Однако видимо судьба (а точнее – один совсем рехнувшийся некромант) решила все за меня. И пока я, раскладывая вещи, стояла посреди комнаты в замешательстве…
Алан Невермор подошел ко мне и заявил:
– Слуга сообщил, что баня готова. Пойдем, я уже успел разведать – там перед входом в саму баню есть небольшая комната, предназначенный для того, чтобы оставить там одежду и полотенца. Пока я не выйду из бани, никто не посмеет заходить в нее – так же, как не посмеет входить в саму баню. Я подожду там, пока ты помоешься. Потом схожу помоюсь сам, и вместе вернемся.
Ничего более не говоря, даже не обращая внимания на мое замешательство, мужчина просто взял меня под руку, прихватил халаты с полотенцами, и повел меня по лестнице для гостей, вниз – к коридору, который вел к входу в баню постоялого двора.
И лишь оказавшись в той самой комнате, о которой некромант говорил… я смекнула, что здесь, вообще-то, даже нет никакой ширмы, чтобы спрятаться за ней!
– Мой лорд, простите… вы что, собираетесь смотреть на то, как я раздеваюсь? – тихо охнула я, смущенно посмотрев на покровителя.
– А ты возражаешь? – с издевкой ухмыльнулся мужчина, с новой силой вгоняя меня в краску. – Ладно-ладно, не волнуйся, – хохотнул он, демонстративно отвернувшись.
Вот нахал! И как вообще все эти шуточки понимать? Ведь, помнится, не так и давно, лишь пару-тройку месяцев назад, он так категорично заявлял, что вообще ни в каком виде я его как женщина не интересую! Теперь же, после этих его хиханек-хаханек, было в сто раз более неудобно раздеваться, стоя в паре метров от него! Пусть даже он при этом стоял ко мне спиной, не пытаясь подглядывать и краем глаза.
Быстро повесив снятые вещи на крючок для одежды, я проскользнула к двери в саму баню. Уже собираясь ее захлопнуть, опомнилась и заявила:
– Когда буду выходить – постучу в дверь, и тогда отвернитесь от нее!
А затем закрылась… и следующую минуту простояла, прижимаясь спиной к этой самой двери и тяжело дыша. Сердце просто безумно колотилось, норовя выскочить из груди. Вот же…
Медленно выдохнув, я похлопала себя по щекам и быстро побежала мыться. Вероятно, именно желание поскорее покончить со всей этой неловкой ситуацией (за которой, к слову, продолжалась другая неловкая ситуация) хорошенько так меня ускорило. Не став слишком долго нежиться в горячей водичке, я быстро помылась, и едва на нервах не забыв постучать, все же вышла в «комнату ожидания». Где Алан Невермор, к счастью, в самом деле развернулся к выходу, услышав мой стук.
Только вот одно ма-а-а-аленькое но:
К тому моменту, как я вышла, некромант уже сам разделся! Благо хоть додумался обернуть вокруг бедер полотенце, иначе бы у меня точно шарики за ролики заехали! Однако и всего остального, не прикрытого полотенцем, вполне хватало, чтобы мое лицо, и так красное после бани, стало пригодно к тому, чтобы жарить на нем яичницу!
Всеми силами стараясь не смотреть на широкую тренированную спину (что у меня, к слову, получалось довольно скверно), я прошла к своим вещам и быстро завернулась в полотенце. При этом искренне жалея, что оно не особо длинное, и хватает его от подмышек лишь до середины бедра – а не, как мне хотелось бы, до пола.
– Так что, твоя очередь отворачиваться? Или леди, все же, желает поглазеть? – не прекращая издеваться, хмыкнул Алан Невермор.
– Я уже отвернулась и смотрю на стенку! – в панике чуть ли не взвизгнула я, резко обернувшись носом в угол. И затылком буквально чувствуя, как этот нахал бессовестно улыбается на всю челюсть!
Когда за ним закрылась дверь банного помещения, я с облегчением выдохнула и принялась торопливо одеваться – мало ли как быстро он там помоется! В спешке вытершись, натянула белье, надела ночную сорочку и накинула халат, который запахнула буквально по самый подбородок и завязала так крепко, как вообще это было возможно.
После того, как я закончила, прошло несколько минут, прежде чем двери банной открылись.
