В шкафчике обнаружилась шкатулка. Стараясь не нарушать общей атмосферы, я очень медленно открыла ее. В ней были какие-то бумаги, письма, жесткие листочки. Я вытащила на свет одно письмо и прочитала первую надпись:
- «Тот, кто взял это в руки, встретится с тьмой».
Да ладно? Не может быть. Вот если бы написали, что я должна переписать это раз 20, мне было бы страшнее. Я озадаченно оглядела неприглядный листочек и прочла дальше:
- «Дорогая Паола! Шабаш переносится к первым вратам. Объяснения в шаре».
Паола, значит. Будем считать, что это имя хозяйки дома. Как-то не поворачивался язык назвать ее бывшей. Никто не говорил, что ведьма умерла или хотя бы где она спрятана.
- Кто здесь? – спросила я и добавила: - Здесь есть Анита?
Раздалось странное шипение. Я пошла на него. Звук был очень странный и неуместный. Я еще не поняла, что это, но мне уже казалось, что здесь этого не должно быть. Это оказался радиоприемник. Долгую минуту я смотрела на него. Не хотелось думать, как он тут включился без электричества, и что будет, если я «поймаю» какую-нибудь знакомую радиостанцию.
Приемник стоял в комнате с кроватью и был повернут прямо на меня. Мы словно рассматривали друг друга. Наконец я подошла к нему. Я слышала про белый шум и феномен голоса привидений. Поскольку у них нет связок, они общаются другим способом, например, через технику, или радиоволнами. Поэтому наличие у средневековой ведьмы приемника «Маяк», работающего от сети, меня не удивил. Просто я не думала, что он здесь нужен, до сих пор духи могли связаться с кем угодно, просто потому, что им это взбрело в голову.
- Анита здесь. – тонким голосом сказал приемник, и мне захотелось поскорее удрать.
- Привет. – пискнула «отважная» я. – Что делаешь?
- Аниту жрет Паола. – раздался хриплый злобный голос, и я услышала чей-то плач. Он был уже в доме.
- Анита? – пятясь, уточнила я.
- Дэнис. – поправил шипящий второй голос в полной тишине. Я поняла, что плач я слышала не из приемника, а просто в доме, и решила, что на сегодня хватит. Давно я так быстро не бегала.
Когда я добежала до деревни, я поняла, что мне что-то мешает. Это было знакомое ощущение, оно обычно возникало, когда я откуда-нибудь сбегала – например, из замка. Я уже знала, что произошло, просто признаваться в этом не хотелось. Опустив глаза, я со вздохом посмотрела на шкатулку. Ладно хоть сперла ее, а не приемник.
Невесты. Вместо нее.
В деревне меня ждала не очень шокирующая новость. Бедная Дэнис пропала. Лично мне казалось, что она от страха и нервного напряжения уехала к подругам или просто гуляет. Несмотря на все мистические истории, мне казалось, что пожилая ведьма с плохой историей не будет возвращаться, без видимых причин. А невесту просто вывели из себя накрученными легендами.
Когда я видела бедолагу в последний раз, мне вообще было неясно, как она так долго протянула в обществе своих друзей и родственников. Да еще дети принесли эти вести «с полей». Настроение было мрачное. Что же, у них пропадают люди, а они ничего не могут сделать с этой ведьмой? Я поняла, что договориться можно даже с очень сильным злом. Почему они не смогли найти общего языка с какой-то одинокой бабулей, которая живет в таких странных условиях?
В комнатушке одной местной жительницы, где мы остановились, я сидела на кровати с задумчивым настроением. В шкатулке были документы, письма и даже вещи, похожие на фотографии. Не хотелось погружаться в эту историю, но почему-то было очень жаль пропавших девушек. Мне казалось, что эти голоса можно отпустить.
За окнами царила кутерьма. Не очень люблю праздники, и одна из причин – эта самая кутерьма. На самом деле, все оказалось намного печальнее. Шум стоял не из-за торжества.
- Че надо? – стараясь сохранять дружелюбие, поинтересовалась я. Не люблю, когда ко мне в комнату вваливается толпа. Ладно хоть в этот раз без вил и мотыг. Эти инструменты карательного характера мне тоже хорошо знакомы.
