Пока длилась вся эта кутерьма, я более-менее пришел в себя и у меня хватило сил доползти до кресла в комнате отдыха. Остальные тоже переместились туда. К нам зашёл дежурный региональный оператор, поинтересовался нашим самочувствием, и сказал, что руководство решило выписать нам премию в размере двойного дневного оклада. После чего удалился. Мы посидели ещё немного, а потом разошлись.
Я снова сидел в кафетерии и пил сладкий эспрессо, постепенно приходя в норму. Сахара я положил в два раза больше, и теперь кофе был совершенно приторный, а не горьковатый. Я успел выпить уже половину чашки, когда в зал вошла Джана. Она взяла себе чай с двумя пирожными и пошла прямиком ко мне.
- Привет! Можно? — задала она дежурный вопрос, и не дожидаясь ответа присела.
Я не стал отвечать, просто кивнул, сделав ещё глоток.
- А ты молодец! — сказала она широко улыбнувшись. — Не думала что ты так долго продержишься!
- Ну просто так получилось, — ответил я скромно.
- Не прибедняйся, я чувствовала всё, что чувствовал ты! — проговорила она чуть строго.
- Да? — удивился я.
- Именно. Такова природа связи, ты разве не знал? Ты ведь тоже меня чувствовал.
- Но я чувствовал тебя не так уж и сильно, как будто ты была за ватной стеной.
- Это потому что я приглушала контакт. Это не очень хорошая идея, давать почувствовать всем, что ты в данный момент ощущаешь. К тому же это мешает сосредоточится на управлении каналом.
- Понятно. А в тот момент ты перестала это делать, да?
- Сил уже ни на что не оставалось, тем более на такую ерунду, — констатировала она. — Зачем ты так долго держался? Ведь ты мог потерять сознание как Фам! И тогда провалялся бы с истощением, недели две!
- Не знаю, — просто ответил я, — взяла какая-то злость, да и ты сказала, чтобы мы постарались.
- Сказала, но я же не думала, что ты поймёшь это так, как будто это что-то крайне важное.
- А это не было таким уж важным?
- В принципе было, но не на столько. Меня конечно поругали бы за потерю контроля и обрыв канала, ну может лишили дневной зарплаты, да и то вряд ли. Резонанс ведь, совершенно непредсказуемая штука!
- Но ведь могли? А ты сама говорила, что тебе нужны деньги!
- Да, это верно, — Джана вдруг опустила глаза и посмотрела на свою тарелку.
- Ну значит я не зря старался! Теперь тебе ещё и премию дадут.
- Спасибо, — тихо сказала она. — Спасибо тебе большое.
Джана взяла с тарелки оставшуюся половинку пирожного, быстро кинула её в рот, и запила чаем. Потом она встала, попрощалась и быстро ушла.
С этого дня как-то само собой стало получатся так, что мы с Джаной пили кофе или чай вместе после работы. Обычно она подходила ко мне в кафетерии, а потом и просто спрашивала: «Пойдёшь вниз?» Я отвечал: «Конечно!» И мы шли в кафетерий.
Она оказалась очень интересным собеседником, много рассказывала о своей работе, о том как управлять порталами и вообще о телепортации как таковой. Выяснилось, что на самом деле мы очень мало об этом знаем, да и то что знаем, больше похоже не на стройную теорию, а на инструкцию данную прохожим: «Пройдите налево до большого дерева, там поверните направо и идите до поворота, а затем спуститесь вниз и пройдите по подземному переходу...» Ну и так далее. Теории объясняющей все факты, никто так пока и не придумал.
Мне было приятно с ней разговаривать, от неё веяло чем-то домашним, тёплым и мягким. Как от матери. Один раз я даже сказал её об этом, произнеся что-то вроде: «Джана, ты такая мягкая и домашняя, мне кажется ты была бы очень хорошей матерью!» Но она почему-то очень смутилась, сильно покраснела и быстро перевела разговор на другую тему. Больше я ей ничего подобного не говорил. И всё же несмотря на некоторую её загадочность, мне очень нравилось проводить с ней время после работы. Жаль только что больше я ничего позволить себе не мог, просто за неимением свободного времени.
Всё моё свободное время теперь съедала учёба. Я и так то, сильно отставал от остальных, да ещё и месяц потратил на роман с Жозе, практически всё забросив. И в результате на промежуточных тестах я занял последнее место во всём потоке, о чём конечно громко и на всю аудиторию заявила мисс Уинфрид.
Жозе, не упустила случая пустить в мою сторону шпильку, сказав, что всегда подозревала что я тупой. Но на это я махнул рукой. Но вот махнуть рукой и на учёбу было совершенно невозможно. Конечно Селеста, пришла ко мне на помощь, предложив списать у неё всё что я захочу. Но от этого щедрого предложения я отказался. Мне нужны были собственные знания, а не готовые ответы.
С этого момента я решил взять себя в руки, забросил походы на вечеринки и всякие увеселительные мероприятия, а вместо этого погрузился с головой в океан знаний. Я очень надеялся что Денис мне в этом поможет, но увы, он оказался не лучшим репетитором, постоянно отнекиваясь, то одним, то другим. Конечно кое-какая польза от него всё же была, но вовсе не в том объёме на который я рассчитывал.
Сначала я занимался у себя в комнате, но потом понял, что там не самое лучшее место. Меня отвлекали от учёбы разные посторонние мысли, вроде воспоминаний о Жозе или о том, как было бы сейчас неплохо залезь в холодильник и нарезать себе пять-шесть бутербродов. Так что я стал оставаться в нашей аудитории. Там было тихо и никто мне не мешал. Конечно пару раз я натыкался на, не успевшую закончить уборку, Селесту, но она мне ничего не говорила, она вообще старалась вести себя так, чтобы никто её не замечал. Как она этого добивалась при своих габаритах, для меня всегда оставалось загадкой.
В один из дней, примерно через неделю, после начала моих интенсивных занятий, Селеста, закончив уборку, не ушла молча, а подошла ко мне и тихо, стесняясь спросила:
- А что ты делаешь?
- Занимаюсь, — лаконично ответил я, подняв взгляд от голограммы проецируемой над столом.
- А почему ты занимаешься здесь, а не дома? — снова спросила она меня, таким же тихим голосом.
- Просто здесь мне удобнее. Тут тихо, спокойно и всё настраивает на учёбу, — пояснил я, снова оторвав взгляд от страницы на голограмме.
- Я тебе мешаю, да? — спросила она опустив взгляд и добавила не дожидаясь моего ответа: — Прости, я сейчас уйду!
Селеста прошла к выходу, а затем остановилась, как будто в чём-то сомневаясь. Потом она решительно развернулась и подойдя ко мне, вдруг спросила громким голосом:
