Я почти что сгибаюсь пополам, потому что судороги становятся все более пронзительными. Чувствую, что сильные руки бережно придерживают за талию, но так уже всё равно, не до этого сейчас ….
— В чём дело, Эль? — раздается хриплый и обеспокоенный голос Калавасара. — Что случилось?
— Чамер где? — отвечаю через силу и с трудом выпрямляюсь. — У нас очень мало времени. Скорее!
Я заставляю себя переместиться туда, куда зовет сердце и вижу каменный алтарь с бездыханной попаданкой, а над ней возвышается Дальгия Зороастр собственной персоной. И сейчас знаю уже совершенно точно – это не принцесса фей, а Верховная жрица Темного круга.
Но как же я мечтала об этой встрече, Камилла Дея Церера!
Она, словно почувствовала меня, обернулась и расплылась в довольной улыбке.
— Наконец-то, — ухмыльнулась Верховная и по-детски радостно захлопала в ладошки. — Все девочки в сборе!
Ага! Ну ты только сильно не расслабляйся, хорошо? Уверена, Василиса еще надерет твою древнюю задницу!
Глава 31
Василиса
Я не знаю, сколько прошло времени и как долго уже продолжается наша затянувшаяся битва с Верховной жрицей. Камилла явно испугалась вида собственного колдовского гримуара в моих руках и всеми своими силами пыталась отобрать книгу. Вот только ничего у неё не получится! Она давно моя! По праву законной владычицы Темнолесья, так сказать.
Она выглядела как сладенькая принцесса Фларии с искрящимися полупрозрачными крылышками за спиной и голубыми-голубыми глазами, а в душе давно прогнила до самых кончиков шелковистых блондинистых волос. Впрочем, Дальгия Зороастр всего лишь её временная оболочка. Для этого ей и нужна моя скромная персона – сменить вместилище на более подходящее. Казалось, что новая энергия сделала меня в сотни раз сильнее и я точно знала, что тело двойника еще лет двести назад приказало долго жить. Почему Дальгия Зороастр до сих пор в прах не рассыпалась? Магия Тёмного круга буквально выжгла фее все внутренности. Бедная девчонка …
Наверняка же по глупости древнее зло выпустила, а потом угодила в вечный плен и никто … ни одна живая душа не догадалась, что она в беде. Дайте только дорваться, отправлю чёртову ведьму в преисподнюю! Найдем управу!
Алкион отражал каждое моё нападение на Верховную каким-то суперпрочным ментальным щитом и пробить его никак не выходило. Зараза! А между тем день клонился к вечеру и времени оставалось всё меньше и меньше. Мне нужно покончить с Камиллой раз и навсегда до того, как она успеет привести свои планы в действие и призовет Кровавую луну. Иначе кое-кому крышка. А конкретно – Василисе Батьковне!
Гримуар нагрелся до предела, руки начало нестерпимо жечь от нестерпимой боли, но я не могла позволить себе выпустить его. Верховная книгу не получит!
Горячей лавиной по венам, острыми иглами в мозг и что-то грубо выворачивает меня наизнанку, ломает и швыряет в разные стороны, бьет о невидимую стену, стальные когти незримо цепляются в кожу и рвут на части беззащитную физическую оболочку. Я ментально прохожу через настоящий Ад, но у меня нет права повернуть назад и сдаться, лишь бы получить секундное облегчение и насладиться иллюзиями сладкой свободы. Слишком многое сейчас на кону, слишком многое мы можем потерять …
Магия чудовищных размеров, наполненная настоящей тьмой безжалостно вонзается в меня отравленными клинками и заставляет упасть на колени, склониться перед той, кто сильнее меня. Мне нужно сопротивляться! Соберись, Вася! Чародейка ты али кто?
Глубокий вдох, перевожу дыхание и поднимаю взгляд на свою соперницу. Слишком дико и странно сражаться со своей точной копией. Но кому какое дело, да? Надо как-то лишить Камиллу тела, пока его не лишили меня. Думай же! Должен быть выход!
— Девочка, послушай добрый совет! — смеется Верховная и грациозно опускается рядом со мной на корточки. — Тебе никогда не победить меня, человечка. Я была рождена в те времена, когда тьма и свет только встречали свой рассвет. У моей силы нет никаких допустимых границ, она бескрайняя, неудержимая и …
Нет, ну вы слышали эту дамочку?
