— Извините, а по ноге подогнать можно любую пару?
— Да, абсолютно, это входит в стоимость.
— Мне бы хотелось приобрести вон те ботинки.
— Я боюсь, что это мужская военная модель и не подходит для госпожи. Видите ли, они зачарованы особым образом, чтобы не оставлять следов и не производить шума при ходьбе.
— Прекрасно, а от намокания и грязи?
— Естественно, кроме того, мы применяем уникальное заклинание, чтобы ноге не было ни жарко, ни холодно. Это особая технология. Данные ботинки мы произвели специально для поставки военным, но в итоге конкурс выиграл другой мастер.
— Отлично, я беру.
Вышла из магазина я в своих новых берцах. Люблю обувь такого стиля, дома у меня осталось несколько высоких ботинок похожего дизайна, мне нравится, как они смотрятся с джинсами, но больше всего мне нравится сочетание грубых ботинок с короткими романтичными платьями.
После сапожника мы посетили ателье. Два моих зелёных платья как раз были готовы. Их и всю другую предоставленную мною одежду заговорили от намокания, загрязнения и порчи. Как удобно, купила одно платье и щеголяешь в нём всю жизнь — не порвётся, катышками не покроется.
Далее мы разыскали магическую лавку, где я рассматривала украшения для волос.
— Извините, а у вас есть заколки с защитой от ментального воздействия?
— Да, у меня есть заколка, которая может вам подойти. Помимо волесохранения она ещё приносит удачу.
Пожилой мужчина с тёмной подводкой вокруг глаз (наверное, маг) посмотрел на меня хитрющими глазами и спрятал улыбку в усах, затем отвернулся к шкафу у дальней стены, долго копошился в каких-то ящиках и наконец выложил передо мной простую заколку, состоящую из двух гребней, скрепляемых между собой. На каждом из гребней был металлический держатель, выглядела конструкция так, словно в ней чего-то не хватало.
— И сколько она стоит?
— Видите ли, госпожа, эти заколки делал ещё мой дед, но я не всем предлагаю их купить. Они просты, но подойдут далеко не каждому, а цена их крайне высока.
— Вы знаете, я бы с огромным удовольствием купила у вас эту вещицу, но боюсь, что я крайне ограничена в средствах.
— В таком случае я не стану брать с вас денег сейчас. Возьмите заколку, повесьте на неё камушки вот сюда, а деньги вы сможете принести тогда, когда захотите. Я не буду называть ни цену, ни сроки, пусть вы определите их сами.
— А если со мной что-то случится, и я не смогу с вами рассчитаться?
— В таком случае артефакт на удачу можно считать бракованным, не так ли? Если с вами что-то случится, и вы не сможете за него рассчитаться, то пусть это будет подарком.
Я тоже улыбнулась.
— Хорошо, я согласна взять этот артефакт, а заплатить за него столько, сколько я захочу и когда-нибудь потом. И много вы продаёте таких заколок?
— Нет, мой дед сделал всего шестнадцать, и у меня осталось ещё две. Дело в том, что таким артефактом может воспользоваться только человек, отмеченный Судьбой. Сами понимаете, не часто ко мне заходят такие покупатели.
— Разве я отмечена Судьбой? — удивилась я.
— А разве вы сами этого не чувствуете? — старый интриган умел отвечать вопросом на вопрос, и правда была в том, что я действительно потихоньку начинала верить в свою исключительность.
— Как подобрать к нему бусины?
— О, это самая интересная часть. Смотрите, все бусины разные и вы вытяните их сами, столько сколько нужно. Затем нужно будет нанизать вот сюда, это тоже сделаете вы и в том порядке, который покажется вам правильным. Сам артефакт сделан из платины, но на его цвет влияют примеси, секретом которых дед делиться не стал. Видите ли, госпожа…
— Алина.
— Госпожа Алина, эти заколки стали неудачным экспериментом моего деда, трудом последних лет его жизни, ведь необходимость принадлежать человеку, отмеченному Судьбой — это побочный эффект, случайная особенность, которая проявлялась раз за разом. После шестнадцатого провала он забросил попытки сделать артефакт, который приносил бы удачу любому, кто его приобрёл.
— Торговать удачей — это очень прибыльный бизнес.
