— Интересно, а профессор, ведущий Боевую магию, окажется таким же суровым, как Фарин или Фроуз? — Рен предвкушающе причмокнул.
Надин на это лишь покачала головой.
— Узнаешь завтра.
Глава двадцатая пятая
Профессором Боевой Магии оказался высокий мужчина с русыми коротко стриженными волосами. Его лицо украшала двухнедельная щетина, очерчивая рот и темнея на скулах. Внимательные серо-зеленые глаза с интересом осматривали строй первокурсников, облаченных в стандартные коричневые одежды — плотные брюки и безрукавки на шнуровке, захватывающие в плен светлые рубахи. Среди одногруппников Лины не нашлось ни одного смельчака, посмевшего бы прийти без дополнительной защиты. Все же зачарованная ткань — не игрушки, даже легкая рубаха могла уберечь от травм во время сражения.
Забавно было только видеть фреосцев, вытянувшихся по стойке смирно и делающих вид, что они такие же профаны в бою, как и те, что стояли с ними по соседству. В костюмах братьев не было отличий от «коллег», хотя они и могли позволить себе родную черную форму с дополнительными рунами и ухищрениями, не знакомыми простым обывателям.
В отличие от первогодок, профессор стоял с обнаженными руками, и каждый мог узреть внушительного размера бицепсы, скрывающие в себе непомерную силу. Такими ручищами геун вполне бы мог, не прибегая к оружию, расправиться с противником. Всего лишь в рукопашном бою. А если обратить внимание на то, как брюки плотно обтягивали мощные бедра, становилось страшно от представления скорости и силы их удара.
Обязательная безрукавка подчеркивала ширину плеч профессора, сужаясь до талии. Даже эта тряпочка не могла скрыть выраженного рельефа на прессе демона, в очередной раз указывая на то, что мужчина перед ними далеко не в теории знает, что такое драка.
— Приветствую первый курс! Меня зовут Яр Падроук. С этого дня я буду преподавать вам искусство боя. Вы научитесь держать в руках оружие, защищаться и нападать. Предугадывая вопросы, обозначу, что процент травмирования на моих занятиях очень высок, но в Аэгрин есть целый корпус лекарей, так что проблем со сращиванием костей и вставлением зубов не вижу. Настоятельно рекомендую разве что не терять конечности, без них вам будет тяжелее принимать удары на себя.
По ошалелым лицам одногруппников Лина поняла, что они даже не рассматривали возможность получить какую-либо травму, настолько тяжелую, что без сильной магии им будет не обойтись.
Усмехнувшись, Яр продолжил.
— Так как учебная система предполагает разностороннюю развитость адептов, иногда ваши тренировки будут проходить со старшими курсами. Думаю, вам будет полезно взглянуть, какими именно вы должны стать через пару лет, если, конечно, будете следовать моим рекомендациям.
А у Яра отменное чувство юмора! Называть рекомендациями прямые приказы?..
Будто у них будет какой-то выбор!
Своей манерой преподносить информацию геун Падроук напоминал Мастера Рила, наставника отца Лины. Емкие фразы, легкость в общении и мотивирующие аргументы.
— Сегодня с вами будет тренироваться третий курс, факультет Боевой Магии.
Словно только и ожидая команды, из ближайшей раздевалки начали выходить парни и девушки, каждый держал в руках шест. Среди марширующих Миллинарса заметила отливающую медью шевелюру Коула. Поймав ее взгляд, феникс подмигнул.
— Я хочу посмотреть, насколько вы проворны. Сегодняшняя тренировка будет нацелена на уклонения. Никаких атак, обыкновенные наклоны, прыжки и тому подобное. Покажите, как вы умеете двигаться и насколько вы гибки.
Яр повернулся к замершим в ожидании указаний боевикам.
— Разделитесь на тройки. Один третьекурсник на двоих первышей.
Иоланта подняла руку.
— Простите, профессор, а разве нам не нужно также получить оружие?
Падроук хмыкнул.
— Мне нравится ваш боевой дух, но для первого занятия рановато раздавать хотя бы те же шесты, — он присмотрелся к суккубе. — Что это?
Блондинка изогнула тонкую бровь, поднимая запястья, на которые указывал профессор.
