— Я мысленно повторяла себе, что нужно держать себя в руках и проговаривала сами действия. Я боялась тебя ранить.
— Тартар, расскажи мне, а правда, что Анастасия была дочерью богини огня? Или это лишь сказки?
— Правда, — ухмыльнулся он, — она никогда не говорила об этом. Ведь даже полубогиней она была бы сильнее тех богов, которые её окружали. Но так как мать лишила её дара, ей ничего не оставалось, как быть человеком.
— Обидно, — сказала Каролин.
— Она так не считала. Её вспышки причиняли ей дикую боль. Хоть она и была ребёнком, но это страшное чувство помнила до самой старости.
— А почему я не чувствую боль?
— В тебе чудным образом объединилась сила двух твоих самых сильных предков, возможно поэтому ты и не чувствуешь, — пожал плечами Тартар.
— Ты особенная, — улыбнулся он и по-отцовски приобнял Каролин за плечи.
— Особенная, — задумчиво пробормотала Каролин. — Я выросла сиротой в детском доме. «Особенной» ты себя там явно не ощущаешь.
— Расскажи о том мире, он сильно отличается от наших миров?
— О да, в том мире нет волшебства. Но все люди хотят в него верить, а кто-то и впрямь верит. Некоторые пытаются найти его, уходя в игры, книги, фильмы…. Но как далеко бы они не ушли, рано или поздно все возвращаются в свою реальность.
— Звучит удручающе, — грустно сказал Тартар, — а ты считаешь что игры, книги и фильмы — это зло для людей?
— Нет, ни в коем случае. Понимаешь, во всём этом есть своя польза. Например, когда нам не хватает романтики, мы смотрим фильм о любви или читаем роман. Когда мы хотим чему-то научиться, к примеру, читаем научную книгу. Мужчины поголовно погружаются в игры на выживание, потому что им в современном мире не хватает этих эмоций, — Каролин замолчала, погрузившись в воспоминания.
— Ты осуждаешь это? — осторожно спросил её Тартар.
— О нет, нет! Я лишь хочу сказать, что всё это хорошо, но нельзя забывать о реальности.
— Знаешь, я заметила, что в Тартарии нет телевизоров. Возможно поэтому люди здесь общаются гораздо чаще друг другом. У них нет возможности иначе удовлетворить свои эмоциональные потребности.
— Ты достойная правительница Тартарии.
— Ты щадишь меня, дедушка, — улыбнулась Каролин.
— О, слава Тартару не думал, что услышу это, — засмеялся мужчина.
— Прости, я хотела пошутить…. Хотя, это так и есть, — улыбнулась Каролин и почувствовала, как плавно Тартар, сам того не понимая, начинал заменять ей отца.
— Я не смогу заменить тебе отца, — словно почувствовав её, сказал бог подземного царства.
— А я и не прошу.
На некоторое время между ними воцарилась тишина.
— Может, прочтём твою книгу? Возможно тогда мы наконец-то узнаем, что случилось с тем миром, — сказал Тартар.
Каролин довольно улыбнулась и открыла красивую старую книгу.
— Историю о богине огня, думаю, можем пропустить? — спросил Тартар.
Каролин довольно кивнула. Самый страшный бог всех миров тогда ещё сам не мог понять, что в его сердце с каждой минутой всё больше пробирается отцовская любовь к юной внучке беззащитной и в тоже время опасной даже для себя самой.
— Смотри, эти истории больше похожи на записки, сложенные в книгу, — сказала Каролин, увидев, как из книги выпали несколько бумажных листов разных цветов.
— Они написаны разными людьми. Посмотри — разные почерки, чернила и цвета.
— Кровь, — еле слышно вымолвила Каролин.
— Давай я сам буду их читать, — осторожно взяв из её рук листок, сказал Тартар.
— Письмо «номер один», — произнёс он и с тревогой глянул на Каролин.
— Всё в порядке, читай, — улыбнулась девушка.
— Вчера к нам пришёл старый дедушка. Он прибыл из нового мира, мы о таком не слышали раньше. Они там управляли птицами и не простыми птицами, а коршунами! Круто, конечно, но родители поселили его в моей комнате, на моей кровати. Я был не очень доволен, но как объяснила мама, мы должны быть гостеприимными. Я, конечно, так и не понял, почему его как и всех гостей не положили в гостевую комнату, но выбора у меня всё равно не было, — Тартар оторвал взгляд от листа и посмотрел на Каролин, — Ты видела его? Того старика?
