подсказывало, что нужно делать. Я приложила ладони к перевязанному плечу и закрыла глаза, представив, как рана затягивается. Как кровь очищается от яда, как сосуды и ткани срастаются. Я чувствовала тепло, исходящее от ладоней, глаза слепило даже сквозь закрытые веки. И слышала изумленные возгласы, но не стала отвлекаться.
Как только поняла, что смогла исцелить, открыла глаза. Приподняв ткань, убедилась воочию. От раны остался только темный след – и тот уже светлел. Кентавры, как завороженные, наблюдали за моими действиями. Похоже, они не так часто были свидетелями полного исцеления. Тут Дуллар вздохнул и открыл глаза. Его взгляд… никогда не забуду! Он словно понимал, что вернулся с того света. Он поднял руку и прикоснулся к моей щеке, а бледные сухие губы дрогнули в улыбке.
– Совсем не думаешь о себе, – тихо произнес он. – Заболеешь, кто будет тебя лечить?
Только Дуллар мог такое сказать! Находясь на волоске от смерти, волнуется о ком-то другом.
Я почувствовала, как на глаза навернулись слезы, но то были слезы радости.
– Иди переоденься, я в порядке, – успокоил меня орк.
А я только сейчас поняла, что трясусь от холода и навалившейся усталости. Пробежка по степи и скачка в мокрой одежде не прошли даром. Рубашка неприятно прилипла к телу и холодила его. Я попросила оставить нас одних, и кентавры, молча кивнув, вышли. Дуллар вновь закрыл глаза. Я не стала его беспокоить. Поднялась, развязала веревки плаща и сняла его. Взяла с земли сумку орка. Оглянулась в сторону слуги – он, казалось, спит. Повесив плащ на палку возле очага, встала за ним, как за ширмой, и сняла через голову просторную рубашку. Придется надеть лохмотья, пока сорочка не просохнет. Хорошо, что не выкинула старую одежду, которая находится в кожаной сумке.
Когда переоделась, выглянула, чтобы посмотреть на орка. Тот все так же лежал, а грудь его мерно поднималась в такт дыханию. Я не придумала ничего лучше, как лечь возле орка и постараться уснуть. Но его рубашка тоже насквозь промокла, и мне пришлось порвать ее окончательно и снять. Штаны я не рискнула трогать.
Орк был такой горячий, что сначала подумала, что у него поднялась температура, но цвет лица вернулся к прежнему, а дыхание было ровным и спокойным. Я выдохнула с облегчением, рассматривая орка. Почему-то раньше никогда не обращала, какие у него длинные ресницы, высокие развитые скулы, мягкие губы и какие сильные руки и плечи… Возможно, запамятовала, но вот как согревал меня орк холодной ночью – не забыла.
Слегка помешкав, все же приподняла угол одеяла и тихонько забралась под него, стараясь не побеспокоить орка, а потом осторожно положила голову на открытое мужское плечо, все с тем же любопытством поглядывая на лицо слуги. Ни один мускул не дрогнул, но неожиданно Дуллар притянул меня к себе, крепко обняв. Я напряглась и ждала, что он скажет.
– Спи. Тебе нужно отдохнуть. – Он так и не открыл глаза.
Я расслабилась и не заметила, как уснула в теплых объятиях друга.
Открыла глаза, когда уже стемнело. Возле шалашей кентавров горели костры, слышалась тихая мелодия. Кто-то играл на лютне. Очаг внутри все также согревал, но, если честно, мужчина, что смотрел сейчас на меня, был намного горячее.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила первое, что пришло на ум.
– Благодаря твоей целебной магии я полностью восстановился, – ответил Дуллар и, придерживая за плечо, покрутил рукой. – Вот смотри, даже боли не чувствую.
– Это хорошо, – ответила, отводя взгляд, и замолчала. Наступила неловкая пауза.
Я приподнялась, выползая из-под одеяла. Почему-то взгляд орка немного смущал. Я давно не считала его слугой, но он только сейчас стал относиться ко мне по-другому. Он всегда был для меня хорошим другом, который не раз вытаскивал меня из неприятностей, хоть и смутно помнила, из каких именно. Но сегодня что-то изменилось, и дружба наша перешла через какую-то грань, переросла в нечто большее. Словно наши души сблизились.
– Мы проспали полдня, – сказала я. – Думаю, сможем завтра продолжить свой путь, раз ты чувствуешь себя хорошо.
– Орки так просто не сдадутся, они будут поджидать нас на границе. Надо поговорить с вожаком племени и попросить помощи.
Я накинула плащ, а ту рубашку, что Дуллар давал мне, вернула ему. Вся одежда уже просохла. Мы вышли из шалаша и направились к большому костру, возле которого грелись кентавры. Найти вожака не составило труда, и я с удивлением отметила, что именно он вез меня на своей спине. С длинными пепельными волосами, убранными назад, с золотым венком на голове он величественно лежал возле костра на небольшом возвышении.
Я никогда не общалась с кентаврами, во всяком случае, не помню, не знала их традиций и образа жизни, и все здесь казалось мне в новинку. Их дома, их песни, разговоры. Да и сами удивительные существа постоянно привлекали взгляд, особенно мужчины, кажущиеся опасными, но сильными и красивыми. Нас заметили и приподнялись на ноги.
– Приветствуем вас, путники. Вы можете присесть с нами, – произнес вожак, жестом приглашая приблизиться к нему.
– Благодарим вас, айр Нарлан. Вы очень нам помогли. Я надеюсь, что наше присутствие вам не в тягость. Мы покинем племя, но просим о помощи. Дело в том, что мы шли в Моруанию, когда на нас напали орки. Думаю, они станут нас преследовать, – сказал Дуллар.
– Мое племя с радостью окажет поддержку магине и ее спутнику, – ответил вождь Нарлан. – Но мы хотим попросить вас немного задержаться. Еще не вернулся отряд охотников, по их возвращению я смогу дать вам в сопровождение самых сильных воинов. Вы доберетесь до нужного места без опасения для жизни.
Дуллар кивнул, соглашаясь.
– Хорошо.
Мы сели у возвышения со ступенями. Тут же перед нами появился поднос с едой и вином. Я чувствовала любопытство со стороны кентавров, но это не помешало мне насладиться пищей.
– Могу ли я узнать имя магини? – произнес вождь.
– Ана… – только начала я, как Дуллар перебил.
– Ее зовут Анна, – сказал орк, игнорируя мой изумленный взгляд.
– Да, все верно, так меня зовут, – поправилась я, на секунду замерев. Имя мне показалось таким знакомым… Странно.
А еще меня насторожило то, что Дуллар не назвал меня Анариэль. Видимо, у него есть основания скрывать мое настоящее имя.
Вожак махнул рукой, и послышалась приятная мелодия. Музыканты лихо выводили на лютнях пассажи. Кентавриды стали плясать возле костра, поднимая руки вверх и звеня браслетами в такт.
Их копыта по очереди ударяли о камни, выстукивая искры, а земля дрожала от их слаженного цокота. Казалось, что вибрация наполняла воздух, вторя прекрасной песне, звуки которой постепенно охватывали все пространство вокруг. Эта песня затрагивала невидимые струны, проникала в саму душу, будоражила кровь, создавала особое настроение, будто я стала частью некого
