— Что? — прошипел отец, поднимаясь. — Что происходит? Нас подставили!
— Вы сами себя подставили, Фрейн, когда ввязались в заговор под началом моего сына, — холодно оборвал Вегард Араксский. — Магические наручи и в соседнюю камеру! Фрейны служили моему роду верой и правдой много веков. Мне больно видеть вас среди предателей.
Тут же внесли кандалы, которыми сковывали Декстера, и надели на отца. Несмотря на подвешенное состояние, мне стало легче дышать. Неужели закончилось? Заговор раскрыт, отец и Оден под стражей. Наверное, сейчас поймают и остальных заговорщиков.
Вегард раздавал еще какие-то указания, я почти не слушала, следя взглядом за подпирающим стену Декстером. Он стоял, будто выточенная из старинного камня статуя, и не двигался. На глазах нет ни очков, ни повязки, но они почему-то закрыты, как у очень уставшего человека. Понятно, что ему веки не мешают видеть, но все равно выглядит странно.
Не сразу сообразила, что меня почему-то не спешат освобождать. Ах да, предательство рода. Моя судьба не изменится. Спасибо, папочка. Звякнула цепями, напоминая о себе.
Всех арестованных увели, в камере осталась лишь пара стражников, правитель и Видящий. Ну и я, висящая на цепях.
— Удивительно, впервые за сотню лет мы наполним эти подземелья узниками. Не то достижение, которое я хотел иметь в своем списке, но ничего не поделать.
Вегард собрался выйти, но его остановила короткая фраза:
— Ты обещал.
Не сразу сообразила, что Видящий только что обратился на «ты» к правителю. Фамильярно и коротко.
— Священный долг выплачен, — кивнул тот. — Что-то еще? — чуть выгнул бровь.
— Отдай мне её, — кивнул на меня Декстер.
— Суд. Есть протокол, который я не могу нарушить. Алисия Фрейн предстанет перед судом, как и положено. Она ранила правителя, она принадлежит к роду предателей.
— Она спасла тебе жизнь, — хлестнул короткой фразой Видящий.
— Я учту это при вынесении приговора...
Правитель Объединенных островов развернулся и вышел, тактично прикрыв за собой дверь. Двое стражников замерли у стены, ожидая, пока уйдет Шайн Блинд, но он не спешил.
— Ненавижу императоров, — огрызнулся мужчина себе под нос. К счастью, верные воины его не услышали, зато получили приказ. — Выйдите, я останусь здесь.
Двое переглянулись, но приказ выполнили. Хлопнула дверь, щелкнул замок, как сигнал к действию. Декс сорвался с места и подбежал ко мне. Легкое прикосновение к запястьям, и я больше не скована. Ноги затекли и не держат. Я мешком падаю вниз, но мгновенно оказываюсь в сильных руках. Они сжимают крепко и надежно. Неужели переживал за меня?
— Как кисейная барышня, — выругалась и вцепилась в широкие плечи. Ноги ватные, слабость после заклинания долгого сна упорно не хотела уходить.
— Хоть какое-то разнообразие. У меня в руках девушка, а не парень в юбке, — улыбнулся Видящий и, продолжая придерживать меня за талию, помог встать. — Даже жаль, что мы в тюрьме.
Коснулся щеки кончиком носа, и я вспыхнула. Уверена, сейчас на моем лице, вопреки слабости, нездоровый румянец. Намек оказался прозрачным, а рука на талии слишком горячей.
— Сам хотел разнообразия. Когда еще мы застрянем в древней тюрьме? — чуть отстранилась, пытаясь устоять на ногах и сохранить хладнокровие.
Боги, завтра меня будут судить, о чем я думаю? А о чем думает этот сумасшедший Видящий, делая такие намеки? Мы сходим с ума, совершенно точно. Или он ни на что не намекает, это просто у меня мысль не в ту сторону повернулась?
— У меня в Гнезде тоже есть тюремные камеры, неплохой вариант для первой брачной ночи, — усмехнулся Декс, за что тут же получил ладонями по плечам. — Ты заставила меня понервничать, будущая леди Шайн Блинд.
В следующую секунду меня вжали в сильное тело так, что наши сердца начали перестукиваться, чувствуя друг друга слишком близко. Один удар его — два моих, как у загнанного в ловушку зверька. Нет ни миллиметра, только пылающее тело к телу, только дыхание к дыханию, только...
