Амбер сделала вид, что хмурится, затем протянула ей руку. Когда Талия протянула свою, Амбер вложила туда пустую жестянку из-под пива.
— Тебя не затруднит принести мне новую?
Здесь я обрел дар речи:
— Вообще-то Талия здесь не в качестве официантки.
— А разве я это сказала? Если будет брать пиво себе, пусть возьмет и для меня.
Ошеломленная Талия допила свое пиво.
— Кажется, мне действительно хочется пить.
Принцесса направилась туда, где стояли кулеры с пивом. Я повернулся к Амбер:
— Это невежливо.
— А с чего я должна быть вежливой?
Я посмотрел Талии вслед. Вот она — вежливая. По крайней мере, проявляет интерес к другим людям.
— Просто некоторым это свойственно.
— А тебе какая девчонка нужна? Вежливая или горячая?
Длинные ногти Амбер, покрашенные в кроваво-красный цвет, царапали мне спину. Часть меня хотела повернуться и крикнуть: «Убирайся прочь, ведьма!» Другая часть была готова повизгивать от радости, как щенок, на которого обратили внимание.
— А одно с другим не совмещается? — спросил я.
Амбер придвинулась еще ближе.
— Попробую быть вежливой.
Ее ногти еще глубже впились мне в спину, а ее нога прижалась к моей.
— Я скучала по тебе, Джек, — прошептала Амбер.
— В самом деле?
Я перестал искать глазами Талию. В конце концов, она не моя девчонка. Просто остановилась у нас. И потом, она знала, что Амбер будет здесь.
— Да, Джек. И ты знал, что я буду скучать.
— Не знал. Ты же меня бросила. Закрутила с другим парнем, мне ничего не сказала, а потом выбрала момент и...
— И ты до сих пор на меня сердишься? — удивилась Амбер.
— До сих пор? Как будто это давно случилось.
— Глупенький, конечно давно! Это было целый месяц назад.
Она почти прижалась к моей спине. Затылком я ощущал ее дыхание. Ее ногти все сильнее царапали мне спину. Не удивлюсь, если уже до крови. Наверное, если бы я у нее на глазах истекал кровью, она бы просто стояла и смотрела, как реалити-шоу.
— Я была неправа. Тебе этого достаточно? Но ты уехал на половину лета. А мне что, мучиться тут одной? Представляешь, каково это, зная, что ты болтаешься по Европе и кружишь головы французским цыпочкам?
— Амбер, у тебя всегда было плоховато с логикой. Ты меня бросила, когда я еще ничего не знал об этой поездке. А потом все пошло не по твоему сценарию.
— Помнишь, нам еще в школе говорили: «Все познается в сравнении»? Я даже не предполагала, что буду так скучать по тебе.
Теперь она жарко дышала мне в спину.
— Между прочим, я позвонила тебе на мобильник. Значит, я вспоминала о тебе.
— Может, и так.
Она беззастенчиво врала, а я стоял и слушал ее вранье. На самом деле все было проще. Тот парень либо бросил ее, либо уехал. А я здесь, под боком.
Помню, после случая с розеткой отец накричал на меня и отругал за глупость. Вот и сейчас я был совершеннейшим глупцом. Амбер каким-то образом удавалось превращать меня в дурака.
— А если я извинюсь за прошлое? — спросила она.
Ее ногти больше не царапали мне спину. Теперь ее руки лежали на моих плечах.
— Было бы неплохо...
Я не договорил. Губы Амбер мне помешали. Они захватили мои, лишив способности говорить. Я успел забыть, как Амбер целуется.
— Ты принимаешь мое извинение? — спросила она после затяжного поцелуя.
Я знал, как надо ответить. Я должен был бы сказать: «Нет, не принимаю. Ты не только бросила меня, но еще и унизила на глазах друзей. Я сюда пришел не один, а с Талией. Для тебя это ничего не значит, а для меня значит».
Вместо этого я пробормотал что-то невразумительное.
Она снова поцеловала меня. Ее длинные ногти забрались мне в волосы. Я был водой и огнем одновременно, а Талия... Талия была в прошлом. Триста или даже тысячу лет назад. Амбер — мое настоящее.
— Джек, я скучала по тебе, — повторила она.
Неужели все-таки скучала? Хотелось бы верить. Даже если это и не так, мне было приятно.
— И я по тебе скучал, — вырвалось у меня.
Мы стояли, позабыв обо всем, готовые заняться любовью прямо здесь. Нам несколько раз предложили поискать для этого другое место.
— Давай куда-нибудь поедем, — предложила Амбер. — У тебя родители сегодня дома?
И тут я вспомнил про Талию. Что я делаю? Она ведь пошла за пивом и не вернулась.
— Мне нужно найти Талию.
— Да не тревожься ты о ней, — насмешливо бросила Амбер. — Большая девочка. Сама найдет дорогу домой.
Домой. Я невесело рассмеялся.
— Ты... ты не понимаешь. Она может... потеряться.
— Она что, глупенькая?
— Нет, не глупенькая. Она... очень открытая... невинная.
Я вспомнил, как Талия гуляла по надувному матрасу, как говорила с моей сестрой и расспрашивала меня про то, что мне по-настоящему интересно. Амбер никогда со мной так не говорила. Моя жизнь ее не трогала. И такого разговора, как с Талией, у нас с Амбер никогда не получалось. Если бы я попробовал рассказать ей про сады, она бы надо мной посмеялась.
Она и посмеялась, только по другому поводу.
— Невинная, говоришь? Может, и была десять минут назад. Пока не ушла с Робертом Эрнандесом.
— С Робертом?
— А ты и не заметил? С ним она недолго останется невинной.
Десять минут назад. Значит, она подошла к нам с жестянками пива, увидела, как мы целуемся взасос, и бросилась прочь... чтобы оказаться в руках Роберта. Он еще в школе хвастался, что способен затащить в постель любую девчонку. Уж он такой лакомый кусочек не упустит. Отведет ее на второй этаж или... еще куда-нибудь.
Я оттолкнул Амбер.
— Знаешь, я привез ее сюда. Я за нее отвечаю.
Я встал на цыпочки, пытаясь отыскать Талию в толпе. Амбер сердито топнула ногой.
— Что тебе важнее — искать эту девку или быть со мной?
— Я должен ее найти.
— Но она ушла с другим. И прими это, Джек. Есть в тебе кое-что, отчего девчонкам хочется уйти к другим парням.
— Что ты сейчас сказала?
— Не обращай внимания. Я пошутила.
— Конечно. Ты пошутила. Ты думаешь, что я — неудачник. Ты это думаешь?
— Нет, малыш. Расслабься. Ты просто глупый. Не знаешь, что девчонкам нужно. А Роберт знает. Наверное, она поехала к нему домой.
— Этого я больше всего и боюсь.
Я повернулся к Амбер спиной и стал вглядываться в толпу.
— Джек, второго шанса я тебе не дам! — крикнула мне Амбер.
— А мне не надо и первого!
Мне было непросто сказать ей такое. Я вновь разделился. Одна часть меня прекрасно понимала: Амбер нужен не я, а победа надо мной. Возможность доказать, что она в любое время способна вернуть меня назад. Но другая часть меня хотела верить в искренность ее слов, хотела оставаться здесь.
