он под всеобщий рогот и разряды молний.
. . .
В шахту, насколько позволил лед, опустили ультразвуковой транслятор и врубили на полную мощность.
– Здравствуйте, афалии, народ Европы! К вам обращаются ваши сородичи, имеющие общего предка с планеты Земля! Наш корабль был вынужден приземлиться на ваш спутник, и мы очень обрадовались, что здесь процветает жизнь, жизнь наших сородичей. Более близкую встречу мы наладим позже. У нас возникли проблемы с топливом, и энергия на исходе. Мы хотели заправиться водой, но возникли трудности добуриться до вас. Из-за температуры минус 1600С замерз кабель, не доходя до вас 20 километров, робот-бурильщик продолжил погружение и заснял вас и ваш разговор, из которого мы сделали вывод, что афалии – это народ общих предков с нами. Об этом говорит общий планетарный язык, внешнее сходство, то есть еще один осколок Человечества во Вселенной.
Архимед запутался в словах, выждал паузу, отключил микрофон. – Софья, может ты, а то я дипломат неважнецкий.
– Сам у меня вырвал микрофон, сам и заканчивай, – обиженно произнесла она.
– Наша термотруба способна поднять воду с пятикилометровой глубины, но толщина льда достигает 40 километров. Просим вас оказать посильное содействие. Если мы не получим тяжелой воды, мы не сможем улететь, следовательно, Земля потеряет звездолет, и контакт с вами затянется на тысячелетия. По прилете на Землю мы организуем настоящую экспедицию со всеми доступными механизмами для налаживания контакта с вами. А пока мы вас просим оказать помощь по добыче тяжелой воды, – немного вспотев, Архимед закончил речь.
. . .
Что за воду им надо?
– Кто их знает, и вообще, кто они такие? – буркнул Валерион, затем, опомнившись, в испуге договорил. – Может, боги с Юпитера, Лоно решили посетить?
– Боги помощь просят? – удивилась я. – Это уж слишком. Давай Клавдия наведаем, он все ж ученый, да и ту железку передадим, аппарат ненашенский, может, это и есть бур, который они потеряли, без него взлететь не могут.
– У Клавдия, поди, экстренное совещание после призыва с небес.
– Это точно, до него не доберешься, – задумчиво произнесла я, закатив глаза. – Тогда Принц! Мой любимый Принц на белом скате. Он все может.
– Это более подходящее, и тебя за ведьму не считает. Плывем!
. . .
– Нам надо топить лед навстречу, теплые воды всегда идут вверх, – высказались из зала заседаний.
– Но сколько мы протопим? Небосвод поднимется ввысь, и огонь не даст эффекта. А без огня воды не согреешь.
– Да пусть полкилометра, для них они будут самые трудные.
Реплики сыпались со всех уголков форума.
– Стойте! Если найти небольшой воздушный пузырь под небосводом, соорудим плот, и огонь растопит над собой лед, воздух заполнит нишу в вверху Затем газ остынет, и талая теплая вода поднимется вверх, и не даст замерзнуть. Когда вода опустится до точки замерзания, мы направим газ в тоннель, он вытолкнет воду, оставив пустую шахту.
– Нет, в малом пузыре кислород выгорит быстро, да и в малую дыру им сверху попасть еще надо. Шахту следует бурить им над Городом, там небосвод повыше 2400 метров.
– Снова нельзя, теплый воздух под давлением устремится навстречу им, разметая все на поверхности, в дополнение расширит дыру, в ней образуется ураган, и следом мы предстанем перед ними в замороженном виде, – со своего места поднялся молодой ученый Джорданий.
– И почем тебе знать, какое у них атмосферное давление, может, у них повышенное, тогда к нам придет их морозный воздух, превращая наш город в ледяной дворец, – в ответ ему поднялся магистр Инквизитий.
– Согласно моей теории, лед не бесконечен, что и подтверждает их просьба. Плюс они сказали, что прилетели, у нас это возможно?
– Но летать могут у нас мелкие рыбки, расправляя плавники, – вдруг вскрикнул оппонент в ответ с озаренным лицом. – Без воздуха невозможно летать! Как они летели?
– Уважаемый сейм афалий! С этой великой трибуны я хочу предложить на рассмотрение мою самою абсурдную гипотезу.
– У тебя все они безумны!
Выкрикнули из зала, следом прошелся смешок.
– Нашел когда, наверху спасать надо кого-то?
– Начинай! Если недолго.
– Так вот. Как мы полагали до сих пор, наш мир находится в космосе, заполненный бесконечным льдом, и лишь благодаря нашему горячему каменному ядру имеется полость жидкой воды, где мы и проживаем. Но все наши формулы механики ядра говорят о невозможности такого состояния в масштабах мира. Например, каменное ядро всегда находится в центре воды, как можно это представить, почему оно не падает на лед? Если объем ледяного космоса огромен, значит, и гравитация должна быть сильнее, чтобы прилепить наш шарик к одной стороне.
– Так оно горячее, и воды успевают растаять, – не унимался его злейший оппонент.
– Абсурд! Тогда после себя бы он оставлял шлейф в виде капли, пока вселенский мороз затянет его.
– Ядро массивно, и оно двигается медленно, миллиметры в год, чтобы мы ощущали на себе его периодическое смещение по отношению к ледяному своду, шлейф не может образоваться, и приложенный камень отрывается от него из-за более сильной гравитации ядра, чем льда.
– Вот! – воскликнул оратор. – Мы подошли к моей гипотезе. Ядро тяжелее космического льда, при известных нам размерах шарика и относительного веса кубического метра, даже самого плотного камня, мы можем сопоставить их плотности льда и породы. Диаметр нашего ядра 2950 километров округлим до трех тысяч, эквивалент ледяного должен быть в три раза больше, получаем 9000 километров, общее расстояние между центрами масс составит 6000 километров. Граница нулевой гравитации между ними проходит в 3000 километрах. Мы имеем максимальную толщину водного мира в 100 километров, это одна тридцатая часть расстояния до разделения полей. Чтобы проверить мою гипотезу, мы нырнули на глубину в 20 километров, далее не смогли. Туда доставили колбу с весами, на них положили гирю в 20 килограммов. 20 километров, конечно, не 100, но все же разница расстояний в 150 раз должна была составить 133 грамма, тем более мы приблизились к ядру.
Вывод один, толщина льда конечна, и весь наш мир состоит из трех частей – каменного ядра, погруженного в воду, и ледяного небосвода. А весь пирог – это летающий шарик в пустоте. Я предлагаю для этого «пирога» внести в научный словарь термин «планета». И они смогли прилететь…
– Извините, я с вами не согласен. Лед вокруг, а на ядро действует сила, равнозначная со всех сторон. Что касается границы, то, если взять одинаковый по массе объем льда, его гравитационный центр будет дальше от края, чем у плотного ядра. Вот и предметы все падают к ядру, оно ближе,
