и никуда не хотела выходить. Она устала ждать и не видела смысла в светских развлечениях.
Покупать одежду не спешила — ради кого в ней красоваться? Кататься на коньках или играть в теннис? Перед глазами вставало улыбающееся лицо Флавиана… Ходить в кино? Одной?
Иногда в гости приходила Эстелла, тогда девушки смеялись и танцевали. Эстелла навещала Марину, когда родители Марины работали, чтобы лишний раз их не травмировать. У Эстеллы были теплые руки и приятный голос, но на главный вопрос, когда же состоится ее Церемония, она не отвечала. Не отвечал и Лукас, уверяя, что надо еще немного подождать.
Марина понимала, что конспирация — дело государственной важности, но все равно немного обижалась.
Навещала Марину и Тамико. И однажды, сидя рядом с Мариной в теплых полосатых носках, Тамико возвестила, глядя на языки пламени:
— Флава не надо ждать. Он не придет…
Марина хотела притвориться, что новость не очень-то ее волнует, но передумала:
— Откуда ты знаешь?
Тамико продолжала взглядом изучать камин:
— Знаю. Он решил стать нашим с Магнусом сыном, часто у нас в гостях бывает…
Марина недобро взглянула на Тамико:
— О как! Поздравляю! — и не удержалась от ехидства: — Что, он тебе сын, как я Лукасу дочь?
— Нет, — на этот раз Тамико посмотрела прямо на Марину, не отводя взгляд, — как обычный сын. Мы ему понравились, и он хочет развиваться с нами. Это обычное дело для анамаорэ.
Марина уткнулась лицом к коленки, жар от камина показался ей нестерпимым, и остро захотелось плакать.
— Понравились… Вот почему все лучшее тебе, а… И девушка у него уже есть?
Тамико не хотелось усугублять боль Марины, и беззлобная зависть Марины ее не задела:
— Он же популярный актер, конечно, у него много внимания…
Марина потерянно подняла голову, она так и сидела, крепко обхватив колени руками.
— А Марека ты видишь? Какой он?
Тамико ласково потрепала Марину по спине.
— Не могу рассказывать. А то тайно придет Дамирка и выведает у тебя все, сама не поймешь, как. Марек тоже любопытный.
Тамико также не могла сообщить Марине, что Лукас и Эстелла пройдут Церемонию вот-вот, буквально на следующей неделе…
* * *
В последнее время Агнес плохо понимала себя, а Лукас, наверное, понимал ее лучше, раз без вопросов разрешил ей гулять в этом Городе, посоветовав лишь при малейшем ощущении присутствия Дамира рядом тут же бить тревогу.
Что Агнес забыла в месте, куда должен был перейти жить Он? Зачем пошла за ним следом? Не любила же она Аша, не увлекалась им даже. Но Агнес недоумевала: переход из анамаорэ в человека означал смерть, полную потерю памяти и рождение младенцем. В реальном времени, без ускорения.
Решившись на такое, Он начисто забыл бы ту, ради которой все затевалось, а когда дорос бы минимум до четырнадцати, ей было бы за тридцать, а сроки имели огромное значение в коротких человеческих жизнях…
Скорее, он планировал пробыть с человеческой девушкой до ее смерти, а потом уйти обратно, потому продолжал работать целителем, хотя и меньше, чем прежде… А любовницу кормил спасительными байками…
Глава 332. Одинокая путница
Агнес долго гуляла по городу, а затем не заметила, как вышла на дорогу — чистую, заасфальтированную, но пустую, и пошла куда-то вперед.
Агнес нравились необычное покрытие тропы, заснеженный лес, простирающийся по обеим сторонам от нее, огромная матовая луна, все неведомое анамаорэ, и в какой-то момент Агнес закружилась от переполнивших ее чувств!
Сколько же впечатлений в этом мире собирали посещавшие его раньше! Агнес решила непременно порекомендовать путешествие сестре — подумалось, что созерцание рассыпчатого снега сделает Жизель чуть более пушистой, и Жизель разулыбается! Куда чаще Жизель смотрела на мир, скептически поджав губы…
Яркая вспышка света, механический звук — Агнес совершенно растерялась, не понимая, что происходит, метнулась к обочине и не упала только благодаря удивительной пластичности своего народа. Вниз по угрожающе накренившемуся склону, усаженному деревьями… Смогла бы она телепортироваться отсюда быстро?
Агнес зажмурилась, отгоняя тягостные страшные мысли, и тут же взглянула на дорогу.
Там на чем-то непонятном, металлическом, кожаном, сверкающем восседал мужчина, конечно, человек, потому скорость его реакции была ниже, чем у Агнес, он только-только успел остановиться…
Слез — очень быстро, но Агнес словно наблюдала замедленное кино — бросился к ней…
Длинная темная челка, карие глаза, высокие скулы, чувственные губы — лицо чрезвычайно обеспокоенное, кожа белая-белая…
— Простите, что я напугал вас! В это время дорога обычно пуста… Очень прошу прощения!
— Что вы… — Агнес доверчиво смотрела снизу вверх, разглядывая высокого широкоплечего незнакомца, она читала его мысли, они складывались в слова, и Агнес черпала фразы из лексикона людей.
Так выглядела практика, но Агнес подготовилась и теоретически: Лукас выдал ей словарь-разговорник на языке, котором пользовались в Городе…
— Я что-нибудь могу для вас сделать? — Кацуо не видел встреченную девушку раньше, и черты ее лица, грациозность и быстрота движений объясняли почему, что на этот раз не смущало его. Подумаешь, что эта девушка не человек. Он больше не боялся.
— Да, пожалуй… — Агнес улыбнулась. — Я никогда не каталась на этом…
— Мотоцикле? — Кацуо улыбнулся ей в ответ, запоздало осознавая, что новое увлечение, да еще не-человеком, ему совсем ни к чему. Его губы уже будто сами произнесли: — Хорошо я прокачу, если вы обещаете держаться за меня крепко-крепко.
— Мне стоит одеться, как вы? — Агнес внимательно оглядела его куртку, брюки и обувь, не ускользнул от ее внимания и шлем.
— Мгм, — Кацуо озадачился, но пока он думал, что сказать, прямо на его глазах свершилось чудо: одежда девушки трансформировалась в пригнанную по ее фигуре копию его облачения!
Глядя на вытянувшееся лицо брюнета, Агнес поняла, что поразила этого мужчину, но Лукас не запретил ей прямо подобные демонстрации способностей, и Агнес также не ощущала приближение разгневанного царевича.
— Я готова!
Кацуо пришел в себя, в конце концов разве не он наблюдал фокусы Магнуса и чудеса, творимые богиней?
— Славно! Куда вы желаете поехать?
Агнес обнажила белоснежные зубы в улыбке:
— Не знаю, куда вы захотите. Я туристка, покажите мне что-нибудь интересное!
Глава 333. Признание царевны
Они всегда появлялись в Городе вдвоем — царевна и целитель, Аш не мог сам открыть завесу миров, и поскольку оба знали сокровенные секреты друг друга, то продолжали путешествовать вместе.
Аш не обращался к другим царевичам, Люция считала необходимым держать его в зависимости от себя, что обеспечивало его молчание.
И однажды, когда Аш пришел в покои
