Такси остановилось, не заезжая в переулок, таково было желание клиента. Дверь открылась и из машины вышла умопомрачительно красивая девушка в белом полушубке и ярко-синем платье в пол, и как только такси вновь сорвалось с места, устремившись к новому клиенту, девушка вошла в переулок. Но на удивление Айды никто ее не встречал. В последний раз она была здесь более века назад, но ошибиться никак не могла, адрес был точным. Подойдя к железной двери Айда осмотрела ее, но не обнаружила никаких знаков указывающих на вход, лишь что-то отдаленно напоминающее отпечаток пальца на неуместной круглой ручке. Когда же Айда взялась за ручку так, что большой палец лег прямо на отпечаток, она сразу же почувствовала легкий, но довольно ощутимый укол серебра. Спустя пару секунд раздался щелчок и внутри двери заработал механизм, а спустя еще пару мгновений дверь открылась и Айда нырнула в скрытую за ней темноту.
Звуки довольно громкой, особенно по вампирским меркам, популярной клубной музыки, аромат и дым кальянов, обволакивающий густой пеленой, полупьяные девицы танцующие на танцполе. Все это мало интересовало Айду, то, что она искала находилось не здесь, но доступ туда еще нужно было получить.
— Красотка, ты сегодня одна? Не хочешь согреться в моих объятьях?
Неумело флиртуя перед Айдой стоял явно молодой обращенный вампир, не способный в своем пьяном угаре различить энергетическую сигнатуру куда более древнего, чем он сам, вампира, да и к тому же блондин. Сверкнув своим ледяным взглядом и оголив клыки, словно питбуль нависший над чихуахуа, Айда прошла мимо него прямо к бару, а тот, лишь задворками сознания, понимая что такая девушка будет ему не по зубам, держа в руках открытую бутыль дешевого шампанского, двинулся в сторону танцпола.
— Бокал темного рома на Вход.
Айда продемонстрировала бармену цепочки на своей шее, на которых сегодня вместе с медальоном красовалось то самое кольцо, которое теперь служило не только воспоминанием о наставнике, но и могло быть пропуском к новым следам и зацепкам. Бармен кивнул, наполнил хрустальный бокал особым темным ромом и не спуская глаз наблюдал за стоящей перед ним девушкой. Айда же взяла бокал, игриво улыбнулась, и не отрывая взгляда от, пристально наблюдающих за ней, глаз, демонстративно, в один глоток осушила бокал. Особенность любого «проверочного» напитка была в том что на вампиров, живущих уже более двух веков, он не окажет никакого влияния, а вот «молодняк», стремящийся оказаться там где ему не следует быть, тут же потеряют сознание. Когда Айда спокойно поставила бокал обратно на стойку бармен улыбнулся и вместо бокала на стойку легла ключ-карта.
— Правый коридор, третья дверь налево с надписью «подсобное помещение».
Оставив на стойке приличные чаевые Айда двинулась в указанном направлении и уже через минуту, спустившись по лестнице в подвальное помещение, оказалась совершенно в другом месте, весьма отличающимся от того, что творилось там наверху, в более цивилизованном, со своей более изысканной, если так можно сказать, атмосферой. Менее раздражающая музыка, более равнодушные взгляды. Девушки-доноры, танцующие весьма элегантные танцы у пилона. Полуобнаженные юноши официанты, разносящие напитки. И вампиры, кто-то просто отдыхающий, кто-то прибывший на деловые встречи, но совершенно не интересующиеся ни кем, кто не относился к их собственному кругу.
Стоило Айде пройти через парчовый шторы с гербом клана «Царская эпоха», отделяющие лестницу от главного зала, как к ней подошел «привратник», в какой-то степени администратор с особыми запросами и привилегиями. Здесь мало было доказать что ты не несмышленый вампир малолетка, чтобы попасть сюда, надо было иметь особый статус, рекомендации, на худой конец быть в компании завсегдатаев.
— Впервые у нас?
Голос привратника был совершенно равнодушным, по нему было видно, что работал он тут не первый десяток лет, а значит справлялся даже с весьма щекотливыми обстоятельствами.
— Нет.
Айда снова продемонстрировала кольцо и так же равнодушно произнесла свое имя из «базы клиентов».
— Ледяная тигрица.