«Я»! «Мне»! «Моё»! Великая и ужасная, блин! Советчица нашлась, ага!
— Лучше тебе по-хорошему сдаться и уступить мне этот чудный сосуд, — снова раздался голос Камиллы. Такой приторный, сладкий, аж тошно! — В противном случае, будут огромные потери. Уверена, мы сможем прийти к … хм … компромиссу.
А какой компромисс у нас может быть, извиняюсь спросить? Тихо-мирно по домам разойдемся или Темнолесье на две равные части поделим? Уступить тело! Нет, вариант всего один – старая перечница либо убирается к чертям на куличикам, либо придется ее заставить шевелить поршнями в сторону выхода!
Книга тихо-тихо шелестит и я чувствую силу, которая исходит от страниц. Она будто бы подпитывает меня, затягивает ментальные и физические раны. Кажется, слышу едва различимый шепот, как дуновение теплого летнего ветерка. Я сжимаю пальцами края гримуара и окунаюсь в омут, где слились тьма и свет, два в одном. Но разве такое может быть? Он ведь Верховной принадлежал, главной ведьме круга …
— Нет! — кричит Камилла, хватает книгу и резко поднимается на ноги. Глаза метают молнии, смотрит на меня с дикой первозданной ненавистью, еще немного и заживо сожжет на этом самом месте. — Глупая землянка, ты не имеешь права дотрагиваться до священной реликвии, дарованной мне Высшими силами! Ох, прознай о таком вандализме хранители Серебряной библиотеки элмортов, то сам бы эльф-смотритель вырвал сердце без раздумий!
Минуточку … а элморты здесь вообще при чем? Ясно одно – гримуар, так или иначе, имеет ко всему этому прямое отношение. Алкион всё так же по-рыцарски заслонял собой Камиллу, уставившись на меня стеклянными, безжизненными глазами. Он напоминал робота без чувств, мыслей и эмоций. Сама Верховная опустилась на колени у каменного алтаря, бросила на плиту книгу и почтительно склонила перед ней голову.
Я тихонечко подошла ближе, стараясь оставаться незамеченной. Не знаю как, но она мне нужна! Магия после нападений ведьмы восстановилась не полностью и было бы глупо так сразу накидываться на неё. Нужно действовать умнее, хитрее. Ударить тогда, когда жрица будет особенно беззащитной.
Заходящее солнце уже окрашивало небо в розовые и сиреневые тона, совсем скоро на мир опустятся сумерки и на одну проблему станет больше. Земля под ногами начала дрожать, а из склепов показались безобразные, аморфные духи по числу ведьм Темного круга – ровно двенадцать. Некоторые из них напоминали собой настоящих призраков, бледных теней. А другие начинали обретать пугающую материальную форму. Где вы видели чародеек с демоническими рогами, звериными когтями и прочим атрибутом сверхъестественных тварей, которых только в ужастиках показывают? Брр! Аж мурашки по коже. Знаете, я всегда была из тех девчонок, которые предпочитали смотреть фильмы про супергероев и внеземную любовь, а не вот это всё. Фи на ваших монстров!
Камилла расставила на алтаре тринадцать черных свечей и упрямо шептала какие-то слова, недоступные моему слуху. Я не могла разобрать заклинания, хотя очень старалась. Жрица бросала в воздух пучки трав, водила руками в разные стороны, её тело светилось ярким зеленым огнем. Меньше всего на свете хотелось почувствовать на себе мощь этой магии, но другого выбора у меня не было.
Убедившись, что ведьма занята ритуалом, за несколько шагов приблизилась к ней и схватила свой гримуар. Ну же родненький, помоги хозяйке! Очень надо! В то же самое мгновение Камилла поворачивает голову на сто восемьдесят градусов, абсолютно не заботясь о сохранности своего временного вместилища. Клянусь, я реально слышала хруст позвонков! В её глазах горит всё – ярость, ненависть, злость и страх. Чтобы вы понимали, последний промелькнул и мигом испарился. Ничего-ничего, я тоже из ваших!
Сквозь моё тело проходят призрачные тени других ведьм, меня швыряет прямо на жертвенный алтарь, но я не обращаю внимание на боль, слилась с гримуаром воедино и буквально растворилась в нем, впитывая древние знания, заклятия, ритуалы и его магию. Темную и светлую …
