— Я хочу знать, зачем тебе это.
Я засмеялась — таким забавным он мне показался. Словно маленький мальчишка, поймавший диковинного зверя в банку.
Малькольм широко улыбнулся и развёл руками.
— Любопытство — мой порок! Можешь быть уверена, твоя тайна умрёт вместе со мной. В конце концов, это в моих интересах.
Я прекратила смеяться и скрестила руки на груди.
— Мне нужны гарантии.
Я не глупая девчонка. Прекрасно понимаю, что Мальку не выгодно раскрывать мой секрет, если я стану для него курицей, несущей золотые яйца. Но всё же мой секрет стоит слишком дорого.
Парень внимательно смотрел на меня несколько секунд таким взглядом, что я уж было подумала — встанет и уйдёт. Но он меня удивил.
— Клятва на крови устроит?
Я очень постаралась не выдать своего бурного удивления, позы не поменяла, бровью не повела. Клятва мага на крови означает, что он умрёт, если выдаст чью-то тайну. Мне всё больше начинал нравиться этот парень.
Мальк не был одарённым, но клятвенный ритуал максимально прост.
— Вполне. Сейчас, — я кивнула для убедительности, хотя внутри сомневалась, правильно ли поступаю, принуждая мага к такому поступку. Но он ведь сам предложил…
— Не вопрос, — Мальк подмигнул мне и взял в руки нож. Покрутил его, недовольно нахмурился и положил на место, заменив на вилку.
Я задумалась. А вдруг его станут допрашивать, угрожать тюрьмой за помощь мне, вдруг его будут пытать и под страшными муками он выдаст мой секрет и погибнет! В конце концов, я сама к нему пришла, прекрасно осознавая, что парень захочет узнать, для чего мне нужны такие серьёзные артефакты.
А Мальк тем временем ткнул вилкой себе в палец и выдавил капельку крови прямо на тарелку. Затем нарисовал кровью руну на левой руке и приложил её к сердцу, начиная произносить текст клятвы.
— Прими мою кровь, Магитар…
— Стой, — перебила я, схватив парня за запястье, — не надо. Я и так верю. У меня дар Шерикай.
Глаза Малькольма чуть не вылезли из орбит. И это неудивительно. Про дар Шерикай не было слышно более ста лет. Все его носительницы были великими персонами в истории Магитара. Первая — Шерикай. Правила на Магитаре около десяти веков назад, возводя здания и сооружения, изобретая новые предметы, позволяющие облегчить магитарианцам жизнь, в общем, направляла энергию мужчин в нужное русло.
Ещё одна женщина с этим даром была женой короля Магитара и занималась, по сути, тем же, но о её даре выяснилось уже после смерти мужа совершенно случайно, и магичку сожгли на костре заживо за обман народа и короля.
Ещё одна носительница дара Шерикай служила на правительство и выполняла задания межпланетного масштаба. Погибла где-то между Герехтайтом и Баросом при неизвестных обстоятельствах.
В общем, так себе судьба у моих коллег.
Мальк вырвал свою руку из моего захвата и заговорил:
— Прими мою кровь, Магаран, в знак клятвы этой женщине. Я сохраню твою тайну, Вианара, — парень завершил ритуал, и капля крови на тарелке исчезла, оставляя лишь лёгкую туманную дымку и довольно сильный магический след.
Но никто не обратил на это внимания, поскольку мы были на планете магов. Может у нас прибор упал на пол, а нагнуться за ним лень.
— Я не из болтливых, но верить нельзя никому, Вия, — открыл мне истину мой новый друг и допил сок из своего стакана.
Он сделал для меня кольцо. Первый раз зарядил его образом стройной длинноволосой шатенки с карими раскосыми глазами и ногами от ушей. Магический след от артефакта уловить нельзя, но стоит только его снять, и это становится возможным, если искать. Но даже тогда след быстро рассеивается и выяснить, откуда он шёл — практически невозможно. Словно запах, непонятно откуда появившийся в воздухе на пару секунд.
Также вместе с исчезновением с моего пальца кольца исчезала и иллюзия, и я снова становилась Вией. Само кольцо было довольно неприметным — узкая полоска белого золота с небольшим камушком голубоватого цвета, который как раз и был артефактом.
