И я устыдилась в очередной раз.
Потому что он прав. Как и прав в том, что в первую очередь я бы обвинила его потому что он смог бы меня остановить. Что, собственно, и сделал.
– Спасибо, – выдохнула. – Я правда перестала себя контролировать. И мне стыдно, что я вас укусила...
– Тебя, Эстель. И нечего стыдиться. Это инстинкты, – теперь в голосе тариана звучала смех, не издевательский, нет, скорее нежный перезвон. – Твоя драконица заигрывала.
Если он думал, что эти слова меня успокоят, то ошибся. Я еще больше устыдилась.
– Ну же, Эстель, не грусти.
– Я не грущу, – огрызнулась, – Я злюсь.
– Тебе станет легче, если я скажу, что так действую на всех дракониц?
– На всех?!
– Совершенно верно. Все тянутся к силе, а я еще и свободный дракон, у которого нет своей семьи, нет амарии...
– То есть, в драконьей ипостаси так мы себя ведем со всеми, кто нас сильнее и не связан брачными узами? – потрясенно спросила я. – Меня что же, также накроет при встрече с главой какого-нибудь другого великого рода? При условии, что он не женат?
– Уверен, что ты сумеешь удержать контроль. Просто сейчас ты расслабилась, а я гораздо сильнее всех.
– Даже Владыки?
– Даже отца, – подтвердил Аллиан, с нотками грусти в голосе. – Когда-то мне было не позволено выходить за пределы дворцовой территории. И нельзя было оборачиваться при леди. Пока я не научился контролировать свою силу.
– Прости, я просто никак к этому не привыкну.
– Со временем, ты сможешь принять и свою природу, и перестать стыдиться тех вещей, что для драконов естественны.
Хотелось бы...
Я вздохнула, мощно взмахнула крыльями, поднимаясь еще выше, прямо в облака.
Я никогда не думала о тариане в таком ключе. Нет, то, что он могущественный знала, ощущала всю мощь его силы, но что на него действовали какие-то запреты... Надо же, получается, ему тоже приходилось нелегко? Это только звучит безобидно, контролировать силу на деле оказывается очень тяжко. Порой просто невозможно, а если учесть, что вот это мощное притяжение заложено природой, то кажется и вовсе невыполним.
– Эстель, пора возвращаться. – Спустя минут десять, мягко произнёс тариан. — Марк волнуется, он потерял нас. Мы очень далеко улетели.
– Скорее он опять гонялся за рыбками и просто нас упустил. – фыркнула я.
– И это тоже, – весело отозвался тариан. – Лети за мной, Эстель.
Верно, за ним, сама в пространстве я ориентируюсь еще плохо... Да и будем откровенны, абсолютно не запомнила место, где совершила оборот.
Я летела за тарианом и не могла отделаться от мысли, что мне хочется его и пожалеть, и как-то приободрить.
Мысль еще не оформилась до конца, когда я поняла, что выпустила магию. Мягко, совершенно непринужденно, не капельку, а практически весь спектр, который был направлен на тариана с целью... Видимо, погладить большого и красивого зверя?
Во всяком случае, именно так я это видела и ощущала.
Когда тариан вдруг завис в воздухе, а потом еще и выгнулся, я испугалась. Но было уже поздно – моя магия полностью окутала дракона.
Я не знаю, что чувствовал в этот момент Аллиан, а вот меня нестерпимо потянуло к нему.
Как будто он на миг стал моим солнцем. Только моим. Не опаляющим, не обжигающим, а родным, близким и желанным... Чувство было подобно взрыву: такое же ошеломляющее, совершенно неожиданное и неотвратимое.
Это стало для меня потрясением. Таким сильным, что напугало меня гораздо больше того, что я сделала.
И я не придумала ничего лучше, чем размахнуться крыльями, придав себе максимальное ускорение, и полететь прочь от тариана.
Я не боялась того, что навредила ему. Нет, я точно знала, что моя магия ему не навредила и даже если он на минуту утратил контроль над собственным телом, никаких серьезных последствий быть не должно.
Боялась я скорее себя и того, что ощутила. Боялась, потому что это ощущение мне понравилось. И я была достаточно честна с собой, чтобы это признать.
