— Лиер Дартаар Эндалмерайн, что привело вас в Ла'Венн, а в частности в Лунный дворец-мягкий голос прокатился по кабинету ласковым журчанием весенних вод. Мне даже почудилось легкое сияние исходящее от Владыки. — С какой просьбой предстали перед моими очами?
Выпрямившись, — я быстренько последовала этому примеру, так как в такой позе стоять совершенно невозможно — Дартаар спокойно изложил свою просьбу. Если Владыка лунных эльфов и был удивлен или шокирован, как его советники, то вида не подал. Только в глазах разгорелась зависть вперемешку с печалью. Понятно, Эрлад не имеет пары и видимо, женат из политических соображений. А может и не женат, так как выглядел достаточно молодо. Хотя кто знает, сколько на самом деле ему лет.
— Не буду спрашивать, почему ты не проводишь Обряд в своем доме. Почему не обратился к Владычице Итилонаре. Догадываюсь.
Рядом стоящие эльфы что-то зашептали и, судя по резким шипящим звукам, они высказывали все свое недовольство в благородные острые уши своего Владыки.
Я затаила дыхание, неужели откажет-Прислушается к «змеям» или поступит по своему усмотрению?
— Я сам знаю как мне поступить! — резко осадил король своих подданных, сверкнув глазами. Те притихли, но надменность с холенных лиц так и не стерли. Синие глаза вернулись к Эндалмерайну. — Причин отказывать твоей просьбе я не вижу. Я многим тебе обязан, Дартаар. Когда желаешь провести Обряд?
— Желательно сейчас, Владыка.
— К чему такая спешка-Эрлад все же удивился: тонкие белоснежные брови, почти терявшиеся на белоснежной коже, немного поднялись. — Невесту надо подготовить, да и жениху тоже стоит выглядеть подобающе, а не так мрачно.
Кажется, в последних словах Владыки присутствовал укол.
— Позволь оставить без ответа, — спокойно отрапортовал Дартаар, не обративший внимание на маленькую шпильку в свой адрес.
Да, мой эльф частенько одевается в темные одежды, но не всегда же черные. Чем Эрладу не угодил наряд Дара-Вон, сегодня на нем красовался темно-вишневый камзол украшенный выбитой вышивкой и черной нитью. Остальная одежда естественно была черных тонов. И он мне нравился именно таким. Темным и пугающим. Конечно не меня, а те, кто смел на него долго смотреть. Да и не смотреть, если, легко можно податься панике только от одной давящей темной ауры, пусть и не так явно выраженной.
Ненадолго задумавшийся Владыка выдал:
— Хорошо. Идите за мной.
Кабинет Эрлад покинул стремительным шагом, ну а мы припустили за ним. Вернее, я почти побежала ведомая за руку Даром, а эльфы просто шли широким шагом. Но далеко мы не ушли. Правитель отловил мимо пробегающую девушку прислугу.
— Скажи Моэ подготовить эту молодую лиеру, — кивок в мою сторону, — к Обряду. Немедленно.
Карие глаза девушки округлились, заслышав обращение, но служанка быстро взяла себя в руки. Сделав книксен, кареглазка поманила за собой. Переглянувшись с Даром и получив утвердительный едва заметный кивок, тихо вздохнув, поспешила за девушкой со смешными косичками. Что-то мне это напоминает — дом Дартаара и Хромира ведущего меня по коридорам.
Моэ оказалась женщиной почти преклонных лет. Услышав «просьбу» Владыки лунных эльфов, принялась за дело. Для начала меня оперативно отмыли, натерли благоухающими маслами. После чего нарядили в серебристо-голубое платье незатейливого кроя. Не было никаких вычурных рюшечек или открытых участков кожи. Кроме рук и шеи. Простое, платье, но в то же время, придающее моему образу легкости и воздушности.
Волосы, после попыток их хоть как-то завить, оставили в покое просто оставив струиться свободным водопадом. На голову надели сеточку с синими жемчужинами. Вот и все украшения.
Когда я глянула в зеркало, не то что себя не узнала, узнала, только вот полноте моего образа не хватало белоснежных крыльев за спиной, ну и посоха или лука наполненных магией.
Оставшись довольной своей работой, Моэ повела меня обратно к Владыке. Эрлад со своей «сверкающей» камнями и драгоценностями свитой и с Дартааром ожидали меня в малом зале. Для чего этот зал предназначен я так и не поняла, но это было и неважно на данный момент.
