Некоторые охотники опустили оружие.
− Проклятый перевертыш? Все это время...
Женщина сдернула свою маску. Ее лицо было бледным. Она дрожала.
− Что... что же мы делаем?
− Идем не тем путем, - сказала Кайла, горестно качнув головой. − И пришло время изменить это. Время всем нам измениться и сделать все правильно.
Она была рядом со своим братом.
− Оставьте волков в покое. Эти оборотни не злые.
Она сглотнула, сделала вдох и сказала:
− Для них зло - это мы. Мы приходили за ними, когда все что они пытались сделать - это выжить.
Молчание.
Волки напряженно застыли. Очень желая закончить бой.
Гейдж не отдавал приказа атаковать. Пока нет.
− Спрячьте оружие. Убирайтесь отсюда, - сказал Ион. И его слова нельзя было принять ни за что иное, как приказ. − Это не наша битва.
Его взгляд снова метнулся к Лайлу. Все еще на земле. Все еще когти его вонзены в грудь в попытке вытащить серебро. На его лице отразилось отвращение.
− И ты, черт возьми, точно не наш лидер.
Остальные охотники опустили свое оружие. Затем они медленно направились к своим джипам.
Никакого тебе боя. Просто... уйти прочь?
Ладно, черт меня подери.
Кайла была права. Они не убивали вслепую. Они не убивали всех подряд.
− Мне жаль, - услышал Гейдж слова Иона, обращенные к Кайле. − Мне следовало поверить тебе раньше. Черт, ты единственная, кому я должен был верить вообще.
Она протянула свои руки к его.
Гейдж прищурился. Добраться до нее. Он бросился к ним, его когти вспахивали землю.
Быстрее, быстрее...
− Теперь все будет хорошо, - сказал ей Ион, и притянул ее в объятья.
Гейдж открыл рот и зарычал.
Ион оторвался от Кайлы и увидел Лайла... поднимающегося прямо за ними. Он истекал кровью, но без серебра внутри, с парнем еще не все кончено.
Даже близко нет.
− Все не так закончится! - выкрикнул Лайл, сплевывая кровь. − Не для меня!
Он выпустил когти.
− И не для тебя!
Он шел по душу Иона.
Зубы Гейджа сомкнулись на ноге Лайла и он оттащил ублюдка назад. Он хотел свой кусочек плоти, и он кое-что пообещал этому волку.
Ты умрешь.
Обещания надо выполнять.
− Все вот так закончится, - сказала Кайла, отступая и оттаскивая брата за собой. − Повеселись в аду, задница.
Лайл оборачивался. Боролся. Клацал зубами.
− Твой отец ... ты знаешь, он умолял о жизни!
Кайла вздрогнула.
− Умолял! - Лайл сплюнул. Его лицо удлинилось, его глаза ярко горели. - Значит, ты сука ...
Гейдж перерезал ему горло.
Ублюдок, наконец, заткнулся.
Ты больше ей не навредишь.
Другие волки сомкнули ряды.
И больше Лайл не кричал.
− Пойдем со мной, - сказал Ион.
Другие охотники давно разошлись... направляясь на базу или черт его знает куда еще.
Быть может, некоторые из них будут просто гнать, куда глаза глядят. Только бы подальше отсюда.
Кайла не винила их. Все, что они, казалось, знали, изменилось в одно мгновение. Им нужно решить, что делать теперь... и кем стать.
Лайл был мертв. Волки возвращались в человеческую форму. И подходили к своему альфе за дальнейшими указаниями.
− Ты не принадлежишь к их миру, - сказал ей Ион. Ее брат стоял рядом сильный и уверенный в себе. Опустил руку ей на плечо. − Пойдем со мной. Мы сможем двигаться дальше.
− К чему? - прошептала она.
Когда ты потерян, как, черт возьми, решить какое направление выбрать?
Он сжал ее руку сильнее.
− Не все было ложью. Лайл работал на правительство. Он был исполнителем, да, но его отправляли за настоящими убийцами. Были случаи и реальные.
− Но не все из них.
И это знание разрывало ее на части.
− Некоторые из тех людей, которых мы захватили, они были невиновны, Ион. Просто сверхи, которых Лайл хотел взять под контроль.
Или те, кого он просто хотел убить.
− Тогда мы освободим их, - просто сказал он. С такой решимостью. Когда ее младший брат успел повзрослеть? − Мы отыщем места, где их содержат, и удостоверимся, что их отпустят на свободу.
Она кивнула. Да, да, они должны это сделать. Неважно, что для этого потребуется, она должна добиться для них справедливости.
− Мы можем сделать это, - сказал Ион, его голос охрип, он смотрел ей прямо в глаза, − вместе.
Она отыскала взглядом Гейджа. Окруженного его волками. Возвышающегося над ними. Могущественного.
− Он сказал мне, что ты... пропал. Что ты исчез из компаунда.
Тишина.
Она не нуждалась в том, чтобы Ион подтвердил, что это ложь. Она уже и сама выяснила это.
− Он не хотел, чтобы я вернулась за тобой.
Ее плечи немного поникли. Это был чертовски ужасный день. Неделя... год.
− Это не имеет значения, - тут же сказал Ион. − Я шел за тобой. Я видел, как Лайл горел в камере, где тебя держали, я знал правду, и я шел, чтобы удостоверится, что ты будешь в безопасности.
Неудивительно, что он расположился так близко к Лайлу.
− Я решил, что теперь моя очередь держать оборону, - мягко сказал ей брат.
Она снова взглянула на него. И встретила его ответный взгляд. Он выглядел таким взволнованным. Таким...
− Мне так жаль, - его голос срывался, − ох, проклятье, Кай, мне жаль, что все так случилось. Я стрелял в тебя.
− Транквилизатором.
Он отвел взгляд.
− Ты единственное, что заботит меня в этом мире. Именно ты удержала меня в нем, когда я был готов его покинуть.
Она знала это. Она видела его глаза. Все те долгие дни в госпитале. На протяжении бесконечных операций. Столько боли.
Теперь была ее очередь потянуться к нему.
− Ты же сделал это ради меня.
− Следуя приказам... - пробормотал он и покачал головой. − Я ведь не проклятый робот, и это была ты. Я должен был верить тебе. А не слушать ложь о том, что ты влюбилась в волка.
Голова Гейдж повернулась в их сторону.
Ах... слух перевертышей. Он с прищуром взглянул на Иона. Упс, в его взгляде промелькнула ярость.
− Проклятье, я люблю тебя.
Его слова промелькнули снова в ее сознании.
И не нужно ей никакого признания при свечах. Роз, причудливого ужина и милых слов. Только... Гейдж. В пылу момента. Посреди сражения. Грубо. Жестко.
Ее волк.
− Давай убираться отсюда, - сказал ей Ион, − волки... они пусть себе остаются.
Ее глаза не отрывались от Гейджа.
− Я не хочу оставлять их.
Ион напрягся:
− Ох, что?
Гейдж направлялся к ней. На нем теперь были джинсы. Кто-то из стаи принес запасную одежду для всех.
Подготовленная ко всему стая.