Признать то, что тариан нравился мне не только внешне, нет, я была буквально влюблена в его силу, но... ведь это не любовь? Я же не могла так глупо влюбиться в дракона? А его магия... да кто бы не хотел нежиться в такой силе?
Подумала и мысленно усмехнулась, ну да, понежиться... Если вспомнить каким суровым, жестким он умеет быть, и как сильно может давить его дар, то этот эпитет точно сюда не подходит. Однако...
– Эстель! – окрикнул меня тариан, а я... Я ускорилась, потому что гнев в его голосе даже глухой бы почувствовал!
Волны его недовольства ощущались кожей! Ладно, чешуёй, но какая разница?!
Понимаю, что веду себя глупо, но инстинкты требуют от меня бежать, лететь, плыть. Да что угодно, лишь бы подальше от источника гнева.
– Эстель! Прекрати вести себя как ребёнок!
Не сразу, но я снизила скорость. Прав ведь, как ребенок себя и веду. И тогда, когда моей магии вздумалось его пожалеть и погладить, и сейчас. Знала же, что нельзя выпускать магию, что это вообще-то очередная традиция во время отбора, а поди ж ты, действительно как ребенок и поступила.
– Я не боюсь наказания, – мысленно выдохнула. – Вы праве наказать, но... Можно это случится тогда, когда вы успокоитесь?
– Снова вы? – в реве дракона слышалась горечь.
– Это я от испуга, – если быть откровенной, то до конца. – Твой гнев я чувствую кожей, и инстинкты требуют от меня бежать.
Правда вместо того, чтобы это делать я зависла в воздухе, смирившись с тем, что мне от него не убежать, и кажется, накажут меня прямо сейчас.
– Я не собираюсь тебя наказывать. Ты повернула не в ту сторону, полетели, поговорим позже и о твоей жалости, и о твоих инстинктах.
И все, замолчал. Развернулся и первым устремился к берегу.
И пусть я тот берег не видела еще, но он-то видел. Пока летели, хранили молчание. А я все никак не могла выкинуть из головы, как он понял, что я его пожалела? Вроде ничего подобного я ему не говорила, неужели ощутил точно также, как и я его магию? При соприкосновении?
Почему-то подумалось о том, что у нас все-таки нет совместимости, о которой рассказывала мриар. И возможно, меня отпустят с отбора раньше?
И вот вопрос. Почему мне совсем не хочется уходить? Что-то я совершенно перестала понимать и себя, и свои желания...
– Наконец-то! – Крикнул Марк уже в ипостаси человека. – Эстель, я принес тебе одежду, перевоплощайся!
Тариан демонстративно повернулся спиной, находясь в образе дракона, даже крылья распахнул, непонятно зачем.
Дядюшку я вообще-то тоже стеснялась, но Марк, указав на ближайшее дерево, где на нижних ветках помимо платья, белья, висел еще и плащ, последовал примеру тариана – отвернулся.
Оборот не занял много времени куда дольше я возилась с одеждой, пытаясь справиться с дрожью, которая почему-то не проходила. Может от того, что практики стало гораздо меньше, может все еще отходила от тех чувств, что меня накрыло совсем недавно.
Не знаю, и что-то выяснять не горю желанием. Кушать вот хочу, и спать лечь. И сюрприза мне никакого не надо...
– Я готова! – крикнула, закончив наконец с завязками на платье, – спасибо!
Я с завистью наблюдала за тем, как легко перевоплощается тариан, особенно завидовала тому, что его одежда осталась при нем.
– Марк, распорядись об ужине, – открыв перед Марком портал, потребовал Аллиан, – через десять минут мы присоединимся.
– Но... Я не могу оставить вас наедине!
– Пожалуйста, Марк, – попросила уже я, не желая слышать ругань. – Ничего не случится, честное слово. В отличие от меня, тариан себя контролирует.
– От тебя? Эстель, ты что-то сделала?
– Марк!
– Иди, – моя просьба слилась в унисон с окриком Аллиана.
Дядюшка, оглянув меня с ног до головы, пристально вгляделся в тариана, даже принюхался, и сделал шаг от портала.
– Не знаю насчет твоего контроля, Эстель, но вот он – возбужден. И я это ощущаю отчетливо. Поэтому в портал иди сама, а с тарианом поговорю я.