— Да, это и есть Константин.
— Это его настоящее имя?
— Никто не знает, он каждый раз представлялся разными именами.
— Но ты знаешь его лицо.
— Не уверена, я знаю два его обличия, но он их часто меняет.
— Понятно, продолжим читать дальше? Письмо «малыша Саши», — прочитав имя мелкими буквами, сказал Тартар.
Каролин утвердительно кивнула в ответ.
— Привет, дорогой дневник. Всё ужасно, этот старикан до сих пор живёт в моей спальне! А ещё он ссорит моих родителей. Они, конечно, этого не замечают, потому что полностью поглощены обидой друг на друга. Я попытался вчера сказать им об этом — в итоге простоял в углу целых полчаса. Ты, наверное, скажешь, ну и что тут такого, в других мирах многие дети стоят в углу. И с этим я могу согласиться, но не в нашем мире! Тут всегда всё было иначе….
На этом лист оборвался, и что было дальше уже не узнает никто. Немного помолчав, Тартар обратился к Каролин:
— Готова, продолжать читать дальше?
— Да.
Взяв следующий лист в свои огромные руки, Тартар продолжил:
— Тому, кто будет читать это письмо, хочу сказать, берегись своих близких! Не так давно мы оплакивали горе в семье по соседству. На почве безумия, ранее не виданного в нашем мире, муж убил жену. После пятнадцати лет брака, верности и проверки любви шаром Тартара, он вдруг решил, что она изменяла ему все эти годы, а их сынок…. Мне сложно писать об этом…, так как мы до сих пор не знаем, где этот мальчик. Так вот, муж решил, что сын ему был неродной и утащил его куда-то в лес. Мы все отправились на поиски, и даже старец, живший с ними в последние дни. Но так и не нашли ребёнка. Но что ещё хуже — мы все переругались, пока искали его. Такого не было в нашем мире. Старец был прав, он сказал, что мы все эти годы подавляли некую страшную негативную силу и не знали правды о своих правителях. Он был прав, они должны были в эту ночь отправиться с нами на поиски этого крохи. Им нет дела до нас, ведь они род самого бога Тартара.
Тартар перевернул лист и не нашёл продолжения на другой стороне.
— Этот старец стал их настраивать против моих предков? — он сжал свой огромный кулак и в его глазах загорелись искорки ярости.
— Да ты прав, но не злись. Обида и злость не лучший советчик в такие моменты. Этому меня учил мой отец. Именно это, как он сказал, и погубило наш мир.
Бросив молчаливый взгляд на Каролин, Тартар открыл следующее письмо.
— Стало холодать. Наши дома совершенно не приспособлены к холоду. Вчера приютили старца, он почти замёрз. Сказал, что во дворец его не пустили. Странно, конечно, потому что обычно королевская семья всегда была очень гостеприимна.
— Сегодня отправились к замку, попросили королеву решить вопрос с похолоданием, но она выглядела растерянно, я бы даже сказала испуганно.
Тартар молча стал доставать письмо одно за другим, и каждое из них было короче предыдущего. И с каждым листом обида и ненависть к королевской семье нарастали. И в каждом из них был один и тот же старец, переходящий из дома в дом.
— Последнее, — сказал Тартар и открыл лист.
Каролин нежно положила руку на лист бумаги.
— Можно я прочту?
Тартар молча кивнул в ответ, и Каролин взяла его в руки.
— Теперь я живу с дедушкой за водопадом. Когда отец утащил меня в лес и хотел убить, дед оглушил его. Затем взял меня на руки и побежал. Отец быстро пришёл в себя, но догнать нас уже не успел. Я видел лишь, как папа чесал затылок глядя нам в след. Честно говоря, я скучаю по маме и папе и в моём сердце появилось то страшное чувство, о котором предупреждала моя мама. Ненависть. Я всей душой ненавижу того старика, который пришёл к нам в дом. Он разрушил мою семью, разругал моих родителей и если бы не дед, то отец убил бы меня. Не думаю, что он смог бы после этого жить сам. Ведь он всегда был добрее всех на свете.