Открылись вообще без всякого предупреждающего знака!
– Мой лорд, неужели нельзя было постучать прежде, чем выходить?! – напряженно проговорила я, резко развернувшись, с трудом дыша и четко ощущая, что нахожусь на грани обморока.
Вот же!.. Вот же!..
Нет-нет, конечно, я развернулась относительно быстро – сразу после того, как прошло оцепенение из-за шока. Да только те несколько секунд, на которые этот шок лишил меня возможности двигаться, я стояла с выпученными глазами и отвисшей челюстью, наблюдая за тем, как Алан Невермор выходит из бани. Еще и с таким видом, будто его вот вообще ничего в этой ситуации не смущает!
– Прости, задумался, пока мылся, и немного забылся, – бросил он, судя по звукам, начав вытираться.
Ох, честное слово, я просто чудом вспомнила, в каком относительно него положении, и успела сдержаться, прежде чем начать материться пятиэтажным. Что для меня, воспитанной девушки из интеллигентной семьи, было крайне не свойственно, к слову!
Четко ощущая, как горят мои уши, я дождалась, пока этот потерявший всякие границы некромант завяжет халат, и вместе с ним под руку вышла из банной пристройки, оказавшись внутри коридоров постоялого двора. И черт-черт-черт, всю дорогу до нашей комнаты при всем желании не могла не думать о только что увиденном! Еще и с поправкой на то, что он всю дорогу напоказ прижимал меня к себе!
Едва за нами закрылась дверь комнаты, я отскочила от него и заявила:
– Мой лорд, вы как хотите, но я спать! У меня… был тяжелый день!
…И лишь сказав это, посмотрела на стоявшую под стенкой двуспальную кровать… осознав, что она здесь, вообще-то, одна!
О боги, да сколько можно?!
– Кровать твоя, я посплю в кресле, – устало вздохнул некромант и взял плед, прихваченный из сумки с нашими вещами. – За одежду не беспокойся, слуги принесут ее из бани.
Одежда. Ну да, конечно, со всеми этими нервами я как-то и забыла о вещах, которые остались в той комнатушке-раздевалке.
Выдохнув, я посчитала до десяти и нырнула под одеяло.
– Спокойной ночи, мой лорд, – смущенно проговорила я. И случайно бросив взгляд на некроманта, расположившегося в кресле напротив…
Снова засмущалась и отвернулась зубами к стенке.
Глава 23. Рейвенклок
К счастью, на следующий день нас ничего не задержало. И после обеда мы прибыли к старинному замку, где никто не жил вот уже три столетия. При виде этих мощных заснеженных стен против воли пронимал благоговейный трепет и чистый восторг. Вместе с тоненькими звоночками вполне объяснимой тревоги.
Поставив кареты во внутреннем дворе, прислуга отнесла наши вещи в одну из когда-то жилых комнат. Где сразу же принялась прибираться, разжигать камин и стелить постель, делая все, чтобы здесь можно было относительно комфортно переночевать. После чего эти же люди отправятся приводить в порядок одну из комнат для прислуги, где переночуют сами. Все это должно было занять у них несколько часов, которые мы с Аланом Невермором, конечно же, не собирались тратить впустую.
Немного отдохнув с дороги, мы сразу же спустились в самые нижние подземелья замка Рейвенклок. Туда, где располагалась крипта, в которой покоились все Неверморы, умершие более трехсот лет назад, до того как род переехал в новое поместье, возле которого обосновал новое фамильное кладбище.
Виток за витком, мы спускались по винтовой лестнице, мимо нескольких ответвлений с дверями, за которыми были проходы в другие подвальные помещения. И вот наконец достигли самого ее конца.
Когда тяжелая кованная дверь со скрипом отворилась, свет масляной лампы слабо лизнул холодные древние коридоры, ведущие к множеству секций. В каждой из них находились саркофаги, рядом с которыми стояли каменные статуи предков Алана Невермора. Шаг за шагом, мы углублялись в этот лабиринт…
Пока не остановились возле саркофага, на крышке которого сидел большой каменный ворон. Статуя мужчины, стоявшая рядом с ним, тянулась к застывшей птице рукой. При этом на каменном лице, даже сквозь столько веков, угадывалось сосредоточенное, слегка задумчивое выражение.
