрос. А грибы есть можно?
И тут он зарычал. Натурально зарычал и ответа я так и не узнала. А может он его не знал? Наверняка я первая, кто решил их попробовать. Остальных таких умных и одаренных сюда раньше не пускали.
С перепугу я буквально упала на пирамиду и ухватилась двумя руками за ее вершину. Золтон не прекращал рычать и бормотать что-то про малолетних дракониц, которым дома надо сидеть, а не трепать ему бедному нервы, положил ладони, на мои руки.
Кубы, из которых сложена пирамида под нашими руками, поехали в разные стороны и открыли нашим глазам очередной сложный механизм, уходящий далеко вниз, а на поверхности были только… Весы.
— Я тебе все время твержу, что золотой Дом обязан поддерживать нейтралитет и стабильность. Что еще ты ожидала здесь увидеть? Маслобойку?
— Они перекошены. Какая же тут стабильность?
— Несильно, пока, во всяком случае. Давай, родовую магию выпускай, нужно их уравновесить.
И, как и до этого, все за нас сделали эти умные, и я уверена, древнейшие, сооружения, основанные на магии и механике.
Чашечки весов заполнились магией преимущественно золотой, с вкраплением перламутра. Это было красиво, когда золотые чашечки раскачивались туда-сюда, пока не встали в идеальное равновесие. На мгновенье вся пирамида вспыхнула ярким золотом, а потом начала закрываться.
И когда все кубы встали обратно на свои места, мощная волна золотой магии ударила в нас с Золтоном и растеклась по всему помещению. Она заискрилась на этих, пусть будет условно съедобных грибах, и мне показалось, что они встрепенулись и даже выросли.
Меня скрутило. Дракон заворочался, и меня выгнуло дугой. Складывалось впечатление, что меня раздирает, изнутри ломая все кости, а их у меня много. И все с громким треском лопаются. Я упала на землю и закричала.
Сквозь пелену боли и слез я увидела, как меня обвивает огромный золотой хвост. Он ласково проводит по моим рукам, ногам, голове — стирая боль и унося поднявшую было голову панику. И вот уже все мое тело в кольцах огромного золотого хвоста.
Я почувствовала, что дракон внутри меня успокоился. Что он еще не готов проснуться окончательно. Мой магический резерв этого не осилит, и я могла погибнуть, не пережив оборота.
Но кольцо из золотой чешуи успокоило и вернуло все на свои места. Дракон перестал рвать меня на части и затих. Я лежала на огромном золотом теле и как никогда чувствовала себя полностью защищенной и спокойной. Я вдруг поняла, что мы справимся. Обязательно справимся с целым миром и с хаосом трудностей. Что еще никогда в своей жизни у меня не было такой надежной опоры.
Я окончательно расслабилась. Дракон подо мной не шевелился. Кажется, ему нужно перераспределить потоки магии и еще там что-то сделать. А я по идее угроза? Только вот от дракона шла волна симпатии и довольства. И я не ощущала в себе сил сейчас встать, слезть с огромного хвоста и дойти до выхода из Мельницы.
Поэтому я подложила руку под голову и зевнула. Я устала. Кстати меня так и не познакомили с золотым Хранителем. Где он ходит? Мы тут Мельницами ворочаем, а он прохлаждается непонятно где? И как он выглядит? Как гриб? Под хаос этих мыслей и мерное дыхание дракона я заснула.
Глава 18
Я отзывчивая, интеллигентная, добрая, ласковая, но не сегодня… не сегодня…
— Говорят, сложнее всего убить дракона.
— Наивный, в бою с драконом одна ошибка.
И у тебя больше никаких проблем, а вот жить с драконом это…
— Подвиг?
— Безумие.
Андрей Сатанель
Как я добралась до спальни я не запомнила. Помню скольжение на спине у дракона. Абсолютный покой и спокойствие. Были сильные руки, обнимающие меня, а потом я погрузилась будто в драконью спячку. Во всяком случае, я плохо понимала, что происходит вокруг. Я дралась? Спала? Злилась? А на кого? А потом в конце целовалась. С Золтоном? Я сама на него набросилась? Нет. Это точно сон.
Проснулась и сразу поняла, что все мысли только о еде.
