Мы провели ритуал, который дала мне проекция с копытами и хвостиком. Судя по тому, что на целых несколько мгновений залежи озарились мягким знакомым сиянием, все прошло удачно. Ну, и замечательно. Демон отдыхает, никакая нечисть его тут не побеспокоит, а люди сюда не забредают. Поэтому я советую никогда не бродить по заброшенным местам, и тем более не брать вещи, которые там обнаружатся. Вдруг это нечистая сила в своей оболочке отдыхает.
Отдых. Свадьба.
Вита – она всегда ассоциируется с жизнелюбием и здоровой женской энергетикой. Очень женской. Очень здоровой. Она ворвалась ко мне нежданно, как солнце, которое не дает тебе выспаться, и радостно провозгласила:
- Свадьба!
О. И на уме у нее вечно одно и то же.
- Ты выходишь замуж? – сонно уточнила я, продолжая тереть глаза.
- Не. Ты идешь на свадьбу.
- Ой. А зачем?
- Судьбы у тебя такая. – сочувственно похлопав меня по ноге, поведала эта зараза, и тут же непонятно откуда появилась Герда.
- Я здесь. – сообщила она. – Куда вы собрались с утра?
- Вита женится. – поделилась я.
- Ух ты. Она что, мужик? – удивилась Герда.
- Да нет. Я хотела предложить прогуляться в одну деревушку. Она очень симпатичная, там добрые душевные люди, простые, деревенские.
- И у них у всех есть ухваты? – угрюмо уточнила я.
- Это был дрын. – буркнула Вита, прекрасно поняв, о чем я.
- Не волнуйся. Ты если что одолеешь простых деревенских жителей. – утешающе похлопала меня Вита.
- Я не хочу домик в деревне. – попятилась я и добавила: - У меня уже есть один.
Действительно. У нас даже кое-какая скотина во дворе есть. За ними сейчас Лео смотрит. Я испуганно оглянулась и попыталась смыться. В дверях встретилось неожиданное препятствие.
- Ой! – пискнул Лео, стараясь не очень морщиться от боли.
- Ой! – повторила я и добавила: - Извини, я не нарочно.
Правда, Лео, в отличие от других моих помощников, вроде хотя бы человек. Хоть и очень странный.
- Так ты уверен, что меня там не побьют, не обезглавят, и не пожгут на костре? - спросила я его.
- Конечно. Ты же не думаешь, что потомственную ведьму, которую поддерживает тьма и сам Стефан Седьмой, посмеют тронуть. – потрепал меня по плечам Лео и свалил.
- Кого они не посмеют тронуть? – уточнила я у своих.
- Ну, о тебе ходят разные слухи. – витиевато ответила Герда.
- А кто их пустил? – уточнила я.
Обе мои подруженьки пожали плечами. Я обреченно понурилась. Интересно, в деревнях очень любят ведьм, которые не прошли стажировку и носят в кармашке листочек Книги некромантов?
Не знаю, почему, но наше явление сильно разочаровало меня. Наверное, потому что никто не обратил на нас внимания. Это было обидно. Я уже там себя накрутила, настроилась на самое плохое, а они тут ходят мимо, и даже не все здороваются. Досадно.
Когда мы прошли через всю деревню, стало ясно, что никто нас вниманием удостаивать не собирается. Прогулка состояла из нашего гордого шествия по центральной дороге, с постоянным увиливанием, потому что туда-сюда носились повозки. Помимо подготовки к свадьбе, люди были заняты обычными делами, подготовкой к зиме, а тут – три бездельницы, одна из которых – моргающая глазами сова. Ей вообще отчаянно хотелось спать, она все-таки ночное животное. Так повелось, что нечисть активируется с приходом тьмы. Сова – идеальный помощник ведьмы, она тоже вообще-то лучше чувствует себя ночью. Проблема в том, что ведьмы вмешиваются в дела людей, а они обычно творятся днем.
Оказалось, что осенью дороги в деревне достаточно сложные. Это существенное испытание для новичка, который зашел сюда от нечего делать и по глупости, послушав подружек, которые прожили в таких условиях долгое время. Неприятные эмоции добавляло понимание того, что в деревне есть своя магия, и она странная, темная и недружелюбная. Я очень сильно надеялась, что мне не придется с ней столкнуться. Пока что все шло как обычно – бездорожье, как у меня на родине, суетливость, жизнь, характерная для провинции.
Деревня выглядела обычно. Домики, окна, частокол. Дороги. Дорожки. Местные пути сообщения привели меня в ужас. Была широкая дорога, которая явно пользовалась наибольшим спросом. Она петляла между домами так, что мне стало дурно. Дома явно пристраивали и перестраивали. Это было странно, потому что мне казалось, что в деревне жить захотели бы немногие. Можно было бы все списать на то, что здесь был здоровый климат. Но в этом мире он везде был здоровый.
Наконец, свершилось то, на что я уже не надеялась – на нас обратили внимание. Тащившая два мешка женщина в холщовом платье до колена остановилась, бросила поклажу и изрекла:
- Вот деловые, сил нет, если вы приехали на праздник заранее, извольте помогать к нему готовиться!
Мы с Витой переглянулись и пожали плечами. Готовиться так готовиться. Поэтому вита пошла таскать мешки с картошкой и капустой, а я просто везде за ней ходила. Ну, я не готова к физическим нагрузкам, хотя у меня появилась надежда, что это путешествие будет без магии. Просто нормальная деревенская свадьба.
- Ты че, ведьма, что ли? – задумчиво спросила худощавая жительница деревни, оказавшаяся мамой жениха.
- А че? – задумчиво спросила я, посыпая тесто перцем.
- Ты зачем это в пирог добавляешь?
- А. Ну, яблоки с корицей же.
- А. Ясно. – кивнула она настороженно, отобрала у меня перец и отправила следить, чтобы куры склевали свое питание. Это я могу. Вот если люди не понимают, что ты не годишься для физической неинтеллектуальной нагрузки, надо им на это намекнуть. Надо что-то делать, иначе они велят мне дела по хозяйству, а это большая ошибка.
Конечно, энергичные родители жениха и невесты и их родственники пытались привлечь меня к общественно-полезным работам. Пришлось каждому наглядно объяснять, что не надо этого делать. В конце концов, от меня все отстали, и я еще раз прогулялась по деревне. Обнаружила Виту на заготовках дров, а Герду – спящую на чердаке. Вот и правильно. Все при деле, у всех – свои задачи. Я тоже чем-нибудь займусь. Или, по крайней мере, сделаю вид, что занята. И я пошла дальше бродить по деревеньке и ее окрестностям.
В деревеньке оказалась симпатичная церковь. Естественно, я в нее пойти не рискнула, и не могу сказать, что этот страх меня сильно расстроил. Особой тяги к божественному у меня не было. Меня больше пугала тьма, с которой мне никак не хотелось заключать договоров. Мне казалось естественным соблюдать заповеди, и они обычно дают результат, несмотря на то, что я к ним обращаюсь крайне редко. Еще мне все время казалось, что православные бесы и демоны – это древние боги, которых перевели в другой ранг, чтобы установить одного. И самое большое удивление вызывает большое количество несчастий, происходящих по всему миру.
В этот раз мне пришлось задержаться у церкви подольше. Возле нее я обнаружила очень грустную девушку.
- Что, тоже войти не разрешают? – спросила я у нее. Девушка была одного типа с Витой, только лицо умнее. В ответ на мой вопрос она трагически всхлипнула.
- Нет. У нас в деревне рассказывают страшную историю.
- Что за история?
И новая знакомая, которую, как оказалось, звали Дэнис, поведала историю из серии детских страшилок. По легенде, у них в деревне проживала ведьма. Она была страшной и сильной. по непонятной причине, эта страшная сильная ведьма жила в избушке в отдаленной части села, на опушке.
Жители деревни приносили ей продукты за ее помощь, но друг другу, естественно, говорили, что это из страха. В общем, ведьма злая, но вполне настоящая. Однажды в деревне стали пропадать невесты. Девушки начинали готовиться к свадьбе, воцарялась соответствующая атмосфера, все были суетливы и счастливы. Просто в один прекрасный миг девушки исчезали.
Сначала никто ничего не заподозрил. Потом, когда исчезновение повторилось, жители засуетились. Им стало казаться, что в лесу завелись какие-то хищники-людоеды. Они испробовали все методы – от капканов до подкидывания еды, чтобы в лесу не было голодных.
