добравшись до лаборатории, где меня ждала парочка заказов, развернулась и потопала в административное крыло.
По месту назначения я увидела красномордую Шиару, размазывающую платком кровь по своей наглой харе, и злого ректора.
— Ваших рук дело, адептка? — мне мрачно указали на стукачку.
— Она за дело получила.
— Ах ты… — зашипела гадюка.
— Тихо! — ректор оборвал новый виток нашей перепалки. — Адептка Ферб ответит, за что она ударила адептку де Бо.
— Она при всех обозвала меня ректорской подстилкой и… — я с вызовом посмотрела на Шиару. — Как ещё, не напомнишь?
— Ты на меня демона натравила! — визгливо защищалась та.
— Ложь! Он, как тебя увидел, сам от меня отлип, — фыркнула я.
— Молчать! — злой и усталый голос ректора. — Наказание обеим. Неделю по очереди моете женские туалеты в общежитии.
Отлично. Теперь спать можно вообще не ложиться.
— Господин Дарс, но у меня же ещё отработка в зале поединков не кончилась… — напомнила я. Вдруг забыл?
— Судя по вашему поведению, у вас слишком много свободного времени, адептка, — ответил он мне.
Шиара скользнула по мне мстительным взглядом и сладким голоском обратилась к ректору:
— Прошу прощения за свою несдержанность в отношении этой… особы, но, возможно, я буду полезна в более приятных делах? Я графиня, и мне с детства прививали знания в высоких областях.
Да ладно?! Она его клеит? Реально, стоит с кровавой мордой и строит ректору глазки. Моему мужику!
— В Северной академии аристократы и крестьяне равны. Дежурный будет проверять качество вашей работы сразу после выполнения. Вы свободны, — сообщил он ей и обратился ко мне: — А вас, адептка Ферб, прошу задержаться.
Шиара оскорбилась, резко развернулась, тряхнув своими светлыми кудряшками, и вышла.
— Что за сплетни ходят по академии? — спросил таким тоном, будто это я на каждом углу болтаю о наших с ним рандеву.
— Это из-за пятницы, — ответила ему. — Адепты видели, как вы несли меня на руках, а я говорила всякие глупости, и мне присвоили звание вашей, кхм… ну, вы поняли.
— Ясно.
— В прошлый раз вы просили меня как можно реже показываться вам на глаза. Я могу идти?
— Нет, — прозвучало неожиданно. — Вы можете приготовить мне зелье для нормального сна?
— Вас мучают кошмары? Или бессонница?
— Скажем так: навязчивые галлюциногенные сновидения.
— Оу…
Если читать между строк, то я ему снюсь и уже порядком набила оскомину. С этим надо что-то делать. Как-то это вышло за рамки мести за хамство.
— Освобожу вас от отработки в зале для поединков, если поможете мне. Также продемонстрируете свою гениальность, — я так понимаю, он меня сейчас уговаривает.
— Это очень удобно: повесить на меня незаслуженное наказание и потом сделать заказ в обмен на частичную отмену повинности. Класс!
— Откажетесь? — и взгляд на меня, очень провокационный.
Я проигнорировала вопрос и задала свой:
— Товарно-денежные отношения между руководством и подчинёнными разрешены, а личные запрещены?
— Именно. Такое правило действует в каждой профессиональной сфере.
— Выходит, деньги людям важнее, чем личное счастье, — с грустью резюмировала.
— Это всего лишь философствование. Жизнь намного сложнее. Так что, Лия, вы берёте заказ?
— Беру, но на других условиях. Обойдёмся без бартера. Цена моей работы — один золотой. По рукам?
— По рукам, — кивнул он. — Но почему вы выбрали деньги?
— Чтобы у вас не появилось привычки наказывать меня по выдуманному поводу.
— Я не настолько корыстен, — на миг на его губах мелькнула улыбка.
Остановись, мгновение! Ради такой улыбки в мою сторону я готова… готова… да, вот, хотя бы избавить Эдриана от тьмы!
Эх… Он, наверное, сам не понял, что улыбнулся.
— Тогда зачем тянуть? Идёмте в лабораторию, я возьму у вас кровь, чтобы понять, какой галлюциноген вызывает навязчивые сновидения.
— А как же сплетни?
— Хуже уже не будет.
Как оказалось, бывает и хуже.
На опытном столе вместо колбочек и перегонной установки была разложена заочно знакомая мне девица с первого курса целительского. Прелестница была абсолютно голая, а над ней интенсивно трудился Лессар.
Я резко затормозила на пороге, Эдриан врезался мне в спину и тоже увидел это.
Кажется, мы не вовремя.
Рефлекторно толкнув ректора к выходу, я случайно задела ногой переполненную урну, и из неё на пол упала треснутая мензурка.
Эх, вот ленюсь я вовремя выносить мусор…
— А-а-а! — чаечкой вскрикнула девица, увидев нашу шокированную компанию и свалившись под стол в надежде укрыться.
— Лия, какого чёрта? — выругался Лессар и в мгновение ока натянул брюки.
— Здесь магическая академия, а не бордель, адепт Мейо. Вы используете лабораторию не по назначению. У вас минута, чтобы собраться и покинуть помещение.
Лессар, который плохо кончил, точнее, не успел завершить важное для тела дело, бросил на меня сердитый взгляд. Знал, зараза, что я сегодня собираюсь здесь поработать, и всё равно устроил траходром. Вот и получил. Что ему, комнаты мало? Выгнал бы соседа погулять на час, и делов-то! Зато теперь у нас проблемы. Как бы не лишиться насиженного местечка.
Мы с ректором вышли, захлопнув за собой дверь.
— Простите. Я и представить не могла, что в лаборатории такое.
— И часто она используется не по назначению?
— Вообще-то никогда. Точнее, я иногда здесь сплю, когда нет сил дойти до комнаты.
— Одна спите?
Это он на что намекает?
— Я поступила сюда учиться, господин Дарс, — с достоинством ответила ему. — Главная цель моей жизни — стать лучшим зельеваром в мире и прославиться важнейшими научными открытиями.
— Что ж, похвально.
Злой и не скрывающий этого Лессар и темноволосая голубоглазая девица вышли из лаборатории на лестничную площадку.
— Освобождаем, — процедил Лессар.
— Адепт Мейо, прямо сейчас отправляетесь в караул на ночь. Утреннюю тренировку можете пропустить. Подробности спросите у ответственного постового, — и ректор прямо на наших глазах накатал магвестник и отправил его.
— Слушаюсь! — нехотя отозвался мой кузен.
— Свободны оба.
А мы нырнули в уже прибранную лабораторию. О жарком сексе напоминал только характерный запах, навевая мысли о моей недавней ночи любви.
Ах, как хочется вернуться… Не в камеру смерти, конечно же, а в ситуацию, где мы не скованы рамками.
— Закатайте рукав выше локтя, — попросила я, подготавливая стерильный шприц и съёмные колбочки — семь штук.
— Зачем вам так много?
— Опыты буду ставить.
— Мы договаривались только о зелье для сна! — в голосе промелькнуло раздражение.
— Не только, — вздохнула я и серьёзно посмотрела ему в глаза. — Ещё я разрабатываю вакцину против тьмы, если вы помните.
— Х-хорошо.
Он заметил, что я вогнала иглу ему в вену, только когда я её вынимала, заполнив все семь колбочек.
— У вас лёгкая рука.
— Ну, ещё бы! Я же целитель. Во мне сильна эльфийская кровь.
— Как давно вы
