- Укроемся здесь, - шепнул он, прищурившись, глядя на проход. – Оно может проскочить. И, кстати, Шитара, не подскажете, не приходилось ли сталкиваться с человеком по имени Акихито Накаяма?
Я чуть приподняла бровь в немом вопросе, не ожидав такой смены темы. А ему зачем детектив? Впрочем, вопрос очень своевременный, Акихито был со мной, когда раскрылся пол. Теперь только вопрос: куда его занесло? Нас разметало, это ясно и ребенку. Или же… Акихито просто не упал. Технически я не совсем представляла, как это возможно, но в нашем мире… возможно всё.
- Ещё как, - ответила я, поняв, что желтые глаза пристально смотрят на меня. – Он спас меня от когтей демона.
На лице Джиана отразилось удивление. Мол, и он тоже? Да, дорогой красивый шаман, я за эти дни сдам все нормативы по предмету «Дама в беде» и «Кавалер спасает даму».
- Он должен быть где-то здесь, - сказала я. – По крайней мере, очень большая вероятность. Падали мы в Подземные реки вместе.
В этот в проходе показался рогатый ревущий монстр. Он походил на чудовищного быка, который может уничтожить только одним ударом мощного копыта. Его морда была рассечена посредине жуткой раны. Бык ревел, хвост, усеянный шипами, метался в разные стороны. Он резко обернулся, словно ждал кого-то.
От блеска стали обрушившихся на демона ударов пришлось прищуриться. Бык пытался уйти от них, но уже не получалось. Перед глазами появились рваные бока и перерубленная нога над копытом.
- Кто же так тебя… - начала я и тут же потеряла дар речи, когда увидела, как на спину быка взлетел Акихито и всадил катану в холку. Выглядел он потрепанным, бок заливала кровь, но скорости движений позавидует любой.
Бык крутил головой, пытался его скинуть, но Акихито проявлял не абы какую сноровку, удерживаясь на твари, сжимая её бока ногами.
- Лёгок на помине, - выдохнул Джиан. – Побудьте здесь, Шитара.
Я не успела ничего сказать, как он огненной молнией кинулся к ним. Следы шамана полыхнули ярким огнем, который тут же выстроился в прямую дорожку. Пространство и без того было тесным, воздух влажным и сыром, заполненный тяжелыми запахами крови, пламя только ухудшило ситуацию.
Тем не менее, я успела увидеть реакцию Акихито: сначала удивление в карих глазах, а потом тень улыбки на губах, настолько мимолетная, что могло и показаться.
Они ни очень не говорили, но действовали слаженно и четко, словно прекрасно знали техники друг друга наизусть. Сталь рассекала плоть демона сверху, шаманская чжу сжигает снизу.
Зрелище такое, что не отвести взор, даже не сделать выдох. Просто смотришь завороженно и… всё. Цук, люблю, когда работают профессионалы. Правда, Акихито явно держится изо всех сил, он явно уже сражается не с первым монстром.
Я тряхнула волосами. Хватит стоять и глазеть, ведь можно помочь. Подняв руки, мысленно направила поток чжу в перстень ши-хотори, собирая энергию.
Бык издал звук, больше походящий на вой. Жизненная сила свилась в поток из живой тьмы и устремилась в моё кольцо. Акихито вовремя спрыгнул на землю, потому что через несколько минут демон начал оседать и разлагаться. Стоило только исчезнуть последней искре жизни, как Джиан швырнул в останки пламенем, и те в мгновение ока превратились в пепел.
Акихито тяжело дышал, оперевшись рукой на скалу.
- Стоило только немного отлучиться, как вверенная в твою заботу женщина находит себе другого, - произнес он, неотрывно глядя на Джиана.
Тот фыркнул:
- Мой друг, женщины – они такие. Если ты шатаешься не пойми где, то не нужно думать, что она тебя станет ждать до седых кос. И да, я тоже тебя рад видеть.
Кажется, перепалки у них в порядке вещей, потому что… слишком естественно получается. Да и Акихито как-то очень довольно ухмыльнулся.
- Спасибо за помощь, Марджари, - поблагодарил Акихито. – Это было очень вовремя. Вы не пострадали?
Я мотнула головой.
- По сравнению с вами, парни, я цела и невредима. Надо отсюда выбираться.
