- И много народу пострадало? Тис хоть жив остался? – у меня аж глаза на лоб полезли, стоило представить ярость пауков. Казалось, что они между собой просто игрались, дерясь больше ради измерения силы и выявления – кто главнее. А вот ярость… честно, мне представлялось это с трудом. И только немного побледневший лицом на описании их гнева Зирон давал подсказку, что это было страшно. Очень.
- Жив, хоть и потрёпан, - хмыкнул эриасец. – Если честно, то это вообще заслуга старшего мужа, моя звезда. Господин Риден хочет установить всю степень его виновности, чтобы определить наверняка и степень его будущего наказания. Будь то просто заключение, его долгота и строгость, ну или всё же смерть. И пока идёт разбирательство всех доказательств, Тис передан под контроль подразделения, где работает господин Риден и его знакомые дознаватели. Зато есть приятные новости, - отвлёк он под конец от тяжёлых мыслей и широко разулыбался.
- Приятные? – вот уж ничего приятного я во всём произошедшем не вижу.
- Первая: ваш наложник - Биан Рэние – вот-вот прибудет к нам по личному указу господина Арва. Его величеству понравилась квалификация и уровень знаний в его карточке персональных данных. Как врач он действительно очень много успел изучить как теоретически, так и на практике. А нам очень важно ваше здоровье, как и Биану. Да и он, как ваш наложник, куда ближе к вашему телу, нежели остальные врачи, которым император пока относится скептически.
- А вторая? – что ж, первая мне очень даже понравилась. А вот то, что неожиданный муж-роуранец не подпускает ко мне других врачей, немного настораживает. Боится нового нападения или что? Тогда почему не вызвал тех, что приглядывали за мной с момента отравления прежней Эристины?
Последний вопрос тоже задала, получив ответ:
- Их тоже вызвали. Лучше больше знающих и имеющих опыт работы с вами, чем новички. Примерно так господин и сказал. А вторая новость: господина Ридена официально назначили старшим мужем. Хотя не удивлюсь, если скоро кто-нибудь из других супругов попробует оспорить его положение в семье, - и тихо посмеялся, усаживаясь рядом и беря мои руки в свои. Держал нежно, осторожно, лаская обратную сторону подушечками пальцев. И от этих прикосновений под кожу проникало мягкое тепло, распространяясь по всему телу и скручиваясь где-то под сердцем нежным клубочком.
Услышанное меня немного озадачило. Странная вышла информация. Наталкавающая на много новых вопросов. Например, почему Ридена считают старшим? Разве не потому, что он – первый супруг? И зачем оспаривать его первенство, если это даже задокументировано в тех оповещениях и, наверное, даже в наших документах.
- Вы не рады? – удивился моему молчанию и непонимающим взглядам.
- Ты чем-то не угодил? – в дверях комнаты показалась широкая фигура Шаркара. – Я могу и пожаловаться на тебя Ридену, раз уж теперь ему решать все эти вопросы. Как ты, крас-с-с-савица наша? – быстро подполз к кровати и улёгся рядом, чтобы тут же обвить хвостом мои ноги.
- Почему Ридену решать? – поинтересовалась, чуть щурясь от его поцелуев, коими мой принц принялся осыпать моё лицо. – Потому что старший?
- Верно. С-с-с-старш-ш-ш-ший, - вышло у него это шипение как-то ворчливо, но в целом второй муж был даже доволен положением со-супруга. И горд, что не могли скрыть ни улыбка, ни глаза. Но, что чуточку неудивительно, он с первого взгляда понял мою растерянность, пояснив: - Первый – не всегда старший. Старшим мы называем того, кто становится опорой не только жене, но и всей семье. Часто он показывает силу, которой хочется подчиниться. Иногда сама жена выбирает достойного и крепкого, кто выдержит и будет крепким фундаментом для таких стен, как мы – остальные мужья –и гарем.
- И я стану этим фундаментом, - в комнате появился и сам обсуждаемый. Его лицо было серьёзным, но я улавливала намёки на улыбки. Он подошёл к кровати, но присаживался не спешил, смотря на нашу композицию сверху и очень довольно.
