— Хорошо, — вздохнула я. — Не факт, что до этого фуршета я доживу. Такой довод тебя устроит?
Вся веселость мигом слетела с лица парня. Он отвел взгляд.
— Что? Молчишь?
— До фуршета меньше двух недель, — медленно сказал Ли Су Хен. — Не так уж и много времени. Ты можешь отсидеться…
— Я так и планировала. Вот удачное совпадение, даже отпуск на две недели взяла. Только до дома мне не добраться. — Из горла вырвался то ли смех, то ли кашель. — А даже если доберусь… мой дом — не крепость, а ловушка. Ни от бандитов, ни от полиции там не спрятаться.
— Ты можешь остаться здесь, — вдруг сказал кореец.
— Здесь? — переспросила я.
— Да. Здесь, — кивнул парень.
— То есть с тобой? — глупо хихикнула.
Я чувствовала себя пьяной, хотя не сделала и глотка алкоголя. Настроение менялось ежесекундно.
— Мне надо уехать дней на десять, так что квартира будет стоять пустой. Об этом месте никто не знает. Никто не будет тебя здесь искать. Даже в магазин за продуктами выходить не нужно, холодильник забит едой — ты сама видела.
Открыла рот, чтобы возразить, но промолчала. Пусть Ли Су Хен не решал мою проблему, но давал пару недель отсрочки — по нынешним временам невероятно много. А там или как-то все само рассосется, или Герман, как и обещал, поможет…
— Когда ты уезжаешь? — глухо спросила я.
— Завтра утром. Так что? Ты согласна?
— А если я откажусь? Ты выгонишь меня на улицу?
Парень как-то грустно усмехнулся и покачал головой.
— Нет, ты в любом случае можешь остаться.
— Спасибо…
— Но, надеюсь, ты все-таки подумаешь над моей просьбой?
— Ага…
Напряжение отпустило меня, и, не удержавшись, я протяжно зевнула. Даже ладошкой прикрыть рот, и то не успела.
— Извини, — пробормотала я.
— Ложись спать, нуна.
Больше всего мне хотелось свернуться в клубочек, уткнуться носом в подушку и с головой укрыться пледом, закрыть глаза, забыть обо всем… Вот только я сомневалась, что после всего случившегося смогу заснуть, к тому же диван в квартире всего один.
— А как же ты?..
— Предлагаешь к тебе присоединиться? — вскинул бровь Ли Су Хен.
Мысленно застонала. Определенно, он неисправим!
— Ты!..
— Да понял я! Понял! — примиряюще поднял руки парень и рассмеялся. — Я пока спать не собираюсь. Кто-то обещал мне интересную информацию показать. Надеюсь, ты флешку не потеряла?
— Точно! Флешка! — Я чуть не подскочила на стуле.
— Где? Сиди, я принесу.
— В левом кармане куртки.
По счастью, флешку во время беготни по переходам я не выронила.
Кореец включил ноутбук, вставил устройство в разъем и тихо присвистнул, увидев количество документов в папке.
— Я скинула все, что нашла. Про историю Хэллоуина, про обряды и ритуальные преступления… Подумала, лучше ты сам решишь, что именно тебе нужно.
— Не волнуйся, разберусь.
Ли Су Хен подошел к шкафу, немного порылся в его содержимом, а потом вручил мне футболку с длинными рукавами и спортивные брюки.
— Переоденься в ванной и ложись спать.
— А…
— Не бойся, одежда чистая и подглядывать я не буду. — Ли Су Хен ухмыльнулся. — Я много раз говорил, ты совершенно не в моем вкусе.
Последнюю шпильку пропустила мимо ушей. Вступать в очередную словесную перепалку с нахальным азиатом не было ни сил, ни желания. Прижимая к груди стопку с одеждой, я понуро поплелась в сторону ванной. Взялась за дверную ручку, когда меня словно пыльным мешком по голове огрели.
— Я не могу… — обернулась и потерянно посмотрела на парня.
— Что не можешь?
— Остаться не могу, — сделала шаг назад, пока не уперлась спиной в стену.
Глаза защипало, я поняла, что вот-вот самым постыдным образом разревусь.
— Почему? — вздохнул кореец.
— У меня нет сменной одежды. Зарядки мобильника, и той нет. Но, хуже того, Васька… я совсем забыла про кошку… — шмыгнула носом.
Душу затопило отчаяние. Вернуться домой не могу, бросить кошку на две недели тоже. Я сползла вниз по стене.
Парень присел рядом со мной на корточки. Дотронулся рукой до моего плеча.
— Нуна, мы что-нибудь придумаем.
— Ты не понимаешь, — всхлипнула. — Васька… она совсем дикая. Если ни меня, ни отца не будет, она никого не пустит в дом. Никого, понимаешь?
— Меня ведь пустила. И мы с Василисой неплохо поладили. — Кореец ободряюще улыбнулся. — Я перед отъездом к тебе схожу, покормлю кошку.
Ли Су Хен с Васькой и правда странным образом подружились. Возможно, питомица пустит парня в дом, не набросится на него, как дикий зверь.
— Хорошо… — медленно кивнула я. — Ты оставишь ей корм, а потом уедешь… На сколько? Дней на десять, да? Значит, я посижу здесь пару дней, потом тихонько наведаюсь домой…
— Нет. Никаких визитов домой, те люди настроены очень серьезно. Я переговорю с соседями, за Василисой присмотрят.
— Ты не понимаешь…
— Понимаю! — Ли Су Хен встряхнул меня за плечи. — Нуна, посмотри мне в глаза. Я обещаю, Василиса от голода не умрет. Верь мне! — Кореец вдруг хитро улыбнулся. — А теперь давай закрепим мое обещание.
Парень сложил пальцы моей руки в кулак, лишь мизинец оттопырил. Затем своей рукой изобразил ту же фигуру.
— Видишь? Я настроен совершенно серьезно!
Нахмурившись, наблюдала за действиями собеседника. Как нередко бывало, я совершенно не понимала заморского гостя.
— Обещание на мизинцах — страшная клятва! Тот, кто нарушит ее, будет наказан свыше, — говорил Ли Су Хен серьезно, вот только раскосые глаза парня смеялись. — Смотри, сначала переплести мизинцы. Потом прижать кулак к кулаку. А теперь скрепить клятву касанием большими пальцами.
Следом за корейцем я проделала все странные манипуляции.
— Теперь иди в ванну, а потом ложись спать. Ни о чем не волнуйся.
Сама не знаю почему, но я Ли Су Хену поверила.
Ли Су Хен
Заснуть Алиса не могла долго, несколько часов беспокойно ворочалась на диване. Сон сморил ее, когда было уже далеко за полночь.
То и дело с тревогой поглядывая на рыжеволосую девушку, парень разбирался с материалами на флешке. По большому счету многочисленные книги, статьи и диссертации интереса не представляли, но, просмотрев несколько документов, Су Хен сделал пару любопытных умозаключений. Во-первых, преступлений с ритуальной окраской во время Хэллоуина совершалось больше всего. Во-вторых, если верить сразу нескольким источникам, грань между мирами в эту ночь истончалась, а значит, не только потусторонние создания легко проникали в наш мир, но и во время совершения обрядов и произнесения заклинаний достигался больший эффект. Притом срабатывало это правило только с черной магией — с ритуалами, замешанными на крови и боли.
