что вызвал у меня на коже мурашки. — Я думал мы всё решили вчера.
Я задохнулась возмущением.
— Вот именно что вчера! А сегодня ты собирался меня разложить в нише как последнюю…
Я специально не закончила и дала самому додумать. Да что с ним такое?
После моих слов его взгляд прояснился и появилось больше осознанности.
— Прости. — снова обхватил меня руками, притянул к себе и начал тихо объяснять. — Ты же знаешь о моей силе. Венец блокирует не только её. Он закрывает и часть моих эмоций. А без него я могу быть только с тобой.
Я только сейчас заметила, что его вечный головной убор сейчас болтался на запястье как браслет. Специально снял?
— Погоди. — я мотнула головой, как будто это могло прояснить ситуацию. Но вырваться из объятий больше не пыталась. Ниша не бесконечна. — То есть я тебе нравлюсь только потому что раанк? Ты не можешь прочесть мои мысли и радуешься этому?
— Не неси чепухи. Ты мне нравишься, потому что ты это ты. То, что я могу рядом с тобой чувствовать в полную силу только дополнительный плюс.
— Мне… — хотела сказать "надо подумать", но скривилась от глупости фразы. — кажется тебя уже заждались.
Самостоятельно одев ему на голову венец, я первая вышла с ниши и пошла по коридору. Подумать действительно стоило.
На выступление мы всё же опоздали. Видимо, артистам не нужно было разрешение короля, чтобы начать.
Я сидела вместе с другими девушками на специально принесенных стульях в третьем ряду. Было вполне удобно и нормально видно, если бы не одно но. А точнее Иллая, что была рядом с Энжаном в первом ряду, и на которую смотрел весь двор даже больше, чем на артистов. Про маскировку эти двое не слышали. Кажется, нас завтра ждет огромная порция слухов.
Хотя в зале была ещё одна особа, на которую нет-нет да кидали взгляд. И это я. Оказалось, что король с другими на балу не танцевал, а после того как я убежала, вообще пропал. Невесты справа и слева кто прямым текстом, а кто намеками, пытались узнать, куда это мы пропали и чем занимались. Ведь вернулись тоже вместе.
Я молчала и только хмуро оглядывала зал, ища глазами герцогиню Литерберг с сыном. Видно сегодня был всё же не мой день, так как она оказалась здесь. И тоже вместо того, чтобы просвещаться на культурном уровне, Одэлиша смотрела только на меня. Судя по сосредоточенному лицу она меня не узнала.
Ну и отлично.
Я же в ту сторону глядела только мельком. Но даже этого хватило, чтобы заметить, что мой брат Чарл был точной копией Розрика. Вот в отцовстве кого он точно не сомневался. Странно всё же что сам не приехал.
Всеми силами я старалась вникать в сценку, что показывали актеры, но получалось не очень хорошо. А сразу после того, как они закончили, одной из первых понеслась в свою комнату. По плану ещё был фейерверк в конце. Но с меня на сегодня достаточно.
Тиата в комнате не обнаружилась. Да и откуда ей здесь быть? Всё же у женщины есть своя жизнь. Особенно если учесть то, что она здесь на спецзадании. Может её дома ждет муж или дети.
Пробуждение было не из приятных. Кому понравится проснуться от стука в дверь и громких голосов. Сначала мне захотелось по-детски спрятать голову под подушку и сделать вид, что ничего не слышу и вообще меня здесь нет.
— Эльна Кофф, откройте. Именем короля, вас задержано за покушение.
Сон слетел в мгновение ока. Какого шляка происходит?
— Если вы сейчас не откроете дверь, то мы вынуждены будем применить силу.
Я упала с кровати и подлетела к двери за считанные секунды. За ней, как и предполагалось, стояла королевская стража в количестве двух человек. Они так плохо оценивают мои боевые навыки или это лучшие из лучших? Непохожи.
— Эльна Кофф, вы…
— Да, да. Ведите уже.
За этим представлением наблюдают с большим интересом, чем за вчерашней игрой актеров. Казалось все невесты и служанки вышли со своих комнат. Я даже вижу некоторых гостей с бала. Что они забыли в крыле невест?
Почему это всегда случается со мной? Кому-то нужно срочно объяснится.
Страха не было. Только желание со всем скорее разобраться. Неужели нельзя было обойтись без стражников и дать мне хотя бы одеться?
Я под конвоем, что со стороны выглядело как будто это моя охрана, дошла в закрытое крыло замка. Насколько помню ещё по первой вылазке, тут живет глава тайной канцелярии. Я всегда знала, что Николя неординарный, но, чтобы настолько… Обстановка вокруг напоминала подземные ходы. Минимум света и декора. Яркие цвета как будто испугались здесь находится и сбежали, оставив после себя холодные стены.
Комната куда меня привели больше напоминала допросную, чем гостиную. Минимализм, что был в моде лет шестьдесят назад, в действии.
Присутствие Николя не вызвало у меня удивление. А вот что здесь делает Диорис большой вопрос.
— А где Рэй?
— Ты хотела сказать Его Величество Рэйнан Бротнир? — серьезным голосом уточнил Николя.
— Я сказала то, что хотела.
Распорядитель на это только цыкнул и указал рукой на кресло, на вид более неудобное, чем на самом деле. Я воспользовалась приглашением и села. Думаю, быстро меня не отпустят. И почему на эту должность поставили именно его?
— Ну и зачем меня сюда позвали?
Да, да, именно позвали. Не захоти я сюда идти, никто бы не заставил. Но то, что я сижу перед двумя мужчинами в пижамном костюме и даже не умытая, немного сбивает с боевого настроя. Повезло, что я не использую ночные сорочки. Это было бы слишком даже для меня.
— Сегодня ночью было совершено покушение на Мэндис Зикроу и Каала Риаса. Что тебе про это известно? — жестко спросил Николя.
— Лишь то, что Мэндис одна из участниц отбора. Но мы с ней не общались.
— Хватит врать! — вскочил и навис надо мной мужчина, так быстро, что я от испугал вжалась в кресло.
— Какого… — начала я заводится, но Николя так вовремя дернули назад от меня.
— Прекрати. Нельзя так обращаться с девушкой. — жестко сказал ему маг, о присутствии которого мы оба забыли.
— Если бы она была девушкой, то ладно. А это Тень, что легко могла ночью напасть на двух людей.
Кажется, кто-то забыл, что я всё ещё здесь?
— То есть я виновата только в том, что Тень? Почему бы вам не допросить Мэндис и Каала.
