ее жизнь ради собственных эгоистичных потребностей, — ответила Хирата, избегая вопроса. — Пойдем, Соня.
Я уставилась на всех троих и покачала головой.
— Да, нет. Все в порядке. Пожалуй, провожу себя сама, спасибо.
Пришлось пафосно развернуться на каблуках, чтобы направится в противоположную сторону. Чернильная темнота тут же застила глаза, стоило отойти на несколько шагов в сторону. Черт, совсем вылетело из головы, Гелен перенес нас куда-то в темноту.
Когда я обернулась, то обнаружила три пары удивленных взглядов.
— Заблудилась, крошка? — участливо спросил Редлинг.
И почему он проявляет манеры только для того, чтобы поиздеваться.
Скулы мои напряглись.
— Просто покажи дорогу!
Только сказав это, я вдруг поняла, что пока не ориентируюсь в местных угодьях. В такой темноте легко было потеряться даже знающему человеку, что уж говорить о девушке, оказавшейся тут впервые. Воспоминания о каменных светлячках заставили зябко передернуть плечами. А еще где-то поблизости располагался лес наполненный призраками. Да уж, Небесная Твердь все еще оставалось очаровательным местечком!
Пришлось стиснуть зубы и сдаться на милость победителям. Что же, хотя бы можно выбрать наименьшее из зол.
— Ладно. Проводи меня обратно, — обратилась я к Хирате.
Ее губы дрогнули в улыбке, как будто Защитницу забавляла моя беспомощность.
Чертовы драконы!
— Сюда, принцесса, — сказала она, указывая на тропинку позади.
Я не ответила и не посмотрела на оставшихся мужчин, молча следуя в указанном направлении.
Может быть, Гелен и Редлинг убьют друг друга в мое отсутствие.
"Было бы славно", — подумала я. Затем поморщилась от осознания того, что на этот раз поцелуи Гелена были настоящими. Прямо как тогда, на Земле.
И с моей податливостью он, вероятно, продвинулся бы гораздо дальше, стоило только закрыть глаза.
Соннеллиль.
— Этот мир прогнил, — проворчала я себе под нос.
— Это правда, — согласилась Хирата.
— Что?
— Мне тоже не нравится вся эта пляска самцов с вокруг невесты. Но, у драконьих девушек нет выбора. Точнее есть, но не такой уж завидный.
— Поэтому тебя назначили на скучную работу?
— Точно, — кивнула Хирата.
Пожалуй, это был первый наш нормальный разговор, без показного превосходства Защитницы над подопечной.
На какую-то короткую секунду показалось, что мы можем стать…ну не подругами конечно, но …
— Сделай одолжение, Соня. Постарайся не взорваться завтра на уроке. Еще одно подобное проявление силы может стать твоим смертным приговором.
Разрушила всю мою иллюзию дружбы Хирата.
Она повела меня обратно в дом Редлинга, не сказав больше ни слова.
Десять минут спустя Хирата оставила меня в гостиной, заставив чувствовать себя еще более одинокой, чем каждый день до этого.
Потому что ее слова послужили не таким уж тонким предупреждением, сказавшим, что моя жизнь все еще в большой опасности. Это было очевидно и раньше, но очередное подтверждение натолкнуло на грустные мысли.
Как я могла контролировать силу, о которой ничего не знала?
И что еще хуже, можно ли их вообще контролировать?
Поглощенная грустными мыслями я побрела в свою комнату. Кажется, соседи по апартаментам были слишком разочарованы итогами вечера, чтобы пытаться составить мне компанию. Что же, здравствуйте старые добрые вечера наедине с книгами, здравствуйте кошмары…
— Здравствуй комната, — проворчала я, открывая дверь.
— Привет.
Раздавшийся голос заставил меня вздрогнуть. Честно сказать, я была готова завопить, увидев темный силуэт, спокойно стоящий напротив окна. На улице давным-давно стемнело и мне пока не удалось разглядеть черты, но сердце уже бешено билось в груди, ведь этот голос я узнала бы из тысячи.
— Диана? — не веря сама себе, спросила я.
— Соскучилась? — весело переспросила подруга.
— Что…но как ты…это же не какой-то обман? — застыла я на пороге, пытаясь осознать происходящее.
— Не обман. Я все объясню тебе, только закрой дверь. Не хочу, чтобы твои новые друзья нас подслушали.
Я тут же заскочила внутрь, закрыв замок на два оборота. Редлинг все равно смог бы его отпереть и снаружи, но более серьезных мер защиты у нас все равно не было.
— Как ты здесь оказалась? — проговорила я, подходя к подруге. — Тебя тоже похитили?
— Едва ли у них это получится, — фыркнула Диана.
Она пробежалась пальцами по стеклу, заставляя скопившихся с наружной стороны светлячков начать переливаться мягким сиянием. Тьма больше не скрывала ее черты, и я с удивлением уставилась на преобразившуюся подругу.
Ее былые волосы были заплетены в тугую косу, фигуру обтягивала туника, нежно зеленого цвета. Ноги Дианы обтягивали коричневые замшевые штаны, а обута она была в невысокие сапожки на плоской подошве.
— Ты кое-что забыла на Земле, — проговорила Диана, опуская руку в сумку, висящую у нее на переброшенном через плечо ремне.
— Неужели…
Точно. На ладони подруги появился мой заветный амулет в виде листика растения, вырезанного из зеленого камня.
— Думала, что больше никогда не увижу тебя, — проговорила я.
— Мы связаны куда более прочными узами, чем ты могла бы подумать, — по-дружески улыбнулась Диана.
— Но как ты оказалась здесь? — снова спросила я, беря протянутый амулет.
Камень по-прежнему был теплым, светился в темноте и успокаивал.
— Так же, как и ты, прошла через разлом, — пожала плечами Диана.
— Кто ты такая?
— Твоя подружка-официантка. Хочешь, украдем кексик?
— Это не смешно.
Я отошла на шаг назад, чувствуя себя одураченной. Диана была единственным по-настоящему близким мне человеком. Да, она была странной, не постоянно и даже немного безумной но…
— Ты не человек, — дрожащим голосом проговорила я.
— Не человек. Ведьма, — согласно кинула Диана. — Мы, как бы, другая ветка эволюции. Параллельная.
— То есть все эти годы…
Диана мгновенно сократил расстояние, оказавшись со мной лицом к лицу.
— Нет, никто не обманывал. Просто не говорила всей правды. Не могла, потому что это нарушило бы течение судьбы, но поверь, я и так сделала много, чтобы облегчить тебе жизнь.
— Но почему я вообще оказалась втянута в ваши игры?! — всхлипнула я, хватая себя за плечи.
Обертки и монстры. Как бы на самом деле не относилась ко мне Хирата, пока ее наставления не подводили еще ни разу. Моя единственная надежда, опора и просто островок спокойствия. Та, к кому я бежала, чтобы поплакаться о неудавшемся романе. Та, кто оберегал мой сон от кошмаров…моя подруга тоже оказалась монстром?
— Я доверяла тебе, считала сестрой…
— Соня, не я твой враг, — покачала головой Диана, сверкнув зелеными глазами.
— А кто?
— Ты и сама прекрасно знаешь ответ на этот вопрос.
— В том то и дело, что не знаю! — воскликнула я, чувствуя, как злые слезы щиплют глаза. — С самого первого дня, как оказалась в этой проклятой дыре, все только и делают, что скрывают от меня правду. Совершенно ничего
