— Что за фигню ты сорвала с этой ведьмы? — спросил он, употребляя последнее слово в качестве оскорбления, нежели вида живых существ.
— Я долго рылась в библиотеке и в интернете, — интернет здесь не имел никакой связи с родным миром, поэтому ни о каком доступе на Facebook и мечтать было нельзя, — и узнала, что этот кулон, который висел на цепочке, является Амулетом Дьявола. Точнее его половиной. Вторая часть хранится у Демона, с которым связалась Мел. Мне не удалось узнать, зачем они сотрудничают. Но Амулет не имеет никакой силы, пока он разделен. Зато собрав воедино обе части, ты увеличиваешь свои силы в несколько тысяч раз. Эта сила может поглотить тебя, так как содержится в амулете за счет душ заточенных в него демонов, а может и стать твоей частью. Видимо, Мелани просто необходим этот Амулет, чтобы доставить его прямиком в руки Демона, в противном случае она ему не нужна.
— Но зачем Демону Амулет? Причем он вообще в твоем рассказе? — подала голос Амбер, ерзая на диване. Я пожала плечами.
— Понятия не имею, нам и следует с этим разобраться.
— Значит, Мелани ищет тебя, — констатировал факт Брэм. Амбер нервно уткнулась к нему в плечо.
— Да, — ответила я, не понимая, что происходит с Амб, о чем и спросила.
— Мелани приходила к нам, — ответил за нее Брэм, — угрожала. Она думала, мы знаем о тебе.
Я повернулась к Люку, выразительно глядя на него.
— За день до твоего приезда, — сказал он. Я зажала рукой рот, чтобы не вскрикнуть, и опрокинулась на спинку сидения.
— Как она могла меня выследить? — прошептала я, не веря его словам. Просто невероятно, я год скрывалась от нее, чтобы в конечном итоге столкнуться в родном (я имею в виду относительно родном) городе? Записка в журнале Люка заставила меня хорошо понервничать вчера, но сегодня она возымела двойной эффект. Мелани знала, что я приезжаю. Возможно, она прямо сейчас готовит нападение.
— Она же суккуб, может перевоплощаться, — ответил Люк то, что я и сама знала. Ничего нового.
— Подождите-подождите, — спохватилась Амбер, — кто она?
— Суккуб, по легенде это демон в женском обличии, вызывающий у мужчин сладострастные сны. На деле все немного по-другому. Суккуб питается жизненной силой, в нашем случае — энергией, которая в обильном количестве выделяется при возбуждении. В процессе поглощения силы, суккуб способен проникать в голову жертвы и воровать ее мысли и воспоминания. Чтобы создать у жертвы наилучшее впечатление, суккуб может менять обличие, и нередко пол, даже, несмотря на то, что совращением женщин занимаются немного другие существа — инкубы, это входит в список его способностей. Обычно суккубы являются к жертвам во время ее переходного состояния между сном и бодрствованием, из-за чего их часто путают с галлюцинациями.
Я опустила подробности поглощения энергии, надеясь, что слушатели сами догадаются, во время какого процесса оно происходит. Так же не стала рассказывать древние легенды о суккубах, которых вдоволь начиталась, будучи постоянным посетителем библиотеки в Мисьенре.
— Получается, что Мелани спокойно могла обратиться мужчиной? — Алан застал нас врасплох своим вопросом. Он молчал все время, пока я говорила, и только сейчас подал голос.
Внезапная вспышка в его сознании ослепила меня, на астральном плане, разумеется. Мы с Люком одновременно резко повернулись к нему. Амбер и Брэм переводили взгляд с меня на Люка, потом на Алана, не понимая, что происходит. Я вскочила на ноги и, не раздумывая, побежала к двери. Лихорадочно дергала ручку, которая не поворачивалась. Замок заблокирован, я оказалась взаперти.
Как обычно, секундная заминка стоила слишком дорого. Я резко развернулась, выставив вперед руки, готовая к самообороне. Удар по голове оглушил меня и заставил ноги подкоситься. Я хваталась за ниточки, чтобы удержать себя в сознании. Активная мозговая деятельность позволила остаться в здравом уме и на ногах, но руки мои были успешно заблокированы за спиной. Грубая хватка, не такая, как у Люка, причиняла боль запястьям.
Что-то укололо меня в шею. Я опустила глаза и увидела остро заточенный ноготь, длиной равный кухонному ножу, а по опасности превосходил его.
— Не смей применять силу, девчонка, иначе долго не протянешь, — прошипел на ухо суккуб в образе Алана. Я попыталась отвернуться, но лезвие находилось в критическом расстоянии от артерии. — И вы, все, только сделайте попытку навредить мне и распрощаетесь со своей шибко умной подружкой.
Мне было страшно даже сглотнуть. И дышать, что я и не делала. Сказать, что сердце ушло в пятки, — ничего не сказать. По-моему, оно уже вылетело наружу, так как перестало биться. "Мне конец", — промелькнула мысль в голове, но я поспешила ее отбросить. Слишком рано, я еще не закончила свои земные дела. Да что мелочиться? Я даже не сделала того, что делают обычно девочки моего возраста от безделья и недостатка жизненного опыта. Блин, ну угораздило же меня вляпаться в такую щекотливую ситуацию! А привычка не лезть в личную жизнь друзей (в частности, в голову) оказалась вредной.
Я судорожно пыталась найти способ освободиться. Использовать физическую силу — прилить энергию к запястьям, обратить ее в электричество и ударить суккуба током — не представлялось возможным. Он почувствует изменения и прикончит меня. Я даже не смотрела в глаза ребят, изначально зная, что в них увижу: страх, ужас, желание и неспособность помочь.
— Говори, где Амулет, — прошипел суккуб. Я попыталась проникнуть в его голову, но на этот раз вход в нее перекрывала высокая стена-барьер. Я не смогла найти в нем трещины, суккуб усвоил предыдущие уроки и предохранялся. Был только один способ проникнуть в сознание демона. Я вспомнила наш с Люком опыт снять амулет с Алана.
Парень смотрел впритык на меня, ожидая моего сигнала к действию. Я несколько раз моргнула в знак одобрения. Люк снял с себя защиту, позволяя мне залезть к нему в голову. Я не тратила время на вещи, которые, возможно, мне были очень даже интересны, и другого шанса узнать их не было бы дано мне в будущем, но сейчас более важные дела находились на первом месте.
"Как только почувствуешь заминку, прорывайся"- прошелестела я. Люк еле заметно кивнул, показывая, что услышал меня, и снова заблокировал сознание, как только я выбралась из его головы.
Внезапная боль пронзила шею, суккуб слегка надавил ногтем, чем вызвал во мне истерический приступ паники.
— О чем ты думаешь? — спросила я, еле двигая губами.
— Сучка, надеешься, что я не знаю о твоих маневрах? — издевательски спросил суккуб. Я изобразила страх в глазах. Но в душе ликовала. Мой способ действовал безотказно. В ту долю секунды, что демон осмысливал вопрос и делал выводы, образовалась брешь в барьере. Я кинулась к ней, как к спасительному выходу, и вломилась внутрь. Люк уже был здесь, я чувствовала, как он передает мне свою энергию через тонкую связь, образовавшуюся между нами. Я воспользовалась его помощью и, вложив в слова особую мощь, прокричала в самые недра бездонного сознания суккуба: "Отпусти меня, немедленно".
