Она еще не видела жизни, а ее уже так безжалостно лишили всего.
— Это неправда! — процедила я сквозь зубы.
— А мать даже не поняла, что это не ее дочь. Не заметила изменений. А ведь ее дочурка перестала любить малину и кокосовое печенье. Бросила свои любимые куклы и взяла в руки машинки. Полюбила сладкое. Из послушного тихого ребенка превратилась в непоседливого чертенка.
Чем больше она говорила, тем бледнее я была. А ведьма, видя это, улыбалась еще шире.
— Да, я следила за каждым твоим шагом, готовилась, ждала. И вот, наконец, смогла пробраться в этот жалкий мир.
В дверь что-то с грохотом врезалось. Я вздрогнула от неожиданности, а ведьма даже не обратила внимание.
— Что ж… Время вышло. Пора возвращаться домой.
С потолка посыпалась штукатурка, когда что-то снова врезалось в двери.
— Только притронься к ней, чучундра старая!
Алфира!?
— Я скормлю тебя демонам!
Ну, точно она! У меня отвалилась челюсть. И снова последовал сильный удар, из-за которого с потолка отвалилась люстра. Они не могут пробиться? Магия не пускает..? Черт!
Ведьма усмехнулась и, вскинув руку, всю свою энергию, которая черным туманом клубилась по комнате, обрушила на барьер. В голове послышалось болезненное шипение Злобика. Я же рухнула на колени и закричала от выворачивающей наизнанку боли.
* * *
Что происходило за барьером, не знаю. Я быстро потеряла сознание, а когда пришла в себя, уже оказалась на руках у Даррелла. Ник о чем-то громко спорил с Алфирой, которая грозилась превратить его в козла, а Злобик лежал у моих ног и мурлыкал.
— Нет, ты вообще меня слышишь!? — взорвалась подруга.
— Да ты мертвого поднимешь своим визгом!
— Я тебе еще раз повторяю, мурло ты безмозглое, с ней все в порядке! Она..
Я застонала от резкой боли, иглами воткнувшейся в виски.
— Малышка? — тихо позвал Даррелл.
Злобик перестал мурлыкать. Тишина сгустилась, и я открыла глаза. На меня с беспокойством смотрел Дар, уставший, бледный, немного побитый. Заметив на его щеке порез, я едва-едва прикоснулась к нему кончиками пальцев.
— Она..
— С ней покончено. — ответил на мой незавершенный вопрос Ник.
Я и не услышала его шагов. Доминик опустился на колени рядом со мной и нежно погладил меня по щеке.
— Я все пропустила, да?
— Совсем нет. — ответила Алфира. — Вряд ли бы тебе понравилось, как эта гниль швыряет твоих истинных будто кукол.
— Что..? — сердце болезненно сжалось.
Даррелл зарычал на Алфиру, и подруга поспешила заверить меня, что им досталось совсем чуть-чуть. Ничего серьезного, так, пара переломов и легкое сотрясение.
— Я точно убью эту ведьму. — пообещал Ник.
— Ну-ну, дружок, лапки держи при себе. Ты ведь не хочешь расстроить свою пару?
Ник посмотрел на меня, и его взгляд смягчился. Алфира вздохнула.
— Ладно, шутки в сторону. Тебе стоит кое-что узнать.
Я попыталась сесть. Дар помог, усадив меня к себе на колени. Фира расплылась в лукавой улыбке, но от комментариев отказалась. Вот только улыбка ее быстро погасла.
— Перед смертью эта тощая вешалка заявила, что, цитирую: «Он найдет тебя и закончит начатое. От него тебе не скрыться. Ни в этом, ни в другом мире».
От ее слов по телу побежали неприятные колючие мурашки.
— Есть соображения, кто такой этот «он»? Может, вспомнила еще что из прошлой жизни?
— Из прошлой… чего? — недоумевал Дар.
Губы Алфиры приняли форму буквы «о». Она сначала посмотрела на парней, а потом перевела виноватый взгляд на меня. У меня же сжалось горло. Вот именно это я им не рассказала.
— Они не знают, кто ты? — тихо спросила она.
Это было сложно, но я поделилась историей снов-воспоминаний. Рассказала о матери-чудовище, которая желала убить целый народ, о Дариане и Никасе, которых мне очень напоминали Дар и Ник и о том, как с помощью кинжала, который Алфира нам показала, я отправила двух мужчин в этот мир, а потом ушла вслед за ними.
В том, что Дар и Ник — те самые, я сомневалась, пока Фира не провела такой же эксперимент, как со мной когда-то. У них тоже имелись некоторые воспоминания, но они были настолько разрозненны и туманны, что сложно было собрать полную картину.
Оказалось, что я прожила всего жизнь без моих мужчин, а они уже десятки, и в каждой из них они были несчастны. Из-за меня. Потому что я задержалась в прежнем мире надолго. Из-за меня им пришлось жить и ненавидеть каждую жизнь.
Поначалу парни верить не хотели, да и как в такое можно поверить? Но доказательств было много.
Жаль только, что у нас почти не было времени, чтобы все нормально обсудить. К Нику и Дару за помощью обратились Аширы. Тогда для меня начался настоящий ад. Алфиру в Сердце не допустили, как и Злобика.
— Ник, нет! Пожалуйста, вы не можете! Дар, прошу! — умоляла я.
Ник обнимал меня, крепко-крепко, и я не могла избавиться от мысли, что это наши последние объятия. Я не могла потерять своих парней!
В Сердце, где находился кристалл, было много народу. Помимо тех Аширов, которые еще были в сознании — Эрика здесь уже не было — собрались их дети и пары. Но мне было плевать на всех.
— Все будет хорошо, маленькая. — Ник подарил мне улыбку.
— Нет! Пожалуйста!
— Селена. — меня окликнул Киллиан. — Нам нужна всего лишь часть их энергии..
— Всего лишь часть!? — вскричала я, вырвавшись из рук Ника. — Часть!? Да вы отберете у них всю жизнь, чтобы поднять этот чертов барьер!
— Это долг каждого из Аширов, девочка. — сухо сказал старый Мариус.
Снедаемая гневом и чувством обреченности, я впилась в этого равнодушного козла взглядом. Он был самым старым из Аширов, но сейчас выглядел лучше каждого из них. Как будто вообще не отдал и капли энергии.
— Что ж вы этот долг не выполняете, а? — процедила я.
— Лени. — Дар попытался взять меня за руку, но я одернула ее.
— Они еще дети! Ваши дети! Неужели вы готовы пожертвовать ими?!
— Все уже решено. — сказал Валериан.
Впервые в жизни я видела его таким. Безжизненным, равнодушным. Смирившимся. Я всхлипнула, окинув плывущим взглядом собравшихся. Кто-то боялся, так же как и я, кто-то был настроен решительно, кто-то плакал. Они, как и мы, прощались. Не только из-за нас Аширы не спешили.
— Лени. — Ник прижал меня к себе.
Если бы он меня не держал, я бы упала. Тело свинцом налилось.
— Я не могу вас потерять. — прошептала я. — Мы только обрели друг друга. Пожалуйста..
— Ты нас не потеряешь. — Дар заключил мое лицо в ладони и осторожно стер
