Кейла отрицательно помотала головой.
– Неважно, – печально отозвалась женщина. – Письмо всяко могут отследить, а это место – раскрыть.
Тем же вечером Ютона собрала всех членов их группы сопротивления перед огромным каменным камином в главном зале.
– Наше укрытие было случайно рассекречено. Полагаю, не так уж важно пояснять "кем" и "каким образом". Будьте внимательны, подмечайте всё необычное. На окраине леса будут патрулировать привычные нам уже с давних пор отряды. Если здесь появится незнакомец, нам нужно заблаговременно о том узнать, чтобы решить по ситуации: либо защищать здание, либо спасаться самим.
Кейла слушала речь Ютоны, места себя не находя от чувства вины. Парочка сопротивленцев глянула в её сторону – Кейла была уверена, что они знают, кто всему виной. Она и сама это признавала, так что поднялась и обратилась ко всем собравшимся:
– Мне очень жаль.
– Ты не виновата, это я забыла сказать о компьютере – сказала Ютона. – С этого дня я запираю комнату. Компьютер будет иметься лишь на крайний случай. А пока будьте бдительны и патрулируйте окрестности.
Следующие пять дней все занятия были приостановлены, никто, казалось бы, не мог нормально сконцентрироваться. Кейла сидела в одиночестве на своём спальном мешке и шила куртку из шкур, оставшихся от убитых ради пропитания животных.
Члены группы часто спорили, стоит им готовить мясо или нет. Сама Кейла мясо больше не ела, внезапно с удивлением осознав, что больше предпочитает ягоды, орехи, зелень и яйца. Но она была рада, что некоторые сопротивленцы продолжают есть животных и более того – умеют правильно обрабатывать шкуры. Поговаривали, что зима будет холодной, а девушка не хотела остаться в морозы без куртки или хоть какой-то накидки.
К августу патрули стали реже. Все решили, что, в итоге, письмо Кейлы не навлекло на них опасности, и вновь с головой погрузились в совершенствование телепатических навыков. Кейла продолжала думать о Мфамбе, концентрироваться на его образе, и с каждым днём её умение "предвидеть" парня становилось всё лучше.
Теперь, когда девушка закрывала глаза и представляла его лицо, перед её внутренним взором вскоре появлялась картина, показывающая – как подозревала Кейла, – что происходит с Мфамбом в этот момент. Порой он ехал в авто, порой шёл куда-то по тротуару. "Иди ко мне, – мысленно повторяла девушка. – Я жду тебя. Продолжай идти".
Эти видения забирали все её силы. После них девушка каждый раз спала часов по двенадцать. Но когда такое происходило, Кейла была неимоверно довольна собой, ведь подобная утомлённость означала, что у неё получилось связаться с Мфамбом. Ютона всегда советовала спать на улице, "там, где можно зарядиться энергией земли".
Одним августовским утром Кейла дремала на природе, улёгшись прямо на земле. Она расположилась на окраине леса, там, где гигантские сосны уступали уже маленьким и низким. Вдруг где-то скрипнула ветка. Не успев ещё вырваться из объятий сна, девушка медленно повернулась на звук. Солнце слепило глаза… было видно лишь тёмные силуэты, приближающиеся к ней.
С Кейлы в мгновение спал весь сон, и она прищурилась, приглядываясь. Людей было шестеро, все одеты в одинаковые комбинезоны.
"Может, это сопротивленцы из другой группы?" – подумала девушка, садясь. Она чуть подвинулась, чтобы лучше рассмотреть, кто пожаловал в гости. Сердце зашлось бешеным стуком, вспыхнувший в душе страх вскинул её на ноги. Девушкой, возглавляющей движущийся к ней отряд, была Недра Харрис. Кейла мгновенно бросилась прочь, не жалея гудящих ног.
Громкий звук выстрела коснулся слуха буквально за секунду до того, как плечо обожгло дикой болью, прокатившейся по всему телу и сбившей девушку с ног.
Плечо!
Недра её подстрелила!
Прижавшись лбом к земле, Кейла ждала второго выстрела, который должен был прикончить её. Но незваные гости промчались мимо – шаги гулом отдавались в ушах девушки, – целью их было здание на вершине горы. Убежище команды Ютоны.
Но потом Кейла услышала за спиной шаги ещё одного человека. Боль, сковывающая тело, не позволяла обернуться, и девушка вся сжалась в ожидании финальной пули. Прислонившись щекой к холодной земле, она прикрыла глаза и просто ждала.
Человек обхватил пальцами запястье Кейлы, и жест этот был удивительно нежен.
– О Боже, – послышался мужской голос.
Распахнув глаза, девушка уставилась прямиком в лицо Мфамба.
Она хотела сказать, как же сильно любит его, как рада видеть здесь, но из открытого рта вырвался лишь всхлип.
– Всё в порядке, в порядке, – шептал парень, пытаясь как можно осторожней поднять Кейлу.
Со стороны старого здания ресторана раздались выстрелы, крики, вопли – и вновь стрельба. Мфамб просунул ладони под спину девушки и рывком поднял её на руки.
– Всё нормально? – спросил он.
Кейла кивнула, скрипя зубами от сокрушительной боли.
Парень в комбинезоне Поколения спускался с горы, держа винтовку наготове.
– Стоять! – приказал он им.
– Здесь Зэкиел, – еле слышно пояснил девушке Мфамб, медленно отступая в сторону леса. Кейла догадалась, что он надеется спрятаться под сенью деревьев.
– Я поймал их, – крикнул Зэкиел парню в таком же комбинезоне, стоящему у ресторана, а потом обернулся и направил на них ружьё. – Отпусти её, Мфамб.
– Но Кейла серьёзно ранена, – попытался втолковать Зэкиелу парень.
– Положи её и иди за мной. Мы отправим несколько человек, чтобы забрать Кейлу.
Девушка попыталась было воспротивиться, но голос её был так тих и хрипл, что парни его даже не услышали. О6а вцепилась в руку Мфамба и отрицательно замотала головой.
Взгляд парня метался от Кейлы к Зэкиелу, пока он осторожно опускал её на землю.
– Что с тобой стряслось? – спросил Мфамб бывшего друга. – Я думал, ты поддерживаешь Дэвида Янга. Думал, уж вы-то будете бороться до последнего.
Что он творит? Действительно собирается позволить Зэкиелу схватить их? Должно быть, парень решил, что рана Кейлы ужасна, и это – их единственный шанс.
Возможно, он и прав. Что ещё им остаётся? Но всё же… неужели они зашли так далеко лишь для того, чтобы взять и сдаться Поколению Тату?
Дуло винтовки всё так же смотрело на Мфамба.
– Заткнись! – рявкнул Зэкиел. – Дэйв Янг разрушает свою жизнь. Как и все сопротивленцы! Я пытался помочь вам двоим, но как вижу, уже поздно что-либо делать.
Со стороны здания на вершине раздался очередной выстрел. Кто-то завизжал.
Зэкиел отвлёкся, оглянувшись на звук. В то же мгновение Мфамб прыгнул на него, сбивая с ног. Ружьё выпало из рук, отскочило от земли и выстрелило, ударившись о камень.
