Я только уставилась на него округлившимися глазами.
- У меня это на лице написано?
- Марджари, ваше лицо бесконечно прекрасно и без всяких надписей, не стоит тревожится.
Занимая место на коврике у столика, я не отводила от Кентаро взгляда. Комплимент, конечно, не очень уместный, но почему-то мне… нравится. Странное какое-то чувство, когда внутри становится тепло и немного щекочет. Или это я эликсира бодрости перепила?
- Откуда вы знаете про шамана?
- У меня хорошие осведомители, - не смутился он, поднося пиалу с чаем к губам. – Я… много чего знаю.
Не успела я задать следующий вопрос, как стены начали таять, превращаясь в пронизанную яркими звездами тьму.
Я охнула, вцепилась в подушку, но она, вопреки всем законам физического притяжения, не собиралась никуда падать. Да и столик тоже, не говоря о плавно поднявшемся в воздухе чайнике, из клювика которого лился зелёный чай.
- Прошу прощения, вечно тут проблемы с поднятием в небо, - посетовал Кентаро, аккуратно поправляя одежду.
По черным волосам словно пробежали звездные искры, глаза стали бездонно черными, затапливая клубящейся тьмой весь зрачок и белок. Серьги-пагоды засияли так, что удавятся все драгоценности на выставках богатейших людей Тлен-Авива.
Пагоды… Пагоды…
Именно такие серьги были у изваяния Кагеноками. Если не ошибаюсь, бог тени носит их постоянно, потому что проиграл в каком-то пари своему брату – богу света Кагаяку.
Все цуки земли, неужели передо мной сам?.. Вот рту пересохло, предположение было слишком диким. Не может быть, чтобы бог вмешивался в жизнь смертных настолько… по-свойски?
Он понял всё по моему лицу, невинно улыбнулся. Только вот теперь от этой улыбки стало не по себе. Кентаро по-прежнему оставался безумно красивым мужчиной, только теперь я знала, что он… не человек.
Где-то под всем шоком от ситуации ворочалось неясное разочарование. Так бы можно было пустить в ход чары и соблазнить, а сейчас… с богами, пожалуй, не стоит связываться. Или стоит?
- Обычно женщинам нравится, что они приглашены на чаепитие к богу, но сейчас что-то пошло не так, - с притворным разочарованием произнес он. – Кажется, меня отвергли.
- Ты меня бросил, оставив у храма. Если бы не Акихито, то сейчас бы Ноахи утирали слёзы счастья на моих похоронах. – Слова вырвались сами. Сообразив, что сказала, я сама ужаснулась. Что с мозгом, кто их отключил? Так обвинять бога, надо последний ум потерять.
Я ждала, что Кагеноками разозлится, швырнет в меня чем-то, сбросив прямо на грешную землю, но он… расхохотался. Да так чарующе, что я разом растеряла весь гнев.
- Шикарно. Марджари, ты мне определенно нравишься. Люблю в женщинах характер и лёгкую безуминку.
- Это сейчас был комплимент или оскорбление? – уточнила я.
Он хмыкнул, дав понять, чтобы определилась сама, но тут же добавил:
- Как думаешь, кто направил Акихито на нужную дорогу? Какая тень его туда привела?
Я подозрительно смотрела на Кагеноками. Всё, конечно, может быть. Но богам верить не стоит, даже если они выглядят, как твоя ожившая мечта.
- Тогда почему адвокат? Зачем было принимать облик смертного?
- Затем, что некоторые люди решили, что могут быть сильнее богов, - спокойно ответил он, взяв сладость в виде прозрачного кубика с цветком внутри. – Отоко метит на трон императора Джапоны и на место в святилищах. Давид Ноах хочет управлять демонами Подземных рек. Они нашли друг друга. Как понимаешь, нам не нужен ни тот, ни другой.
Нам – это нынешним богам. Оно и так понятно, смертным тут рады не будут. Особенно тем смертным, которые возомнили себя выше богов.
Тем не менее…
- А Алон? – спросила я, делая глоток чая. О… да… Воистину божественный вкус. Возможно, я поспешила с решением, что бога не надо соблазнять. Хотя бы за один чай стоит это сделать.