— Вы правы, возможно, именно поэтому дед не смог создать артефакт, который подходил бы каждому, хотя и был гениальным мастером. Камушки хранятся вот в этом мешочке, но вынуть их сможете только вы, я смогу нащупать лишь пустоту.
Прикусив нижнюю губу от любопытства, я засунула пальчики в предложенный мне небольшой мешочек. Нащупав несколько гладких округлых камушков, я вынула их на свет. Моему взору предстали крупные зелёные жемчужины тёмного изумрудно-перламутрового цвета. Дальше в мешочке нашлись квадратные камушки с чуть острыми краями, затем овальные шершавые, снова круглые гладкие, на этот раз мутные полупрозрачные бусины, затем несколько ошлифованных кусочков белого мрамора, тёмно-зелёные многогранники и, наконец, несколько толстеньких малахитовых колечек.
Продавец и Салли наблюдали за процессом с огромным интересом, а я была разочарована, когда в следующей попытке достать что-то из мешочка пальцы нащупали лишь пустую изнанку.
— Вы даже не представляете, насколько вам повезло. Нефрит, малахит, изумруд, жемчуг, апатит и зелёный гранат. Потрясающее сочетание. Госпожа Алина, возможно артефакт уже начал приносить вам удачу, ведь каждый из этих камушков ценен сам по себе, а их сочетание поистине необычно. Крепите и посмотрим, какие особенности будут у вашей заколки.
И я нацепила бусины и камушки на металлический стерженёк. Стоило мне закончить, как тонкий прутик сам впаялся в гребень, замыкая конструкцию.
— И какие у этих гребней свойства?
— Защита от воды, гармония с природой, усиление интуиции. Вот то, что я могу различить. Помимо этого, ментальная защита высочайшего уровня, удача и невозможность потерять или подарить этот артефакт. Он лично ваш. Если вы когда-то искупаете его в своей крови, то его действие может ещё усилиться.
— Скажите, а вы знаете, кто может помочь снять заклинание?
— Поводок Слуги снимает только его хозяин.
— Мой вопрос настолько очевиден?
— Я удивлён, что вы не спросили раньше, нужно сказать, что вы меня сразу заинтриговали, всё в вас необычно и даже несколько противоречиво. Я был рад познакомиться с вами, госпожа Алина, и уверен, что мы ещё увидимся.
— И последний вопрос: а что вот с этим браслетом? Это артефакт? — я показала свою находку.
— Это бывший артефакт одноразового использования, но что интересно, он уже настроился на вас. Вещица не представляет ценности, но если он вам нравится, то носите смело.
— Большое спасибо за информацию.
На улицу я выходила радостная. Наконец-то мне подфартило! Хотя бабушка такое везение всегда называла цыганским фартом — это когда кирпич упал не на голову, а только на ногу. Вроде и повезло, а так вообще-то не очень, если разобраться. Ну да ладно. В сухом остатке: я жива, мама здорова, племяшки здоровы, семья обеспечена. А у меня можно сказать приключения. Ведь так в книжках называют покушения на жизнь, которые не увенчались успехом?
Последним пунктом у меня была музыкальная лавка. Там меня встретил молодой и задорный патлатый парень, худой, но с явным круглым животиком. Ах ты касатик, наконец-то понятный мне мужской типаж в этом мире аленделонов! Переизбыток эмоций отразился в переизбытке улыбок, от которых продавец заметно растерялся и пошёл пятнами начиная с шеи. Чем сильнее он краснел, тем радостнее я улыбалась, а Салли засмеялась в кулачок, делая вид, что её настиг небывалый по силе приступ кашля.
— Здравствуйте! — я сияла глазами, лицом и другими частями тела для сияния не предназначенными.
Косматый парень попытался пригладить волосы рукой, нащупал в волосах что-то необычное и окончательно растерялся, не отрывая руки от головы. Дав возможность ему сохранить лицо, я повернулась к ближайшей стене, на которой висело две лютары наподобие моей. Пришлось потрогать их пальчиком и потянуть время, чтобы парень пришёл в себя. Обернувшись спустя пять минут, я застала его вытаскивающим из шевелюры какие-то палочки. Пришлось потыкать пальцами в местные духовые инструменты тоже. Да что у него там в волосах, целый стог?