Когда переступила порог, мой взгляд мгновенно выхватил Дара из общей толпы, и я откровенно им залюбовалась. Мой эльф был облачен в одежды тех же цветов, что и мое платье, только чуть более темных оттенков. Он оказался таким красивым, что невольно захотелось подбежать и прильнуть к его груди. Вовремя себя сдержала. От его фигуры исходила, подавляющая всех вокруг мощь. Это я видела по напряженным лицам эльфов. Они крепились и храбрились, не показывая своей слабости перед некромантом. Я даже немного зауважала их за это. А вот Владыке аура Дартаара, кажется, была совершенно нипочем. Стоял с горделивой осанкой, чуть шире расставив ноги, смотрел в окно и тихо переговаривался с Даром.
Мое появление заметили все. Дартаар поспешил ко мне, пока Моэ отчитывалась о проделанной работе. Поблагодарив моего тела мучительницу, Владыка небрежным жестом отпустил ее. После чего, что-то нажал в стене и несколько десятков ослепительно-голубых лучей вырвались из двух стен. Мне это напомнило перетяжку лазерами, только цвет другой. Но на этом чудеса не завершились. Встретившись друг с другом, лучи закрутились в спираль посередине и, преобразовавшись в сверкающий морозным инеем круг, стал расширяться. Как только белые края круга коснулись стены, по его поверхности прошлась рябь, и он застыл, напоминая идеально ровное замерзшее озеро.
— Прошу всех приглашенных на церемонию.
Владыка первым шагнул в морозный круг, оказавшийся порталом, исчезая в нем. Переплетя наши пальцы, Дартаар последовал следом за Эрладом. Миг и мы стоим посреди заснеженных камней, чьи острые концы загибались сверху, напоминая когтистую лапу, внутри которой оказались мы.
В середине «ладони», отражая от поверхности солнечные зайчики, серебрилась вода. Эльф, облаченный в белую расшитую голубыми нитями по рукам и подолу мантию, с распущенными волосами, перехваченными обручем с сапфиром посередине, прошел по воде, и остановился в центре «лужи». Обернулся к присутствующим лицом и воздел руки к верху. Широкие рукава мантии скатились до локтей: под мантией эльфа оказалась рубашка с рукавами.
Судя по всему это местный жрец.
Вокруг тонких запястий и ладоней эльфа заплясали светлые искры, точно светлячки. Их становилось все больше и больше, огоньки мигали и сливались, образуя маленькие завихрения, которые отсоединившись от общей массы, превратились в сверкающих инеем бабочек. Маленькие насекомые, совершая танец вокруг жреца, посыпали все вокруг мелкими снежинками.
Наблюдая за этим представлением, я выпала из реальности. И только тихий с приятной хрипотцой голос, негромко проговоривший на ухо «идем», вывел из транса. Пусть и не полностью.
Не замечая более ничего и никого вокруг, кроме жреца в окружении бабочек и своего будущего мужа, приблизилась к лунному эльфу все продолжавшему воздевать руки к небу.
По приказу жреца, одарившему нас коротким вниманием, мы с Даром повернувшись лицом друг к другу и опустились на колени. Отстраненно заметила, что вода не намочила платья. Магия.
Вложив ладони в протянутые навстречу руки Дартаара, заглянула в его глаза, да так и застыла. Ярко разгоревшаяся бирюза поймала в свой плен.
Рядом зазвучал мягкий голос, взметаясь ввысь высокими аккордами. В странный напев жреца вмешался тихий шорох одежд, напоминающий опавшие листья. Краем глаза заметила шевеление: эльфы рассредоточились по кругу, встав напротив камней. В чем была их роль я так и не поняла, но по каменной броне поползли странные надписи и руны, засветившиеся голубым светом.
Но тут кое-что другое привлекло мое внимание. Символы, проступившие на лице и руках Дартаара. Под пение жреца и хоровод бабочек они начинали светиться все ярче и ярче, и, кажется, перемещались точно живые. Но это могло быть оптическим обманом зрения. Я опустила взгляд на свои руки и увидела такие же символы. А затем тьма сумеречного эльфа взметнулась у ног дымной вуалью, выпуская плотные жгуты в мою сторону. На мгновенье стало страшно. Сердце сбилось с ритма, но тут нечто золотистое, устремившееся от меня, словно ласковый большой солнечный кот встретило тьму.