- Алон знал об амбициях своего отца. Пытался его остановить, но куда там. – Кагеноками махнул рукой, с шелка хаори осыпались серебристые звездочки, с радостным визгом метнувшиеся в черное небо. – Дошло до того, что Давид пригрозил ему лишением силы, если тот что-то расскажет властям.
Я вздрогнула. Ничего себе семейные отношения. Неудивительно, что сынок сбежал подальше, инсценировав собственную смерть.
- Зачем ему тогда понадобилась вдова? – проворчала я.
- О, - улыбнулся Кагеноками, - поверь, Алон – истинный сын своих родителей. Таким образом он покупал время, чтобы скрыться подальше.
Я недоуменно моргнула, пытаясь понять, о чем он. И ойкнула, когда Кагеноками в мгновение ока оказался рядом, обняв меня за плечи. Голова пошла кругом только от одного взгляда в бездонно-чёрные глаза.
По телу пробежал жар. Меня никогда не обнимали. Это… немного волнующе.
- Пока родители пытались понять, откуда появилась жена, почему она не собирается уходить ни с чем, да ещё и сама показывает зубы, Давид и Юдит не могли бросить все силы на поиски сбежавшего сына.
Я тряхнула волосами, шумно выдохнула, приказывая гормонам уняться и спрятаться, пока работает голова.
- Теперь ясно, почему он выбрал себе ту, которая так любит деньги.
Кагеноками улыбнулся:
- Это мне в тебе и нравится. Четко понимаешь, что тебе нужно и… ни капли этого не стыдишься.
- Да, - не растерялась я. – Мне нужно устранить Снежного демона и помочь Джиану. Он спас мне жизнь.
Во взгляде Кагеноками появилось что-то такое, что стало сразу ясно: без него в появлении Джиана в Шавасаки не обошлось.
Меня будто прошило молнией. Мэйдо! Ясное дело, что ей даль направление, как разыскать шамана. А кто дал? Её обожаемое божество!
- Я помогу, - ровным голосом произнес он, не выпуская меня из объятий. – Отправляйтесь в Закрытый город.
- А отсюда помочь нельзя? – уточнила я. – Нужно ли проделывать такой долгий путь?
-Путь нужен не тебе, - вдруг легко ответил Кагеноками. – Путь нужен Акихито, который должен наконец-то разобраться со старыми обидами.
Я молча приподняла бровь, всем видом показывая, что ни цука не понимаю.
- Это прошлое, крепко связывающее шамана и охотника за чудовищами, - прошептал он мне на ухо, и на этот раз по телу пронеслось пламя от интимности шепота, которым это было сказано. – Оно приносит боль обоим, но чтобы от неё избавиться, они должны наконец-то простить друг друга.
Понятно, что ничего не понятно. Но хотя есть какая-то надежда.
Пальцы Кагеноками скользнули по моим волосам:
- Я тебе тоже кое-что задолжал, Марджари, - прошептал он, не давая думать больше ни о чем, кроме чарующего голоса и невесомых касаний, от каждого из которых на теле расцветает огненный цветок.
Мысли путались, кругом все смазалось, все исчезло, кроме самого Кагеноками.
- Что? – только и вышло хрипло спросить.
- Это… - выдохнул он и прижался к моим губам.
Глава 19. Снежный демон
Когда я проснулся, Марджари, одетая и с убранными в прическу волосами, уже сидела напротив.На лице нет ни намекана заспанность или ненависть к ранним побудкам.
- Кофе и бутерброды на столе, ваш оборванец – в ванной. Потоп за ним будешь убирать быстро и торжественно.
Спросонья подумал, что не всё расслышал:
- Оборванец?
- Я очень прилично выгляжу! – донесся голос Абуры, тут же заглянувшего в комнату. – Всё убрано, хозяйка. И ещё раз спасибо.
Я чуть не застонал. О боги, с событиями последних суток мне было совсем не до него. Но Абура явно не растерялся.
- Он, как оказалось, следил за мной, - сказала Марджари, поднимаясь со стула. – Потом вляпался в охранки дома и вопил на всю улицу, чтобы освободили.
Я слушал её разговор уже в душе, а потом – на кухне. Есть не хотелось, но я был благодарен за заботу, да и силы понадобятся. Приготовлено очень прилично, хоть она и успела дать понять, что кулинария не является её любимым делом. Изя тихонько сидел на подоконнике и намывал лапой морду, всем видом показывая, что утренние процедуры никто не отменял.
