— Зачем ты нацепил на меня это? — тронув тонкий золотой ободок на шее, возмутилась я.
— Я не собака, Элиот. Ясно?
— Ты хуже, звереныш. Собаки умные и послушные. А ещё верные… Знаешь ли, не хуже некоторых непослушных и своенравных особ, — он закатил глаза, сдерживая очередную усмешку.
— Знаешь ли! — драконица внутри меня мгновенно оживилась, желая доказать ему, что с нами нужно считаться.
Он положил палец мне на губы и цокнул.
— Тебе нельзя часто обращаться. Ты беременна. Так понятней? Звереныш? Или тебе плевать? Главное, проявить свой характер?
— Я не знала, — прошептала в ответ. — Ничего не знала и не знаю, — почувствовав, как накатывают слёзы, отвернулась к огню.
— Я понимаю… Для начала доверься мне. Я не причиню вреда тебе, Малина. Я хотел и хочу помочь. Говорят, ваш вид способен управлять своей парой, и думаю, это правда, звереныш.
Я сжалась в крошечный комок, боясь услышать его дальнейшие предположения.
— Я бы позволил тебе это, — ровным тоном добавил дракон, и я опешила от неожиданности.
— Что?
— Я бы позволил тебе, зверёк. Но сейчас не могу. Ты с собой не справляешься. А значит, будешь слушаться меня. В клетку сажать тебя не собирался, Малина. Я хочу, чтобы ты была в безопасности. И чтобы мой сын был в безопасности. Большего мне не нужно.
— Почему сын? — нахмурилась я, — а если не сын?
Он уже не сдерживал веселья, открыто рассмеялся.
— Боги, за что? Хорошо, Малина, если не сын, то дочь. Ещё какие-то претензии?
Я покраснела от смущения, а Элиот положил свои огромные ладони на живот поглаживая.
— Мне все равно, кто это будет. Сказал так, поскольку обычно рождаются сыновья. Но от тебя можно ждать все что угодно.
— Ты меня отошлешь? — осмелев, задала самый важный вопрос, который меня изводил. — Когда ребёнок появится на свет, ты меня отправишь подальше?
— Да. Я отправлю тебя подальше отсюда, Малина.
Малина
— Нам пора возвращаться, Малина,
Элиот стоял склонившись надо мной и протягивал руку.
Я вложила свою ладонь, она казалась крошечной, как и я сама.
— Тебе придется обратиться. Но лететь не обязательно, я сам тебя отнесу.
Первые лучи солнца прорывались сквозь мутные стёкла. Силы вернулись ко мне, даже с избытком. Элиот провёл пальцами по моей щеке и улыбнулся.
— Эл, а если не получится? — спросила я, заглядывая ему в глаза.
— Ты не должна переживать, я буду рядом.
— Если я с тобой полечу, можешь пообещать, что ты не отберёшь у меня ребёнка?
Его глаза вновь потемнели, он отстранился и тяжело вздохнул.
— Малина, мы поговорим дома. Это долгий разговоров, малышка.
По телу прошла лёгкая дрожь, а голова закружилась.
— Тебе плохо?
Сильные руки тут же подхватили меня, поднимая в воздух.
— Глупышка, — шепнул и коснулся щеки губами. — Я же тебе все сказал, ты принадлежишь мне, девочка, и всегда будешь принадлежать мне.
Я расслабилась в его руках. Хотелось ему верить. Хотелось, чтобы этот мужчина всегда был рядом. Такой огромный и сильный, и весь мой.
— Мне нужно поохотиться. А ты будь готова к моему возвращению. После обеда мы вылетаем.
******
Он улетел, обратившись в чёрного дракона. Еле сдержалась, чтобы не последовать его примеру, остановил тонкий ободок на шее. Драконице это не понравилось. Она громко рычала у меня в голове, желая немедля следовать за Элиотом.
Чтобы себя отвлечь решила оглядеться. Замок оказался больше, чем я думала. Добрая его половина была почти полностью разрушена. Я водила носом по сторонам, пытаясь разглядеть , что изображено на старых фресках.
Спустилась вниз по лестнице, обнимая себя руками. Очень холодно. Хотелось вернуться к огню, но любопытство взяло верх. Элиот вряд ли погладит меня по голове за столь необдуманный поступок. Нужно успеть вернуться до его возвращения, в противном случае меня ожидает наказание.
