— Значит, ты завёл себе девчонку? Вот и хорошо! О ней теперь и заботься, а меня оставь в покое, я возвращаюсь домой! — воскликнул он и бросился к выходу.
Толстяк выскочил на улицу, обогнул дом и побежал в сторону выгона. Несмотря на значительный вес, он двигался достаточно легко и проворно.
— Стой, Ростислав! Вернись, ты не можешь так поступить! — Светозар кинулся было за ним, в голосе его прозвучало отчаяние.
А тот и не думал возвращаться. Он даже не обернулся и вскоре скрылся из вида, завернув за коровники.
Светозар не побежал следом, он вернулся к замершей возле входа в дом Ульяне. Лицо молодого человека потемнело и нахмурилось. Он осторожно взял её ладонями за плечи. Уголки губ его подрагивали, а между бровей залегла глубокая складка.
— Мне нужно идти за ним, — тихо сказал он, сжимая руками плечи девушки. — Ростислав в драке убил человека и решил скрыться в мире соколов. Это глупо, он плохо представляет, что его там ждёт, ведь он ни разу не чувствовал настоящей боли, не умеет лечить раны, да и элементарными навыками боя не владеет. Но как видишь, его это не смущает.
Ульяна подняла на него растерянное лицо и посмотрела выжидающим взглядом, боясь поверить в то, что сказал ей парень.
— Вот и пусть идёт! Не понравится и быстренько обратно прибежит! — голосом полным надежды проговорила она.
— Я поклялся защищать и никогда не бросать брата. Если он хочет вернуться в мир соколов, я должен идти за ним.
— Нет! — воскликнула Ульяна, почувствовав, как земля уходит из-под ног.
Девушка пошатнулась. Только не туда! Ни за какие богатства в мире, она не желала вернуться в тот странный и неуютный мир. Сердце застучало как бешеное, а во рту пересохло.
«Неужели придётся идти обратно? Вновь видеть израненного Светозара? Я не смогу… А ребёнок? А как же ребёнок? Они заберут его и будут мучить!» — думала она, и от этих мыслей ей стало плохо.
У девушки закружилась голова, в глазах потемнело, в ушах, как сквозь вату, слышался ровный гул и биение крови в висках.
— Ты останешься здесь, — голос Светозара дрогнул, а руки ещё сильнее сдавили плечи девушки. — Я пойду один.
Приступ дурноты усилился. Ульяна подалась вперёд и вцепилась в молодого человека. Ей нужно было сказать ему о ребёнке, но она не могла вымолвить не слова. Приступ усилился — перед глазами мелькали чёрные точки, к горлу подкатила тошнота.
Видимо Светозар понял, что девушку неважно себя чувствует и подхватил её на руки. Он быстрым шагом спустился со ступеней, отнес Ульяну в соседний двор и усадил на скамейке. Здесь ей стало немного лучше, легкий ветерок обдувал разгоряченное лицо, принося прохладу и облегчение.
— Светик… — начала было она, но парень не стал её слушать.
— Ты останешься здесь. А я принес клятву, и должен уйти за Ростиславом.
Сказав это, он развернулся и бегом бросился вслед за братом в сторону пустыря.
Светозар боялся. Если Ульяна скажет хоть слово, и уж тем более заплачет, то он ни за что не сможет оставить её одну. Он бежал и впервые в жизни готов был разрыдаться, настолько невыносимой была боль, разрывающая его сердце.
Парень должен был навсегда оставить главную радость, счастье и единственную любовь всей его жизни, ради исполнения клятвы, данной матери. Ему придётся отдать свою жизнь в угоду капризному брату, прекрасно знавшему о клятве. Тот не мог не понимать, что оставив свою возлюбленную, старший брат умрёт в разлуке с ней, но ни на секунду не пожалел его и вынудил отправляться следом за собой.
Ульяна подскочила со скамейки и чуть не упала, но собрав всю свою волю в кулак, бросилась за Светозаром. Позволить ему уйти она не могла. Ей необходимо любой ценой удержать любимого, ведь разлука может стоить ему жизни.
Преодолевая тошноту и головокружение, она бежала за ним, но поспеть за длинноногим и более выносливым парнем было безумно трудно. Но девушка не сдавалась, она неслась со всех ног, забыв о своем недомогании. Страх за любимого придавал ей сил.
Сейчас для неё было важно лишь одно: догнать его и сказать о ребёнке. Она верила, что её Светик не бросит свою беременную невесту, даже если ради этого придётся нарушить эту чёртову клятву.
Глава 26
Ульяна бежала из последних сил. В боку у неё кололо, во рту пересохло, а стук сердца был настолько оглушительным, что перекрывал звук ставшего тяжёлым от быстрого бега дыхания. Ноги её утопали в высокой траве, которая отчаянно цеплялась за одежду, царапала голые лодыжки и колола пальцы сквозь ремешки босоножек.
Колодец виднелся впереди мрачный и пугающий. Старый, весь покрытым мхом, он казался поразительно чуждым посреди степного душистого разнотравья. Каменная глыба с выдолбленным посредине отверстием чёрным пятном выделялась на фоне бескрайней лазури неба.
Солнце, ослепительное в своём зените, разливало тягучие, как будто медовые, лучи по безбрежным зарослям ковыля и полыни. Но даже оно не в силах было согреть вековые камни.
Светозар нёсся прямиком к колодцу, и девушка никак не могла угнаться за ним. Он делал огромные шаги и не оборачивался, хотя знал, что Ульяна бежит следом. А может быть, он не смотрел назад именно поэтому.
Душу её затопило чувство полной беспомощности. Она не представляла, как догнать его, как остановить.
Молодой человек почти достиг цели своего пути. Ещё секунда, и он будет возле колодца.
— Стой! Ты не можешь этого сделать! — заорала она, собрав последние силы.
Светозар обернулся, он бросил на девушку последний взгляд, полный боли и отчаяния. На лице его промелькнуло нерешительность, но в ту же секунду он тряхнул головой и, резко отвернувшись, одним прыжком вскочил на обод колодца. А затем, не раздумывая, спрыгнул прямо в его тёмную, пахнущую сыростью и плесенью, глубину.
— Нет!!! — вопль Ульяны перешёл в плач.
Девушка добралась до колодца и рухнула рядом с ним на колени. Грудь её разрывалась от боли, кровь стучала в висках, а дыхание, быстрое и прерывистое,