Именно так ее представил Дмитрий очень много лет назад, когда в одну из их страстных встреч, он привел ее сюда впервые. С тех пор тут абсолютно все изменилось, но это было уже не важно. Привратник вбил имя в поисковую систему и убедившись что запрета на девушку нет, жестом предложил забрать полушубок и пригласил проходить.
— Любой свободный столик Миледи. Вам как обычно?
В «базе данных» сохранялись не только даты всех предыдущих визитов, сопровождающие, но и постоянные предпочтения клиентов.
— Вон та кабинка в углу. Да, только ром не жженный а пряный. — И вложив в карман привратника чаевые Айда двинулась к указанному столику.
По началу ночь не представляла собой ничего особенного, Айда просто сидела и наблюдала за залом, потягивая ром иногда запивая его кровью первой отрицательной группы. А спустя пару часов ненадолго вышла на танцпол, все же стоило привлечь к себе немного внимания, ведь через пару дней она приведет сюда Димитрия, а значит продолжится игра в «кошки — мышки» с наблюдающим за ними из тени. А пока что надо было быть паинькой и делать вид что наслаждаешься новым витком своей вечности.
— Не думал что еще когда-нибудь увижу тебя тут. Но очень рад, что был недалеко и застал тебя.
От планов и мыслей о будущем отвлек немного хрипловатый мужской голос, говорящий на русском языке с легким еврейским акцентом, так неожиданно раздавшийся за спиной. Айда не могла его не узнать, он принадлежал Ибрагиму, пожилому мужчине среднего роста, одному из учителей Дмитрия и его близкому другу, истинному вампиру, почти прожившему человеческую жизнь и принявшего свою суть только ради мести за любимую женщину.
— Пути дороги привели. Я тоже не ожидала тут увидеть Вас.
Уже обернувшись и искренне радуясь встречи, Айда тоже говорила на русском языке, жестом приглашая мужчину за свой столик.
— Это не совпадение. У привратника приказ сообщить мне если ты тут появишься. Значит это правда? — мужчина указал морщинистой рукой на цепочку и кольцо, что раньше принадлежали Дмитрию. — Надеялся… — он замолчал на полуслове.
— Я понимаю. Надеялись что вместо него умру я?
— Нет. Надеялся что вы оба останетесь живы. Но…
Айда положила пальцы левой руки поверх малахитового медальона с изображением серебряного дракона и кольца, а затем подцепив цепочку что осталась от Дмитрия, слегка поиграла ей.
— Он сделал выбор за нас двоих.
— Ты ведь знаешь что он не мог иначе?
Айда кивнула и отпила немного рома.
— Знаю. Но разве это что-то меняет?
— Нет не меняет, для него уж тем более. Но для тебя…
Это «Но…» прозвучало с очень странными нотками в голосе, что почему-то заставляло Айду немного нервничать.
— Перед тем как отправиться на твои поиски, Дмитрий заходил ко мне и оставил письмо. Сказал, что если он в течение десяти лет не вернется за ним, что бы я вскрыл его. Я догадывался о глубине его чувств к тебе, а в том письме получил этому подтверждение, и понял что он уже никогда не вернется. Последней его просьбой было передать тебе вот это, если ты когда-нибудь вернешься в этот бар. — Ибрагим положил на стол ключ и придвинул его к Айде. — Это ключ от ячейки местного депозита. Имя Ледяная тигрица. Пароль Черный король. Этот бар был для него особенным, именно тут он осознал насколько сильно любит тебя. Что в ячейке я не знаю. Тогда в письме он написал «Если дороги ее приведут туда. Если она не изменит имя и не изменит вид крови. Если на ней будет цепочка, значит она помнит. Тогда отдай ей ключ».
— Я его тоже по своему любила. Разве я могла его забыть? — Айда крутила в руках ключ. — Спасибо. С твоего позволения? Как всегда к бармену?
— Конечно милая. Как всегда. Надеюсь что мы еще когда-нибудь увидимся.
Айда вышла из-за столика и обняв Ибрагима поцеловала его морщинистую щеку.
— Я тоже надеюсь, и буду рада.
А затем, слегка печально улыбнувшись, направилась к бару. А Ибрагим проводив ее до бара взглядом, удалился так же тихо и не заметно, как и появился.