Потом я была розоволосой, брюнеткой с голубыми глазами, светло-русой невысокой девчонкой лет двадцати с короткой стрижкой, а сейчас рядом с Кевином стояла высокая рыжеволосая девушка с глупыми глазами изумрудного цвета.
Моим жертвам было абсолютно всё равно, как я выгляжу. Они были ослеплены даром и полюбили бы меня даже в образе гигантской жабы. Но надо соответствовать — все окружающие должны были свято верить, что в такую девушку, как я, можно просто влюбиться до отключения мозгов.
И, судя по их плотоядным взглядам, они бы смогли. Не знаю, как на счёт влюбиться, а вот отлюбить разок точно не отказались бы. Меня затошнило. Мало того, что они высокопоставленные чиновники и, на мой взгляд, должны держать лицо в любых ситуациях, и уж никак не шарить масляными взглядами по телу первой встречной симпатичной девушки и не ржать, как кони, оглашая ползала, так все они ещё и были женаты! При этом, Кевин открыто выводил меня в свет и смело представлял своей возлюбленной перед коллегами, их жёнами, если кто-то приходил на подобное мероприятие с супругой, не стесняясь репортёров первых новостных каналов государства — только им было выдано нотариальное разрешение на фото и видео съёмку публичных лиц с последующей публикацией в журналах и репортажами по телевидению.
Надо заметить, прежние мои благодетели были осторожнее, а вот Кевин не на шутку разошёлся. Поэтому я решила, что закончу с ним через пару дней. Осталось лишь немного дожать, и фонд «Сердце ребёнка» пополнится на приличную сумму, и я, надеюсь, помогу спасти чьи-то жизни. Ну… Я и Кевин.
— Милая, вон там один очень хороший человек и превосходнейший маг! Я сейчас его приглашу, хочу вас познакомить. Этот парень очень помог мне пораньше!
И Кевин оставил меня в окружении своих коллег, а мне не оставалось ничего другого, кроме как глупо улыбаться и делать вид, что ни черта не понимаю в том, о чём они говорят. Но было очень сложно сдержаться, когда кто-то из мужчин начал рассказывать, как на прошлых выходных отдохнул за городом от жены и ребёнка в компании молоденьких профессионалок.
Я поднесла ко рту бокал с вином и захлопала ресницами, чтобы спрятать выражение лица. Подозреваю, я была похожа на бешеную мышь, готовую наброситься на стайку помойных котов, и чуть не прыснула вином прямо на разряженных мужчин из-за голоса, который прогремел позади меня.
— Конечно, Кевин. Я уверен в этом.
Да чтоб меня! Ну естественно. Сейчас же лето. Разве может моё лето пройти без Деймина Ратсела? Это, ни дать — ни взять, проклятье. Может сходить к шаману?
— Вот и она, — послышался неестественно высокий для мужчины голос Кевина, — Росита, милая.
Я продолжала стоять к ним спиной ещё пару секунд, пытаясь собраться с силами и прекратить так активно дышать, чтобы не выдать своего ненормального волнения.
Я понимала, что Деймин никоим образом не сможет меня узнать под магией артефакта, но я-то его узнала. И боялась заглянуть ему в глаза. Страшно было в них утонуть. Или сгореть. Зависит о того, в каком он настроении.
Я медленно повернулась, что смотрелось вполне естественно для таких высоченных каблуков, бросающихся в глаза благодаря своему кислотному цвету и мини-юбке. Я бы даже сказала, микро-юбке. Жаль, что я должна надевать на себя все эти наряды. Было бы неплохо, если б я могла оставаться в своих любимых кроссовках, а окружающие видели бы туфли-лодочки. Мальк сказал, что для немага подобный артефакт сделать нереально, но он очень постарается что-нибудь придумать.
Глаза Деймина встретили меня пустотой. Он улыбался лишь губами, а взгляд оставался абсолютно равнодушным ко всему происходящему. И даже пояс вместо юбки его не впечатлил. Хотя девушек в таких нарядах вокруг немало — любят наши чиновники прихвастнуть модельными данными своих любовниц.
— Росита, это мистер Ратсел. Деймин сегодня отвечает за нашу безопасность, — представил мне моего старого «друга» Кевин. — Деймин, это любовь всей моей жизни, самая красивая девушка Миита — Росита Сорини.