-Я бы нашел и придушил тех, кто заварил все эту кашу, - проворчал Джиан, морщась и потирая плечо.
Только сейчас я заметила, что он стремительно бледнеет, а под глазами наливаются темнотой круги. Акихито тоже это заметил, в карих глазах промелькнуло беспокойство.
- Джиан, ты как?
Тот отмахнулся:
- Слишком много шуранул внутреннего огня при отводе глаз - не рассчитал. Пройдет.
Пусть ответ прозвучал бодро и давая понять, что ничего страшного не произошло, но Акихито нахмурился ещё больше. Эти двое знали что-то такое, что не давало покоя моему детективу. Надо бы разобраться, но это явно не сейчас.
- Разбираться будем потом, - быстро сказала я, понимая, что сумею вытащить доказательства против Давида Ноаха по отпечаткам чжу. – Идём. Сейчас я смогу найти выход, ничего не мешает.
Мужчины кивнули. Только вот чем дальше мы шли, тем хуже становилось Джиану. Это уже было видно невооруженным глазом. Поначалу он отмахивался от помощи, но потом Акихито просто подхватил его под локоть и потянул за собой.
Не знаю, сколько времени заняла дорога назад, но я задействовала все свои поисковые способности, чтобы поскорее оказаться на земле. Обычно выходы оказывались возле храмов богов, поэтому я ни капли не удивилась, когда мы вышли возле ворот в светлую обитель Кагаяку.
По пути удалось коротко пересказать то, что услышала от своих похитителей. Выслушала матерное резюме моих спутников и, в общем-то, была целиком согласна.
На земле уже вовсю расстелилась непроглядная ночь. Было значительно прохладнее, чем внизу, но это ни капли не печалило. Наоборот я с облегчением вдохнула сладкий осенний воздух.
- Ну вот мы и вышли, - улыбнулась я, глядя на мужчин.
Акихито кивнул, Джиан попытался улыбнуться в ответ, но внезапно охнул и свалился к нашим ногам.
Крик застрял в горле, потому что в следующий миг его окутало голубое свечение, дохнуло морозом и ударило по лицу колкой метелью. Раздался жуткий хохот, от которого вздрогнула земля, и тело шаман исчез.
- Нет! Джиан! – вскрикнул Акихито, и нечто в его голосе дало понять: случилось что-то очень-очень плохое.
Глава 18. Тайны бога и… адвоката
С момента моего попадания в не слишком дружелюбное местечко перед входом в Подземным Рекам я не успевал расталкивать информацию в голове, потому что её сыпалось слишком много.
Единственное, что хорошо получалось, - это уничтожать демонов. Пожалуй, хоть какое-то радующее своей рутинностью дело. Я слышал дикий рев, когда выскочил на площадку, где находились два мужчины и мечущаяся тварь, понял, что делать плохо. И, пожалуй, скрылся бы, не став влезать, но потом заприметил на одном камне груду колец-артефактов. Все они ещё недавно были на пальцах Марджари.
Поэтому действовал быстро, тряхнул ближайшего мужчину и спросил, где она. На меня злобно зыркнули зелёные глаза. Правая рука попыталась врезать в челюсть, но я уклонился и вырубил его кулаком.
Не хочет человек общаться. Ладно, пусть полежит, подумает да отдохнет. Ибо демон понял, что хочет драки и обязательно со мной.
Не знаю, сколько по времени это длилось, я уже слабовато соображал, нанося ему рану за раной. В какой-то момент демон рванул, а я кинулся вслед. Нужно говорить, что в узком проходе я готов был к встрече с ещё парочкой тварей, но никак не с Джианом? Какие цуки его сюда принесли?
Ответа мне, разумеется, никто не даст. Но я был исключительно рад видеть эту рыжую сволочь. Как шаману ему нет цены, как товарищу… тоже.
И то, что прямо сейчас я сидел в храме Кагаяку и просил помощи о бога света, это только подтверждало. Я никогда ни за кого не просил и совершенно не знал, как это правильно делать. Но сейчас было все равно. Не получится здесь, зайду в следующий храм – и так во все, что попадутся на пути.
Изваяние Кагаяку и молочного нефрита молча взирало на меня. Давай же, бог света, к тебе обращался Тэ, и ты сумел ему помочь. Пусть ты бог Джапоны, но Снежные целители тебя очень почитают. Я знаю это…
