* * *
Той же ночью она пришла к нему. Он не спал, но по осунувшемуся лицу она понимала, что не спал давно. Что-то мучило его. Может она, может те секреты, которые он так яростно оберегал. Но сейчас это было не важно. Он открыл дверь, впустил ее. Удивился, конечно. Но это было только начало. Когда она стала развязывать пояс халата, он встал в ступор. Ей даже показалось, что она зря все это затеяла. Но принцесса Элиани не привыкла отступать, когда уже все решила. Поэтому она позволила шелковой ткани упасть и сделала то, о чем мечтала уже очень давно, самой раздеть своего мужчину. И в этот момент его необычное состояние глубокого шока даже было на руку. Когда она расстегнула последнюю пуговицу его рубашки и прикоснулась к груди, он вздрогнул и отмер, наконец. Прикоснулся к обнаженной коже, слегка отодвинул и пристально всмотрелся в ее лицо.
- Что ты делаешь?
Она едва не рассмеялась. В такой момент глупее вопроса и придумать было нельзя. Поэтому и она ответила в том же духе.
- А ты как думаешь?
- Пытаюсь решить, то ли я брежу, то ли сплю.
- Между прочим, мне холодно тут стоять в таком виде, то есть без вида вовсе. Может, ты уже согреешь меня, наконец?
Его губы дрогнули и даже почти преобразовались в улыбку. А потом в глазах появился протест, сомнение и она решила действовать, пока он не опомнился и не попытался выставить ее за дверь. И что за мужчины пошли? То бегают за тобой, бросают обжигающие взгляды, целуют без спроса, а стоит самой прийти и потребовать свое, как тут же пугаются, словно уже не они, а ты, коварная соблазнительница. Впрочем, сегодня она хотела быть такой. Коварной. И у нее начало получаться. Мила подступила поближе, обняла любимого мужчину за шею и потянулась к губам. Думала, придется делать все самой, но нет. Он опомнился, наконец, и буквально подмял ее под себя всем напором своей страсти. И было так хорошо, как никогда до этого. А ведь Киара была права, побратимы отличные любовники, особенно если это тот, кого ты любишь.
* * *
Утром вернулся Зак и Мила, наконец, узнала, где они с Аеном пропадали все это время. Оказывается в рубиновом городе. В отличие от лунного, там было много молодежи. Многие помогали пустынникам, а некоторые входили в их ряды. Они искали камни. Как поняла Мила, не хватало еще четырех. Хотя один из них украшал верхушку хрустального дворца в Адеоне. По легенде, соединив все семь камней вместе, избранный сможет окончательно уничтожить тьму. Кто этот избранный и как это сделать, никто не знал. Но все искали. Помогали мятежникам, переходили границу Мории, многие рисковали собой в Легории. И все они были готовы помочь друзьям последней из рода Леер. Это имя открывало любую дверь, любое, даже самое упрямое сердце, за исключением старейшин, конечно. Всем им хотелось узнать, какой она была, что любила, ненавидела, о чем мечтала. Мила даже решила подарить одной настырной и очень милой девочке по имени Лена то, что так долго берегла. Браслет - накопитель Ауры, тот самый, что подарил ей Эйнар. За неделю в Триноне она обрела столько друзей и поняла, почему побратимы так прячутся. В них не было зла. Дети были настолько чисты, бесхитростны, уязвимы, что становилось страшно. Подростки были более серьезными, но не растеряли своей чистоты и наивности, а взрослые уже прятали души за всеми возможными щитами. Но сама атмосфера там была пропитана доброжелательностью, чистотой, искренностью. Пустынники согласились проводить их до седьмого острова через пустыню. И здесь Милаву ждал новый сюрприз.
Многие в мире знали, что еще недавно в Мории дела обстояли очень даже не плохо. Несколько лет назад у короля Августа был очень толковый наследник Артур Морани. Милава встречалась с ним и его отцом, когда они гостили в Элении. Тогда они показались ей благородными, очень правильными людьми и каково же было удивление, когда выяснилось, что отец Артура не очень хотел ждать и попытался помочь королю поскорее освободить трон. Посредством яда. Был грандиозный скандал, их земли конфисковали, облили грязью, отца казнили, а Артур бесследно исчез. Теперь же, она узнала в одном из пустынников своего давнего знакомого. Он тоже узнал ее, обрадовано приблизился, но тут же рядом возник Яр и угрожающе зарычал.
- Собственник, - улыбнулась Мила и потрепала ягуара по макушке. Кот немного успокоился, но продолжал настороженно вглядываться в соперника.
Артур все понял. Отступил и усмехнулся.
- Вижу, не только я нашел здесь друзей.
- Как вы здесь оказались, Артур?
- Это долгая и печальная история. Лестар сделал все, чтобы уничтожить меня. А что может быть лучше медленной смерти в песках пустыни под палящим, огненным солнцем. Я думал сдохну там или свихнусь от жажды и жары. А потом Всевидящая сжалилась надо мной и послала этих замечательных пустынных драконов, - он улыбнулся и погладил по гладкой коже стоящего рядом и любовно заглядывающего в глаза хозяина пустынника, - Думал сожрет меня эта зверушка, даже порадовался, что хотя бы быстро. А потом глянул в его умные глаза и понял, друга нашел. Он привел меня к остальным мятежникам. Так оказался здесь. Еще несколько лет назад нас было чуть меньше ста, сейчас больше пяти тысяч.
- Маленькая армия, - присвистнул Зак.
- Ничто, по сравнению с армией Лестара.
- Но очень много с побратимами.
- Они не пойдут на конфликт, не из-за нас.
- Знаем мы, - хмыкнула Мила, - Уже имели честь общаться со старейшинами.
- Да, я тоже пытался. Бесполезно. Их не переубедить, по крайней мере не нам.
- Аура бы могла, - грустно ответила Мила. Жаль, что они так поздно узнали о побратимах, пустынниках, мятежниках, о том, что творилось в Мории. Очень жаль. Ей еще не раз пришлось пожалеть об этом, особенно когда она поняла, чем отличается Фет от остальных шести городов. Ее тошнило от всего там. Запаха гнили, сырости, холода, отходов. Город был похож на гигантскую сточную канаву. Столько нищих, голодных полулюдей полуживотных. Большинство из них были рабами. Ее затрясло, когда она увидела мальчика раба с изуродованным шрамами лицом. Он продавал себя за кусок хлеба, за мелочь и находились те, кто его покупал. Ей так хотелось броситься за ним, остановить, когда какой-то господин в плаще уводил мальчика в темноту.
Но Яр крепко держал, успокаивающе поглаживал запястье, не давал упасть. Артур вел их через город и, они видели всю грязь, которую никогда не показывали миру Морийцы. Когда они оказались в каком-то доме, она просто упала на кровать и сжалась в комок. Хотелось залезть под душ и долго тереть себя мочалкой, чтобы избавиться от этого мерзкого запаха, который чудился ей везде, даже в волосах. Но сил не было, а глаза закрыть она боялась. Боялась увидеть глаза того мальчика, пустые, безжизненные, страшные глаза.
