Его стошнило черной желчью, он убирал ритуальное зелье из организма.
Я нежно коснулась его спины, пока его тошнило.
— Ты в порядке? — тихо спросила я.
— Лучше избавиться от яда, — вздохнул он, вернув голову в машину. — Как ты?
— В порядке, — ответила я, протягивая ему вводу.
Он осушил бутылку. Световая граната и избавление от яда придали ему сил, и блеск в глазах медленно возвращался. Я радостно улыбнулась Защитнику.
— Я рада, что мы нашли тебя вовремя, — сказала я и попыталась обнять его.
Но Феникс держал меня на расстоянии руки.
— Что ты творишь, Дженна? — упрекнул он, глядя мне в глаза, будто я была безумна.
— Я п-п-пришла спасти тебя, — пролепетала я, пораженная его реакцией.
— Это было глупо! — сказал он, встряхнув меня, едва сдерживая ярость. — Тебя могли убить!
Я вздрогнула, резкие слова обжигали меня. Он стал проверять мое тело на раны.
— Эй! Я сказала, что я в порядке! — рявкнула я, отталкивая его. Я хмуро посмотрела на него. — Не верится, что я прошла такой путь, рисковала собой, чтобы меня ругали как ребенка!
— Ты ведешь себя как ребенок, — едко ответил он. — Я думал, после того, что мы прошли в этой жизни, ты будешь умнее, не пойдешь прямо в ловушку! — я не успела ответить, Феникс обратил гнев на Джуд. — И чем ты думала, рискуя так душой Дженны?
— Она хотела тебя найти, — сухо ответила Джуд, Тарек стал перевязывать рану на ее руке, пока она вела машину. — Выбора не было…
— Конечно, был! — презрительно ответил Феникс. — Ты знаешь правила!
Джуд хмуро посмотрела на него через зеркало заднего мира.
— Да? Тебе ли говорить о правилах?
— Ладно, но хотя бы мой Предок еще жив! — парировал он.
Джуд сжала губы и глядела на дорогу стеклянными глазами. Феникс уже жалел о последних словах, и пару долгих мину никто не говорил. Только ветер пустыни свистел в разбитом заднем окне.
— Что нам было делать? — сказал Тарек, завязывая бинт Джуд и кисло оглядываясь на Феникса. — Отпустить Дженну одну? Запереть ее в Хейвене?
— Да! Я бы это выбрал, — процедил Феникс. — Не верю, что Калеб и Гоггинс позволил вам уехать.
— Не позволили, — сказала я, потрясённая реакцией Защитника. — Джуд и Тарек не виноваты. Я хотела тебя спасти любой ценой.
Феникс в отчаянии посмотрел на меня.
— Дженна, ты не можешь так рисковать своей душой! Калеб не объяснил? Ты не понимаешь, как ты важна?
— Объяснил. Но ты важен для меня, — ответила я, голос дрожал от эмоций. — Ты — мой Защитник. Ты мне нужен…
— В Хейвене я тебе не был нужен. Ты была защищена, — перебил Феникс. — Важен твой Свет.
Мое сердце сжалось от его слов, и мне пришлось смаргивать слезы, подступившие к глазам.
— Тебе важен только Свет… не я.
Тяжело вздохнув, Феникс провел руками по волосам и утомленно покачал головой.
— Ты не понимаешь, Дженна, — сказал он. Он поднял взгляд, лицо смягчилось. — Твоя душа и Свет — одно и то же. Ты — Свет. Потому тебя нужно защищать в первую очередь.
— А ты? — спросила я. — Как мой Защитник, ты не важен?
— Нет, — прямо сказал Феникс. — Я поклялся защищать твою душу. Это мой долг и, если нужно, жертва.
— Я думаю иначе, — ответила я, скрестив руки и бросая ему вызов. — Твоя жизнь с моей, как всегда. Мы же так говорили? Можно и немного благодарности. Если бы Танас принесла тебя в жертву, наши души не воссоединились бы. Ни в этой жизни, ни в будущих. Я была бы одна. Моя душа была бы без защиты. И что стало бы тогда с моим драгоценным Светом?
— Воин вмешался бы, — ответил Феникс. — Джуд. Она защищала тебя раньше, хорошо справлялась, — он взглянул на Джуд за рулем, но она упрямо не ловила его взгляд. Феникс повернулся ко мне. — Дженна, тебе нужно понять, что Танас не хотела приносить меня жертву. Не поймав тебя, по крайней мере. Я был наживкой, и ты клюнула.
— И буду делать это каждый раз, — упрямо сказала я.
Феникс покачал головой.
— Нельзя давать Танасу — или Дамиену — так тобой управлять! Теперь они знают, что могут достать до тебя через меня. Это слабость. У нас не может такого быть.
— И я не могу потерять тебя, — заявила я. Я отвернулась от него и глядела в окно, решив не показывать Защитнику, как он был важен для меня. Пустыня проносилась мимо, выцветшая табличка Шоссе 95 на миг показалась в свете фар, потом пропала во мраке.
После мига тишины Феникс нежно и робко взял меня за руку.
— Дженна, прости, — сказал он, гнев в голосе пропал. — Я понимаю твои причины, по этим же причинам ты так важна для меня. И потому я так расстроен, что ты рисковала собой. Я тоже не могу тебя потерять.
Я хотела бороться, но сердце таяло от его слов. И все же я глядела в окно, видела его отражение в стекле, верность на его лице.
— Я благодарен тебе, Джуд и Тареку за спасение, — продолжил он. — Но ты не помнишь, что случилось в последний раз? Как опасно тебе ставить меня выше своего выживания?
Я без слов покачала головой.
— Ты помнишь Проблеск, где мы были шайеннами? — он сжал мою ладонь. — Когда мы ехали по Великим долинам, и Охотник Танаса выстрелом сбил меня с лошади?
Моя память о той жизни дрогнула, я смотрела на песок ржавого цвета, проносящийся мимо, горы поднимались вдали, как тени спящих великанов на горизонте…
Копыта лошадей стучали по сухой красной земле, приближаясь, я подняла Хиамови на ноги. Пулевая рана в его боку истекала кровью, моя лошадь скулила в агонии от выстрела в бок.
— Я сказал… уезжай, Вайнока, — простонал Хиамови, скаля зубы от боли.
— Знаю, — буркнула я, шатаясь под его весом, двигаясь к холмам. — Но я поклялась, что мы связаны в жизни и смерти.
— Но не… в