— Браслеты…
— Снять! Это касается всех! Никаких украшений.
Миллинарса прикусила губу. Медальон покоился под блузой, засечь его невооруженным глазом было нереально. Но вот серьги…
— Вам нужно отдельное приглашение? — Яр подошел к Лине, дотрагиваясь до ее мочки.
Киосса необдуманно мотнула головой, сбрасывая мозолистые пальцы. Скорее инстинктивно, нежели понимая, что тем самым бросает вызов.
Темная бровь мужчины взлетела, образуя на загорелом лбу морщины.
— Не обидно будет порвать изящные ушки? — в серо-зеленых глазах вспыхнула искра интереса.
Гисхильдис! Неужели она осмелится?..
— Никак нет, геун Падроук. Я не позволю третьему курсу нарушить целостность какого-либо органа.
Не отводя от нее взгляда, Яр рыкнул:
— Коул!
Названный адепт приблизился и встал возле куратора.
— Покажи новенькой, что такое настоящий бой.
— Но профессор…
Яр повернул в его сторону голову, отчего Коул оборвал себя на полуфразе.
— Принято!
— Остальные распределились на тройки! — мужчина отошел на пару шагов, наблюдая, как его подопечные быстро образуют кольца, рассосредотачиваясь по всему тренировочному полю. — Повторяю, уклоны! Третий курс, помягче. — Он снова повернулся к Миллинарсе и замершему наизготовку фениксу. — Тебя это не касается.
Было видно, что Коул хотел возразить, но, спустя мгновение, послушно кивнул, перехватывая боевой шест поудобнее.
— Начали!
Лина едва успела отойти на шаг, когда Коул сделал пробный выпад. Древко палки настигло воздух.
Еще несколько неуловимо быстрых движений… но врожденные инстинкты и развитая мышечная память помогали демонице легко уходить от атак.
Присесть, наклониться, чуть сдвинуться с места, подпрыгнуть… она действовала быстро, точно и профессионально. Так, как ее учили с пеленок.
Этот Яр хотел проучить строптивую адептку? Почему тогда не встал с ней в пару? Посчитал, что лучшего ученика (а сомневаться в умениях Коула не приходилось) будет достаточно?
Однако и она не лыком шита!
Постепенно входя в ритм, Лина улыбнулась.
Она любила сражения. Еще с детства мучила отца и наставников, чтобы те показывали ей тот или иной прием.
С изяществом и грацией неуловимого хищника Миллинарса пропускала удары мимо себя, не позволяя фениксу ее задеть.
Секунды складывались в минуты, Коул продолжал наступать, а Яр молчаливым изваянием наблюдал именно за их сражением, казалось, даже не замечая, что вокруг них первогодки получали свои первые синяки и ссадины.
— Ты неплохо двигаешься, — заметил Коул, когда очередной выпад, рассекший воздух со свистом, опустился на место, где Лина стояла всего мгновение назад.
— Пытаешься заговорить, чтобы я отвлеклась и ошиблась? — Лине пришлось подпрыгнуть, чтобы следом сделать колесо, уходя от скользящего удара.
Коул усмехнулся, вновь возобновив быструю смену тактики. Он то опускал шест вертикально вниз, то пытался проткнуть ее, то просто шел в лобовую атаку, то делал подсечки.
Ни одно старание не нашло свою цель.
Время шло, рождая в душе Лины недоумение.
Как долго Яр будет проверять ее находчивость?
Ведь это задание было призвано показать не только быстроту реакции, но и способность анализировать противника в сжатые сроки, просчитать следующие вариации нападения и предотвратить возможный урон.
И снова удары, удары, удары.
— Довольно! — громогласный голос разнесся по полю, когда Лина начала подумывать о том, что в задумку Яра входило преподать ей урок, и она хотела уже поддаться, «случайно» пропустив одну из атак.
Профессор Падроук внимательно осмотрел Лину, которая даже не запыхалась, и довольно улыбнулся.
— Как тебя зовут, любительница сережек?
— Лина. Лина Дестеэль.
— Кто тебя обучал бою?
Имя наставников говорить нельзя. Слишком известные фамилии.
— Отец.
