Значит Зар согласился на сделку с лэртом. – подумала Тишина, обнимая колени. От этой мысли стало нехорошо на душе. Перед глазами все еще стоял тот выстрел и то, как легко он спустил курок.
Зажмурившись, она попыталась вытеснить эту мысль из головы.
Зар это делает не просто так, а ради неё! Больше никаких лабораторий! Не нужно скрываться! Можно вернуться к учебе. Девчонки обалдеют, когда она, вернувшись в Академию, расскажет, как путешествовала по Мандагару…
И все же неправильность все происходящего не позволяла порадоваться скорой свободе.
Зэван убийца!
Но он ни разу не причинил никому вреда на её глазах.
Но он убийца! А Зар нет!
Спор в голове прекратил Зар. Коснувшись её руки. Вздрогнув, Тишина открыла глаза.
- Все хорошо? – голос звучал его хрипло и слабо, словно после долгой болезни.
Она отрицательно покачала головой. Вновь зажмурившись, уткнулась лицом в колени.
- Кхм. – смущенно кашлянул лэрт – Пойду прогуляюсь. Сегодня погода, такая звездная…
Дверь за ним закрылась и Тишина всхлипнула.
- Ну-ну, полно, будет тебе. – неловко погладил её по плечу Зар – Ты чего?
- Я знаю, что тот человек плохой, но…
Дальше было «уууууу» и всхлипы.
С трудом сев, Зар приобнял девушку и погладил по коротко стриженной голове.
- Ну что ты так расстраиваешься.
- Он убьет тебя. Если он организовал все это, - она неопределенно махнула в сторону выложенных белой плиткой стен и не внятно закончила – то тебе с ним не справиться.
- Я не собираюсь лезть на рожон. Демон знает, с чего Вилинарий взял, что это именно тот человек…
- Это Серый человек? – вдруг спросила Тишина, вскидывая голову – Хозяин Заклейменных?
Зар пожал плечами и тут же побледнел. Медленно, медленно, задержав дыхание он опустился на лежанку и только после этого шумно выдохнул.
- Что с тобой? – испуганно спросила Тишина, пытаясь найти кровь и раны.
- Переусердствовал с Талантом. – задушенным голосом отозвался он – Их было слишком много, одни придавили меня, другие бросились за тобой, и я не придумал ничего умнее, чем взорваться все вокруг.
Тишина с ужасом отпрянула.
- Не переживай. – улыбнулся он бескровными губами – Это была дурная идея, поспешность и отсутствие подобной практики, плохо сказались на моем здоровье, но не убили. Вилинарий сказал, что у меня лопнула селезёнка или что-то такое, но раз я жив, значит это не смертельно.
- Думаю Лиса с тобой не согласилась бы.
- Я просто не помню, что он сказал, меня рвало желчью и отнимались ноги.
Шутка не удалась.
Когда лэрт вернулся, Зар все еще успокаивал рыдающую Тишину.
- Позвольте попросить вас сделать паузу в рыданиях. – раскладывая кашу по чашкам попросил лэрт – Зару нужно много есть и восстанавливать силы.
Всхлипывая, Тишина забрала чашки, помогла Зару сесть, подложив несколько подушек под спину и готова была кормить с ложечки, но он отказался. Украдкой глядя на лэрта, она собиралась с силами, чтобы задать вопрос, но каждый раз стоило открыть рот, как страх захлестывал её с головой. Перед глазами вставала тень, закрывающая небо и лица касался холодный метал оружия. Вся храбрость проваливалась куда-то далеко в пятки и отказывалась вылезать оттуда.
- Интересные дела творятся в городе. – начал лэрт – Все службы подняты по тревоге, всех от военных, до городовых вооружили. Они патрулируют улицы небольшими группами, но похоже и сами не знают зачем.
- Ищут кого? – Зар сел повыше, он все еще выглядел как человек собравшийся на свидание к Луне, но в глазах зажегся озорной блеск.
- Не похоже. Словно чего-то ждут. Им приказано после рассвета возвращаться на места и не болтать о произошедшем. Я ставлю на переворот.
Видя их удивленные лица лэрт пояснил:
- Верестаг лакомый кусочек, как для Мандагара, так и для Империи. Первый теряет власть над княжеством из-за Степи и политики нынешнего князя, а второй хочет взять реванш и прибрать к рукам богатый край. Расстояния и отсутствие нормальной железной дороги, позволяют князю Вересу творить что вздумается, не считаясь с политикой царя.