- Вот она! – писклявым голосом констатировал дедок, тыча в меня пальцем. А в чем, собственно, дело? Да, это я. Молодец, дедушка, еще не совсем в маразме. Есть способности к логическому мышлению Вернон сказал бы «Еще сможет играть на скрипке».
- Да! Хватайте ее. – неожиданно нехилым баском сообщила не такая уж мужеподобная женщина в цветастом фартуке, откуда из кармана торчал огурец. Да они обалдели, что ли? Я им не сделала ничего плохого.
- А че надо? – решила прояснить ситуацию я.
- Она грубит. - сделал вывод молодцеватый мужчина с крепким телосложением.
Да что вы. Если бы я грубила, я бы сказала, что сейчас в мою комнату зашло много яиц, но они здесь у женщин. Конечно, вслух я этого не сказала. Вместо этого я криво усмехнулась и опять повторила:
- Че надо?
Толпа призадумалась.
- За ней стоит тьма. – наконец непонятно с кем поделилась миловидная бабуля с холодными голубыми глазами.
- Мы видим. – кивнули все.
Я фыркнула. Подумаешь, великие знатоки мистики. С вилами против ведьмы пришли.
- Пропала Дэнис. – констатировал наконец мужичок в фартуке.
- Ну, я в курсе. А я здесь при чем?
- Мы знаем, что ты разговаривала с ней последняя. И потом ее не стало.
- Что, вы думаете, что я ее съела?
- Нет. – успокаивающе махнул рукой он. – Мы так не думаем.
Ну, нормально, успокоил.
- С чего вы взяли? – поинтересовалась я. – Да, она боялась, но это было из-за вашей ведьмы, потому, что она слышала пропавших невест, когда была в овраге.
- Фиеста! К ноге! – скомандовал мужик, и от неожиданности я растерялась. Это он кому?
Ответ последовал незамедлительно. на зов, скромно виляя хвостом, вышла собаченька. Рыжая милашка с покладистым выражением на морде скромно притулилась к его ногам.
- Это Фиеста. - кивнул мужик. Я пожала плечами. Ну, очень симпатишная Фиеста.
- Мимимишка. – выдала я и попыталась состроить приветливое выражение лица. Мимимишка угрожающе показала зубы. Я разочарованно отстранилась.
- Она нашла в твоей комнате вот это.
Передо мной легла какая-то розовая тряпочка. Выглядит странно. Наконец, до меня дошло, что это кровь на белой одежде. И что скорее всего это свадебная фата.
Я подняла глаза на людей. Они дружно попятились.
- Герда! – во все горло гаркнула я. Сама не ожидала. Люди выставили на меня копья. Ну, я их в чем-то понимаю.
- Она зовет помощника! – громогласно оповестила бабушка с глазами, и они попытались мне помешать. Как бы не так. Герда спокойно проникла в помещение в дырку под крышей и спланировала ко мне.
- Привет. Что произошло? – тут она увидела тряпочку и поинтересовалась: - Ты кого-то убила?
Толпа еще немного отстранилась. Впрочем, вид у Герды был сонный. Я бы не стала на нее обижаться. Не знаю, как они. Может, им эти слова показались серьезными.
- Еще нет. Но я уже на грани. – призналась я.
- Ну, ты держись. – утешающе похлопала меня крылом по плечу сова. Потом она повернулась к людям и спросила: - Так что, вы посмели обвинить мою подругу в каком-то нелепом злодеянии?
- В смысле – «нелепом»? – попытался оправдаться мужичок. – она Дэнис украла.
- Кого? Какого Дениса? – не поняла Герда.
- Герда! Они думают, что я похитила и убила невесту.
- Вы что! Да Берта и мухи не обидит! – разозлилась Герда. – У нее вообще алиби.
Я испуганно подняла на нее глаза. Какое, блин, алиби? Я была в доме ведьмы.
- Значит, так. Если Дэнис не вернется до утра – вам крышка! – предупредили они.
- Всем привет. Че происходит? – спросила ввалившаяся в комнату Вита.
Толпа медленно перевела глаза на нее. Из нас двоих внешне она больше походила на ведьму.
- Давайте схватим их всех. – предложила тетя с граблями.
- Нельзя. Она ведьма. Придут ее подружки и научат нас хорошему поведению. – покачал головой мужичок.