— Я еще не согласилась выйти за тебя замуж, — вопреки словам, не сдержалась и уткнулась носом в его плечо. Вдохнула терпкий запах трав и немного пота, он так и не принял ванну после боя. — Зачем тебе жена из Ледяной Стали, Декс? — этот вопрос давно крутился на языке. — Я не умею создавать уют, дети меня ненавидят, я не могу молчать, когда нужно и совершенно не умею стоять в стороне, если происходит несправедливость. Зачем тебе такая жена?
— Думаю, я найду тебе применение в хозяйстве.
Меня целовали посреди грязной камеры, не оставляя шанса удержаться на ногах. Без него я не устою, какой бы крепкой ни казалась. Просто рухну на пол, на дно жизни и еще боги знают куда.
Согласна. Согласна. Согласна, если выживу. Согласна на всё, что этот мужчина готов мне предложить.
— Здесь нет запрета на магию, я могу вытащить тебя отсюда прямо сейчас, — произнес мне в губы Видящий.
— А утром вернешь на место, как будто так и было? — голова все еще кружилась, следить за своим языком оказалось выше моих сил.
— Зачем? Проберемся на корабль, который увезет нас на Континент, убьем пару-тройку злодеев и отчалим домой.
Витая в облаках, не сразу сообразила, что он снова пытается меня дразнить.
— Хотя бы сейчас можешь не издеваться? Никуда я с тобой не поеду! Всё! Передумала!
Оттолкнула изо всех сил. Думала, что удержит, но ошибалась. Я с визгом упала на что-то мягкое. Боги меня прокляни, откуда в камере ярко-алая софа с изогнутой спинкой? Поцелуи явно не мешают Видящему творить магию. Камера преобразилась и стала даже уютной, если так вообще можно назвать помещение с голыми, покрытыми плесенью стенами и зеленой от времени решеткой на крошечном окне под потолком.
— Есть хочешь? — еще один внезапный вопрос.
Раньше, чем ответила, Видящий сделал едва уловимый пас рукой и передо мной появился низкий столик с закусками. Я говорила, что обожаю магию? Совершенно точно, да.
А потом мы говорили. Я задавала много вопросов, он отвечал подробно и, надеюсь, честно. О своем Гнезде, о семье, о долге перед правителем. Впервые Декстер Шайн Блинд ничего от меня не скрывал, по крайней мере, мне так показалось. Отвечал честно и требовал честности в ответ.
Сама не поняла, как в процессе ужина оказалась на коленях у мужчины. Его горячее дыхание дразнило шею, а губы то и дело касались чувствительной кожи. Диву даюсь, как не подавилась, но на протесты не было сил и, что самое важное, желания.
Мне было все равно, что где-то рядом бегают крысы, пауки и боги знают кто еще. Пускай. Сегодня эта камера самое лучшее место в мире.
— Тебя освободят. Ты будешь жить, девочка — сказал он на рассвете, подарив мне поцелуй-обещание. — Встретимся на суде, не падай духом и не делай глупостей.
— Я уже натворила их на год вперед. Думаю, пока достаточно, — ответила в полудреме и проводила взглядом удаляющегося Видящего.
Что ж, до суда у меня еще есть время поспать. Не буду терять его зря!
Я слепо доверилась Дексу, но мне и в страшном сне не могло присниться, что через несколько часов он окажется на скамье подсудимых рядом со мной.
Глава 19
Глава 19
В большом зале поместья было не протолкнуться. Открытый процесс, который может увидеть любой желающий? Редкость в наши дни. Обычно предпочитали брать так называемую «третью сторону», кого-то высокого ранга из соседнего островного региона. Я рассчитывала увидеть третьей стороной Халифат в лице Аннет, которая точно была бы на нашей стороне, но её не было.
Мне оставалось только разочарованно выдохнуть и раздраженно дернуть руками в нелепых кандалах. Драконье дерьмо, как будто я на самом деле преступница! Грубое железо царапало запястья, оставляя некрасивые мелкие ранки, но я старалась идти ровно, расправив плечи и высоко подняв голову. Алисия Фрейн не сломлена, не побеждена и никогда не будет.
Дрогнула я только один раз, когда увидела на скамье подсудимых не только всех заговорщиков, но и Декстера. Его не сковали, он просто сидел чуть в стороне и о чем-то говорил со стоящим рядом стражем. Видящий почувствовал мой взгляд и коротко кивнул: «Все хорошо, девочка!». Моя фантазия разыгралась или я услышала голос в своей голове? Надеюсь, первое, потому что в моей голове итак бардак, не хватало еще вести разговоры с самой собой или другим воображаемым другом.
