Что же до остальных… да кто бы мог быть этим «остальным»? Факт оставался фактом: мой спаситель больше не появлялся. Просто исчез, как книга в моих руках.
Неужели я все испортила?
Ну вот, еще одна тревога на мою голову. Зачем я только полезла снимать с него маску? И – неужели я его действительно уничтожила? Я была настолько уверена, что то был Морок… но откуда же я знала, что это именно он? Это лишь предположение, глупое, как оказалось… что же… что же мне теперь делать?
К сожалению, ничего умного я так и не придумала. А все почему? Потому что я по-прежнему никто и звать меня никак. И вот с таким вот настроением я отправилась на встречу с мейстером Ласаром.
Он ждал меня у входа, я же брела к нему, словно на собственную казнь. Когда он меня заметил, он мне не особо обрадовался.
- Что с лицом? – Спросил он.
- С таким родилась, тут уж ничего не поделаешь, - рявкнула я в ответ.
- Хочешь сказать, родилась недовольной, словно весь мир тебя обидел? – Хмыкнул мейстер.
- Да, - буркнула я в ответ и сложила руки перед собой.
- Какая прелесть, - съязвил мейстер. – Ой, повезло с тобой будущему мужу, ой, повезло.
И тут я подумала: а чего я раньше об этом не подумала? Мейстер двинулся… куда-то, видимо, к Храму, я же засеменила следом.
- Что Вы ему пообещали? – Догнала я мейстера.
- Кому?
- Касиату. Он же не по доброте душевной согласился меня замуж брать.
- А, может, ты ему понравилась.
- До знакомства?
- И такое бывает.
- В каких-нибудь книжках и театральных представлениях – может быть. Что?
- Мне кажется или ты немного раздражена? – Задумался как будто бы всерьез мейстер Ласар.
- Вам много чего кажется, но мы в Академии Морока, здесь такое положено, - съязвила я.
Мейстер ухмыльнулся.
- Уже не боишься меня?
- А чего мне бояться? Когда тебя гнобит и ненавидит целая толпа, после этого расположенность одного загадочного мейстера не так уж и беспокоит.
- Это пройдет, - как-то неоднозначно заявил он, а мне пришлось придержать очередной колкий комментарий, чтобы только не узнать, что мейстер Ласар имел в виду вторую часть предложения.
Но продолжать он был не намерен, поэтому я осторожничала.
- Не уверена, - тихонько так попробовала я.
- Пока тебе и не нужно быть ни в чем уверенной, - хмыкнул мейстер, все еще не поясняя, что он там имеет в виду. Хитрый. Но не зря же он тут помощник Ректора, а не уборщицы какой-нибудь.
- Зачем мы идем? – Поинтересовалась я, и нехотя отметила, что моя спесь несколько сбавила обороты.
Его план сработал, что и говорить?
- Тебе вдруг стало это интересно? – Довольно надменно хохотнул мейстер Ласар. – С чего это? Разве тебе не наплевать на Академию? Разве ты все это не ненавидишь?
- А толку? – Не стала лгать и отпираться.
- Как же ты не хочешь понять, что все это… - он махнул на Академию, – привилегия. Которую тебе по счастливой случайности удалось получить. Но ты этого не ценишь. Тебе вообще это не нужно. А одаренные готовы свою жизнь отдать, лишь бы заработать право стать адептами Хайрата.
- Вы правы, - внезапно согласилась я, а мейстер Ласар притих. – Я не одаренная.
Он ухмыльнулся. Битва умов такая себе, но хоть что-то я показать сумела. Ладно, хотя бы попыталась. Ладно-ладно, позор я, а не битва умов. И хватит об этом.
- Я расскажу тебе одну историю, возможно, для тебя она ничто, пустой звук, но когда-нибудь ты поймешь ее суть, - мейстер ухмыльнулся, будто собирался рассказывать сложную военную стратегию новорожденному. – Однажды жил на свете один одаренный. Его семья не обладала даром, некому было подсказать ребенку, что это за странные явления преследуют и окружают его большую часть лунного цикла.
- Но любопытство, как известно, может завести за новые горизонты. Вопрос только в том, какой путь ты выберешь. Прямого никогда не бывает, но Мороков ведь существует два…
Тут я нахмурилась и выпалила прежде, чем, как следует, додумала эту мысль:
- Хотите сказать, что любой одаренный может стать злым?