- Радуйся-радуйся, не долго тебе занимать это место, - вслед за ним к нам пожаловал и сам император Арв. Или мне всё же считать его мужем? Это ведь не оспорить? Всё же, как я поняла, немного не по закону вышло наше замужество. Ни свадьбы, ни предшествующих ухаживаний, ни моего принятия, как партнёра. Обязательно уточню у дяди, всё же он в роуранских законах точно знает куда больше.
- В вашей битве я не буду на твой стороне, - закатывая глаза отозвался Шоэ, почти тенью следовавший за венценосным братом. И опять же уточню у Туоса: нормально ли будет принимать в семью сразу двоих пауков? Не опасно ли? Или всё только мне решать?
- Какая жалость, - притворно-обижено пропел Арв, делая аккуратные брови домиком на лице своей человеческой личины. – Ну хоть жена-то будет на моей? – и похлопал глазками в мою сторону. Вот только я вмешиваться не собиралась. Хотят драться и выяснять «кто главнее», пусть выясняют. Это ведь, как я успела понять, у мужчин в порядке вещей, в каких бы временах они не жили.
- Бой будет честным, - хмыкнул вставший у дверей Рейлас, скрещивая руки на огромной груди.
- Мы проследим, - встал с ним рядом Дейлис и прищурился на Арва.
Правда, отвечать император не стал, лишь прищурился на них всеми четырьмя глазами.
В этот момент, когда собралась вся моя необычная семья, я не чувствовала нервозности или дискомфорта, или неудобства. Нет. Мне было необычно спокойно и хорошо, словно всё так и должно быть. Так правильно. И это не могло не улыбнуть.
А заметив мою улыбку, заулыбались и остальные мужчины. Только Зирон стоял немного в стороне, но это не казалось неправильным. Он не казался лишним. А очень даже на своём месте.
Странно.
Глава 57. Жестокость
Тина Виэсти
Долго придаваться мыслям мне не дали. Мужчины взяли в оборот: Шаркар помог сесть и опереться на себя, братья-котики уселись у ног, принявшись за массаж стоп, Арв принял от слуги поднос с едой и сел рядом, чтобы начать меня кормить с ложечки, пока его брат и выбранный старшим Риден смотрели на нашу картину ухмыляясь.
- Не нравится? – нахмурился император, когда я не открыла рот для ложки-самолётика.
- Боюсь, это её смущает, брат, - постарался скрыть улыбку за дрожащими уголками губ Шоэ, а дальше уже обратился ко мне: - Не стоит, Эристина, хоть он и самопровозглашённый муж, уже сплётший кокон и даже приведший тебя в гнездо, но сейчас и он, и я на пути ухаживаний. И помощь в принятии еды – тоже часть этих ухаживаний… Не смотри на меня так удивлённо, ты, как я понял, очень мало знаешь о нашем мире. Можешь спрашивать у меня, у нас всё, что тебе кажется странным. Наверняка, в прошлом такого, - обвёл он нашу композицию выразительным взглядом, - с тобой не было.
- Не было, - кивнула, всё же принимая ложку. Хотя мозг никак не мог принять факта: сам император гордой и сильной расы роуранцев кормит меня как ребёнка с ложечки. И, возможно, оторопелость от этого, помогала сдерживать удивление и перейти на более отстранённую тему: – Где мы? Ещё на корабле?
- Пока да, - ответил в этот раз Риден, - но мы уже приближаемся к Роурану. Правда, я не очень понимаю, почему мы должны сейчас лететь именно туда. Отбор ведь отменён, - это он сказал виновнику отменённого торжества, но паука-жениха напряжение и скептицизм старшего мужа никак не задел, давая спокойно ответить:
- Отменён. Но, как я уже говорил, это не значит, что Эристина должна вернуться в поместье Виэсти на Сирлане. Как невеста она должна осмотреть свои возможные владения. А теперь, в нынешних обстоятельствах, она и вовсе владеет всеми правами считать Роуран домом.
- Это спорный момент, и я собираюсь добиться оспаривания через Совет, - не сдавал позиции Рид. – Становление Тины женой его величества Арва происходило не в соответствии с правилами и законами, установленными Им, а значит подлежат тщательной проверке и оспариванию.
- Фиранец, - только и фыркнул на это беловолосый герцог, на секунду закатывая глаза. Это была такая отсылка к предпочтениям его расы служить защитниками и охраной всего, что дорого и правильно? Видимо, да.
