Были ли это трупы сверхъестественных существ? Может, их забирали, чтобы Смит не заметила отклонений в генетике?
Она подозревала, что так и было.
Со скрипом открылась дверь.
Смит вздрогнула, развернулась и увидела, что в проеме стоит Денни МакНил.
Она вскочила на ноги и требовательно спросила:
— Что тебе нужно, капитан?
Их личные отношения остались в прошлом. Его решение. Это он около полугода назад положил конец самому лучшему из того, что было в ее жизни. Без объяснений. Просто взял и бросил ее.
Сказать по правде, им не стоило вообще начинать эту связь. Они работают вместе. Он капитан с блестящим будущим, о котором все только и говорят.
А она… судмедэксперт, вскрывающий трупы.
Но Смит хотела его.
А МакНил ее.
И однажды поздно вечером, когда она зашла в его кабинет, чтобы предоставить очередной отчет, они наконец-то поддались искушению.
Страсть сжигала их три месяца.
А потом МакНил взял и прекратил все это.
Ублюдок.
И что хуже всего… он разбил ей сердце.
Не то, чтобы она поставила его об этом в известность.
Смит вздернула подбородок, когда Денни сделал шаг в Склеп.
— Нужны материалы дела?
МакНил окинул взглядом комнату. Посмотрел на Смит. В серых глазах бушевало пламя.
— Я хочу поговорить с тобой.
— Нам не о чем говорить, если только темой не являются эти трупы, — ответила она и указала на холодильные камеры. Да, ответ отдавал ребячеством, но ей было плевать.
Последние несколько месяцев были настоящим адом, и Смит совсем не улыбалось выслушивать от МакНила очередную хрень. Кроме того, она догадывалась, о чем пойдет речь. После нападения маньяка, Денни стал смотреть на нее как-то… странно.
Слишком пристально. Не отводя взгляда ни на секунду.
Этот урод, видимо, испытывает чувство вины, после того как ее отшил. Отлично. Так и должно быть. Он…
— Тебе необходимо знать обо мне кое-что… — сказал МакНил и начал крадучись подбираться к ней. Да, слово «крадучись» лучше всего характеризовало его движения.
Смит попыталась посмотреть на него как бы со стороны. Ну действительно, ее подруги не могли понять, что именно она нашла в этом парне. Во-первых, белый. А такие, как Смит, никогда не встречались с белыми. Старше ее. На целых девять лет.
Лысый.
Но, у него все эти минусы: лысина, возраст, даже цвет кожи — они срабатывали.
Был в МакНиле какой-то стержень, сила. Это было видно по четко очерченному подбородку, по глазам. А еще аура властности, которая так и притягивала…
Ублюдочный урод.
— И что же мне нужно знать? — отрезала Смит. — Что ты задница? Я и так в курсе. Тебе жаль, что тот придурок схватил меня? Ага, и это я тоже знаю.
— Да я не об этом. — МакНил явно чувствовал себя не в своей тарелке. — Я хотел сказать…
Ее сердце учащенно забилось.
— Что? Ты с кем-то встречаешься? Великолепно. — На самом деле, она так не думала, и боль, от мысли, что такое возможно, сковавшая ее грудь, была тому подтверждением. — Слушай, у меня нет на это времени. Мне надо закончить отчет по делу Монро, а со всеми этими монстрами, снующими туда-сюда…
— Я один из них, Наталья.
Кровь застыла в ее жилах.
— Один из… Что? — Но она поняла, о чем он. Поняла.
— Я не совсем человек.
У Смит чуть не подкосились ноги.
— Сейчас не лучшее время для таких признаний, Ден.
МакНил шагнул к ней.
Инстинктивно отступив, она наткнулась на стол.
— Боже, детка, успокойся. Ты же знаешь, я никогда не сделаю тебе больно.
«Уже сделал».
— Кто ты?
«Пожалуйста, пусть только не демон или оборотень, пусть…»
На его скулах заиграли желваки.
— Я заклинатель.
— Как? И что, черт возьми, это значит? — Это просто ночной кошмар. Точно. Она спит, и ей снится удивительно реалистичный кошмар…
— Мы…
Они?
-… обладаем способностью к общению с определенными животными.
Глаза Смит стали огромными.
— В твоей квартире… Та гребаная змеюка…
МакНил откашлялся.
— Ну… он… на самом деле, змея принадлежит моей матери.
Все хуже и хуже.
— Твоя мать разговаривает со змеями?
Денни кивнул.
Уму непостижимо. Нет, это должно быть непостижимо.
Но Смит знала, что это правда.
— Ну, а ты с кем?
— С кошками.
— Какими? Милыми котятами, которые…
— С тиграми.
Ну конечно. Пушистые ласковые комочки были бы не в его стиле.
— Я установил связь с Шаманом — тигром из местного зоопарка — когда был еще совсем ребенком.
«Парень разговаривает с тиграми». Кровь так сильно шумела в висках Смит, что женщина боялась потерять сознание, чего ей особенно не хотелось делать в присутствии МакНила. Будто не хватало ей унижений.
— Выметайся.
Он сделал к ней еще один шаг. Встал так, чтобы Смит оказалась в пределах досягаемости, и коснулся ее.
— Детка, мы не все плохие.
Она застыла, почувствовав нежное прикосновение, ей так хотелось прижаться к МакНилу.
— Я не могу заниматься этим… — «Тобой» — … сейчас.
В его взгляде промелькнула боль.
— Проклятье, мне так жаль, что с тобой произошла та беда. Я хотел, чтобы никто и никогда тебя не обидел…
— Ага, и меня ты не хотел, верно? — Слова, которые она так долго пыталась удержать, наконец, были произнесены, и Смит была этому рада. Ей надоело притворяться, что все в порядке. Что она настолько бесчеловечна, что ей не больно от их разрыва.
Потому что она человек, пусть даже только она, по крайней мере, в их паре.
Самая грустная из виденных Смит улыбка тронула губы МакНила.
— Нет, детка, все было совсем не так.
«Лжец». Она знала, что эту мысль он мог прочитать в ее глазах.
— Я боялся, что если ты узнаешь правду, то не захочешь и дальше быть со мной, — он хмуро посмотрел на нее.
Смит поняла, что ее чуть не передернуло. Она отклонилась от него как можно дальше, ее ноги дрожали.
— Думаю, я был прав.
МакНил убрал руку. Отступил. Развернулся и пошел прочь.
Прежде чем она снова обрела дар речи, за ним захлопнулась дверь, и Смит осталась наедине с воспоминаниями, горечь которых чувствовалась даже на языке.
— Брукс.
Сердитый окрик Колина остановил Тодда на пути к «Корвету». Брукс в напряжении ждал, когда Гит подойдет, он был совсем не в настроении для очередного соревнования из серии «Кто дальше отольет».
Но Колин замялся, когда встал рядом. Засунул руки в карманы куртки. Окинул взглядом пустую парковку.
— Что еще, Гит?
Может, всплыли новые факты по делу или о Каре, или…