- А как ты думаешь, вообще появился злой Морок? Кто-то не то съел?
- Нет, но… - я просто думала, поэтому автоматически ответила, но мейстер ухмыльнулся, – как же выбрать правильный путь?
- Тебя это действительно интересует или ты просто поддерживаешь разговор?
И тут я вдруг как поняла! Поскольку я это сделала про себя, только лишь уставившись на мейстера Ласара выпученными глазами, ему понадобилось пара секунд, чтобы обратить на меня свое внимание и узнать, почему же я ничего ему не отвечаю. Моя реакция его позабавила.
- А ты смышленее, чем я думал, - и вот вроде бы и похвалил, но в одно и то же время как бы и опустил одновременно он.
- Значит, вот что Вас смущает, - подытожила я. – Может быть, после замужества я и получу силу Каса, но это не означает, что я обязательно выберу Хайрата. И поэтому вы мне не доверяете сейчас. Вдруг потом я всех предам?
- Дело не в предательстве, а в общем плане, - поправил лишь мейстер.
- О котором Вы, очевидно, мне ничего не расскажите, - вздохнула я, когда прошла минута, а мейстер Ласар так больше ничего и не сказал.
- Но ты же поняла, почему.
- Как я могу выбрать какой-то не такой Морок, если я сижу в Академии? Где правит Хайрат? Разве же это не делает меня автоматически хорошей? Если можно так сказать…
- Ты хочешь дослушать историю? – Хитро улыбнулся снова мейстер.
- Предположим, - сложила руки перед собой я.
- Так вот, жил тот одаренный хорошо, и шел, как ему казалось, правильной дорогой. И, в конце концов, приехал он в Академию Морока, став адептом. Принялся учиться, совершенствоваться, постигать новые вершины. Как, думаешь, он это делал?
- Я еще не дошла до этой главы, - стыдливо призналась я.
- И не дойдешь, - отрезал мейстер Ласар и даже остановился, встав напротив меня. – Он забирал чужие жизни. Поглощал силу адептов Академии. Потому что еще до приезда сюда кто-то рассказал ему, что так будет правильно. Другого он не знал. Поэтому лишь продолжил тот путь, с которого начал.
Ветер зашелестел в деревьях, я бегло огляделась и поняла, что мы ушли настолько далеко от Академии, что ее уже было не увидеть. Никаким Храмом и не пахло, а я начала подозревать, что мое настроение насчет собственной казни перед походом не было уж таким неверным.
- Вы… считаете, что кто-то учил меня злому Мороку? – Поежившись, осторожно предположила я.
- Ничего нельзя исключать, - совершенно серьезно заявил вдруг он, а я задержала дыхание, теряя ощущение реальности.
Солнце уже почти село, а лес омрачал и так не самый лучезарный вечер.
- И… как же Вы хотите, чтобы я доказала Вам обратное? – Дрожащим голосом спросила я.
- Я уже говорил тебе, - напомнил мейстер.
- А что насчет сегодня? Мы же не в Храм направляемся на самом деле. Вы привели меня сюда с другой целью. Так ведь?
Нервно сглотнув, я стала делать глубокие вздохи, не зная, куда себя деть. А мейстер все смотрел на меня, будто чего-то ждал. И это… пугало меня неимоверно. Я просто не знала, что делать и как себя вести.
А потом между деревьев зашелестел злой Морок.
Глава 11
Поскольку мейстер Ласар изначально спасал меня, подставы вроде этой я ожидала в самую последнюю очередь. То есть – как это злой Морок? Мы где вообще? Очевидно, что дело было далеко не в Храме и Хайрате… он что? Передумал уже меня спасать? А как же Ректор?! Разве я ему не нужна?
Злой Морок… расползался по округе, словно туман, заволакивая собой каждый сантиметр. Был ли шанс выжить? Если с тобой опытный прислужник Хайрата – вообще без проблем. Но что, если он по какой-то причине решил стоять и ничего не делать?
- И… - потопталась на месте я, до сих пор не зная, что лучше делать, и пора ли уже бежать. – Что происходит?