Комната в которую я попала, напоминала тронный зал, но трона в ней давно не было.Мозаика на стене неплохо сохранилась, несмотря на то, что часть ее лежала на полу, мне все же удалось понять, что на ней изображено.
Стройная девушка с тёмными волосами, находилась в центре, вокруг неё на коленях стояли церилы, склонив голову, а в небе парил дракон. Такой же большой и сильный, как и мой.
****
— Звереныш, кто позволил тебе сюда спускаться? — за спиной раздался рык.
Я вздрогнула, и обернувшись, угодила прямо в руки разгневанного дракона. Он смотрел на меня с осуждением, принялся растирать тело, прижимая к себе.
— Эл, прости…
— Что значит «прости»? Когда ты начнёшь думать своей маленькой головой?
Секунда и я оказалась в воздухе. Мужчина злился, я чувствовала его злость. Руки опустились ниже и он легонько шлепнул меня по ягодицам.
— Когда-нибудь ты станешь послушной крошкой. Я тебя обязательно воспитаю, Малина.
— Кто здесь изображён? — перебила его я, указывая на стену. — Ты видел, Эл?
Он поднял бровь и недобро ухмыльнулся.
— Любопытный, зверёк. Да, видел.
— Скажи, почему церилы меня не тронули? — спросила я, глядя ему в глаза.
— Я же сказал, мы поговорим, когда вернемся домой.
— Но я хочу сейчас! — отрезала в ответ, пытаясь вырваться.
— Будет так, как я сказал. Если тебя это успокоит, я сам не знаю ответов на некоторые твои вопросы. Но узнаю…
Мужчина взял меня за руку и потащил за собой.
— Сейчас ты пообедаешь, и мы отправимся домой. А потом… Я уложу тебя в постель и хорошенько накажу…
*******
Элиот
У неё получилось обернуться с первого раза. Молодец, девочка. В облике драконов мы чувствовали друг друга иначе. Ещё сильнее… Ещё ближе… Мне казалось, мы сливаемся в единое целое.
Она увидела эту фреску. Черт. Я ее сразу приметил, но надеялся: зверёк не отойдёт от огня. Но нет. Конечно же, она снова сунула свой любопытный нос, куда не следовало. По правде говоря, я действительно не понимал, почему на ней изображены церилы. Надо бы посильнее тряхануть Берка. Чую, знает паскуда куда больше, чем говорит.
Я осторожно прихватил ее за шею. Лёгкая как перышко. Девчонка даже в этом облике ничего не весила. Надеюсь, ей не будет так холодно, как в человеческом обличье. Она доверчиво закрыла глаза и расслабилась. Не уроню, зверёк. Не переживай.
Я бы лучше сам разбился, чем отпустил девчонку.
Летел очень быстро, не оглядывался.
А ведь она права. Церилы ее не тронули. Эта мысль не давала мне покоя.
Ближе к закату, увидел замок Берка и меня снова накрыла слепая ярость. Не хотел, чтобы он ее видел. Одна эта мысль об этом заставляла жутко ревновать. Не получит он ее. Никто не получит. Девица моя. Очень скоро, я надену ей на палец кольцо. Окончательно присвою ее себе и не выпущу из спальни. Там ей самое место. Подо мной, обнаженная и дикая…
Я начал снижаться, но вдруг маленькая зараза озверела. Вывернулась и укусила, часто махая крыльями. Я громко про себя выругался и бросился вслед за удирающей зверюшкой. Сучка. Нашла время для игр!
Она быстрее ветра мчалась в горы. Я бы мог ее и скорее нагнать, но девчонка слишком хрупкая…
Куда ее несёт! Ещё один рывок, и снова увернулась. Громко зарычала и… Идиотка! Камнем полетела в обрыв.
Глава 33
Малина
Я самым наглым образом задремала прямо в полёте. Солнце немного мешало мне это делать, но я справилась с задачей и мирно сопела, пока дракон изо всех сил старался лететь ровнее. Не думала, что подобная высота, может быть очень комфортной для сна. Крыльями крепко обнимала его шею, потираясь о гладкую чёрную чешую.
Чуть ближе к закату зевнула и открыла глаза. Как красиво… Надо попросить, чтобы почаще меня так катал, когда сам летишь, всего не разглядеть. Он будто прочитал мысли и склонил свою огромную голову ко мне. Подумала: сейчас проучит за подобные вольности, но нет, лишь удобнее устроил в своих надежных лапах.