- Говорили, что в княжество прибыл Великий князь Тараканов и царевич Демьян. – проговорил Зар, задумчиво помешивая кашу – Должно быть царь прислал их по душу князя?
Лэрт пожал плечами.
- Прибытие столь высокопоставленных гостей заставило князя перепроверить свое окружение, и я лишился части соглядатаев.
- О! – удивленно вскинул брови Зар – У вас и тут свои шпионы есть.
- Ты же понимаешь, что я не могу ответить на этот вопрос. – улыбнувшись пожал плечами лэрт.
- Ну вот, даже тайную сеть шпионов раскрывать не хочешь, какой ты после этого друг?
Лэрт засмеялся. Расслабленно и весело.
Тишина смотрела на них во все глаза. Какого демона происходит?!
- Это не мои шпионы, а Александра Кайта. Мне они помогают по старой памяти и из страха.
- Так зачем ты заявился к ним посреди ночи? Твоя облезлая морда кого угодно напугает.
- Сказал живой мертвец, лучшая идея которого это взорвать все вокруг и чудом не взорваться самому.
Не смотря на резкие слова, говорили они весело, посмеиваясь.
- Это сеть Александра, - вернулся к теме лэрт – точнее её остатки, потому что Серые почти всех переловили и либо склонили служить Серому человеку, либо убили.
- Небогатый выбор.
- А самое печальное, равноценный. Те, кто решили переметнуться к Серым, долго не прожили, как только выдали все что знали, их убили.
- И кайтовские недобитки рассказали, что человек, ответственный за эксперименты, сейчас в княжестве? Или он всегда тут был?
- Сейчас он наиболее уязвим. – отозвался лэрт.
- И кто это? – доедая кашу, поинтересовался Зар.
- Белый олень.
- Какое нелепое прозвище. – фыркнул он – А имя у этого оленя есть?
- Всенепременно, но мне увы оно не известно.
- Интересные дела? Предлагаешь ворваться в княжеские палаты и убивать всякого у кого морда паскудная?
- Не совсем. Белый олень – это герб. По нему мы узнаем этого человека.
- Если память мне не изменяет на царском гербе олень. – покачал головой Зар – И у десятка семей, приближенных к царю, тоже.
- А немного больше информации о нем можно? – решилась подать голос Тишина и сидящий рядом Зар вздрогнул от неожиданности – Почему вы так уверены, что именно человек с оленем на гербе виноват во всем этом. – она обвела взглядом белую плитку на стенах лаборатории.
Глядя на Тишину, лэрт побарабанил пальцами по тарелке размышляя. Взгляд у него был странный, вроде и направленный на неё, но в тоже время куда-то в глубину собственных мыслей.
- Я видел его. – после продолжительной паузы заговорил лэрт – Когда меня первый раз поймали. Несколько раз я сбегал, перепортил им кучу лабораторий и сорвал несколько экспериментов – он перевел дыхание – и в очередной раз, когда меня поймали, то заперли не в лаборатории, а поместье. – взгляд лэрта соскользнул в сторону и теперь он обращался к черной тени за спиной девушки – Великолепное место, с садами, статуями, фонтанами, прекрасная архитектура и олени из белого мрамора по всюду.
Он вдруг замолк, а Тишина и Зар переглянулись, не зная стоит ли что-то говорить.
По спине поползли мурашки.
- И просторные подземелья. – медленно проговорил он - Олень решил, что хватит мне бегать и провел операцию. Не знаю, что он сделал, но что что-то внутри сломалось. Таланта стало значительно меньше, я быстро устаю, солнце жжет сильнее и сдохну я не через четыре столетия, а года через два.
Моргнув, лэрт наконец увидел своих собеседников и жутковато улыбнулся:
- Не стоит делать такие лица. Александр вытащил меня. Пожалейте лучше тех несчастных, у которых не нашлось друзей способных спуститься за ними в бездну. Для самых строптивых у Белого оленя припасено наказание по страшнее. Я просто умру раньше, а им отрезают руки и ноги. – лэрт поежился и обхватил себя руками, словно в миг замерз – Я видел их в одной из комнат. Они лежали, извиваясь пытаясь сдвинуться с места, бессмысленно болтая обрубками и крича от ужаса, сходя с ума от собственного бессилия. Лучше бы он лишал их разума, делая безвольными марионетками, чем это.
