и покосилась на некроманта. — Ты чего такой довольный? Сделал Итану гадость? — несмотря на общую унылую атмосферу, усмешку сдержать не получилось.
— Этот наглец хотел остаться с нами на практике, мол, посмотрит, наберётся опыта перед поступлением в академию… Я пообещал, что если он совершит подобную глупость, переселю его душу, на этот раз, в тело крысы или крота, — зелёные глаза парня смеялись.
— Лорд Барлоу и так бы не оставил здесь своего отпрыска после всех этих ужасных событий. Как минимум, Итану нужно вернуться домой, чтобы помыться и избавиться от блох, — мы переглянулись и коротко рассмеялись. Вместе со смехом потихоньку уходило напряжение, царившее между мной и Крайтоном ещё утром.
Дверь домика хлопнула, заставив обернуться. Итан хмуро морщил свой аристократический нос, но министр был неумолим.
— Прекрати витать в облаках! Мы подберём тебе молодую, неиспользованную… невесту, — с нажимом выплюнул он, покосившись в мою сторону.
Крайтон дёрнулся, но я удержала его за руку.
— Благодарю, магистр Барлоу, за заботу о вашем сыне, надеюсь, вы и о старшем также заботитесь и не допустите его брака с такой недостойной девушкой, как Бриджит Слоул, — почтенно поклонилась я и подмигнула расстроенному Итану.
— Кхм… — над головой кашлянул ректор. — В любом случае, пока Бриджит не закончит практику, о замужестве не может быть речи. Сейчас некроманта ничего не должно отвлекать, это противоречит нашей этике, — он так обаятельно улыбнулся, выражая радушие и доброжелательность, что министр даже немного смутился.
Как только у ректора не свело скулы…
— Гм… ещё раз благодарю за спасение моего сына, — министр кивнул, поманил за собой Итана, явно не желающего с нами прощаться, и направился к казармам.
Надеюсь, вернётся он не скоро и откажется от своей дурной идеи заполучить в род одарённую некромантку. Не стоило увеличивать резерв, ох не стоило… Если это, конечно, моя вина.
— Вы всё ещё гуляете с Вильгельмом, мисс Слоул, — насмешливо произнёс ректор, зачёсывая тёмные волосы набок.
Крайтон недоверчиво покосился на меня и усмехнулся.
— Вы доверите ей свою собаку после случившегося?
— Моя собака не совсем умертвие и не совсем живое существо, адепты, не пытайтесь больше его спасти. Вильгельм в состоянии за себя постоять. Хотя… если бы не вы, возможно магистру Уорэну удалось бы осуществить свой замысел, — ректор тепло улыбнулся, подмигнул нам и скрылся в доме.
Крайтон сунул руки в карманы и качнулся на пятках.
— Что планируешь делать дальше, Бр… — он запнулся, видимо, не решаясь назвать меня Бриджит.
А мне честно, стало плевать. Как ни назови, от этого мало что изменится в моей жизни. Я — это я, и это факт. Я буду оставаться собой при любых обстоятельствах. А Бриджит… уверена, я ещё смогу с ней пообщаться.
— Отдохну. Приведу мысли в порядок.
Некромант кивнул, принимая мой ответ.
— Я буду ждать, — добавил тихо.
— Спасибо, — неловко улыбнулась я. — Но сначала нам следует помочь остальным привести кладбище в порядок, так не думаешь?
Крайтон качнул головой, усмехаясь.
— Думаю, физический труд — это то, что нужно для расслабления, — мы рассмеялись и зашагали в сторону кладбища.
Куратор выдал нам мешки для мусора, перчатки и грабли. Фабиана с Малышом работали слаженно, соседка много смеялась, не хотелось им мешать. Нарушать ту идиллию, что образовалась между ребятами.
Крайтон отправился к Джастину, давая мне возможность побыть без его общества, а я… выцепила взглядом Кэйтилин и направилась к ней, по пути подхватывая и отправляя в мешок смердящие останки зомби. В моём мире школьники раньше картошку в полях собирали, а в этом… урожай другого порядка.
Бывшая подружка Бриджит морщилась и кривилась, пытаясь собрать останки разорванного на куски волка. Я проглотила вязкий ком, вставший поперёк горла, и начала ей помогать.
— Слушай, наши отношения после той… вечеринки ухудшились…
Кэйтилин раздраженно откинула носком ботинка чьи-то полуразложившиеся останки.
— Почему я вообще этим занимаюсь? Разве не из-за вас барьер едва не разрушился?
От изумления я чуть не рухнула на пятую точку.
— С чего бы вдруг? Да и какой в этом смысл вообще? Все претензии к магистру Уорэну, которого сейчас допрашивают в управлении.
Кэйтилин скривила полные губы и отвернулась.
— Послушай, — терпеливо начала я. — Той ночью произошло что-то странное, после чего я потеряла часть воспоминаний. Мне нужна твоя помощь… Ты наверняка знала о некоторых моих планах, о человеке… которого я люблю, — произнесла осторожно, вглядываясь в лицо бывшей подруги.
Бриджит упоминала в письме любимого, я должна выяснить, кто это был, и как им двоим удалось перенестись в мой мир. Может, у него тоже был двойник?
— Издеваешься? — щёки девушки вспыхнули гневным румянцем. — Сначала накладываешь на меня запрет, под угрозой смерти, вынуждая молчать, а теперь просишь рассказать? Я согласилась на это, только потому, что пожалела тебя! Ты была такой несчастной, а ты… наложила на меня запрещённое заклинание! Притворялась дурой для всех, а сама… готовила побег, — зло выплюнула Кэйтилин и удивлённо прижала ладонь ко рту. В глазах промелькнул испуг, смешанный с надеждой. — А знаешь, пошла ты к чёрту, я больше молчать не стану, — фальшиво улыбнулась она, схватила свой мешок и двинулась прочь, подальше от меня.
Поймав на себе пристальный взгляд Крайтона, я вздохнула и приступила к уборке. Выяснить ничего толком не смогла, только Фир ещё больше против себя настроила. Молодец, Карина, двойка тебе по связям с общественностью…
Закончили к обеду. Вдоль ограждения ходил любопытный Джордж, который всё ещё был привязан ко мне, но команды выполнял исправно. На скелете болталась новая одежда, видимо, любезно выделенная целителем.
Усмехнувшись, я помахала умертвию рукой. Джордж затряс кистью в ответ. Во время разрушения барьера, я его не видела, но думаю, просто Ноа Фейн запер его в подсобке, чтобы нашего сторожа ненароком не убили.
За обедом я уныло ковырялась в своей тарелке, щупая свободной рукой браслет-блокиратор в кармане. Аппетит не проснулся. Слишком много мыслей было в голове. Отставив тарелку, я отправилась в архив. Нужно найти хоть что-то, что поможет мне защитить разум без этой штуковины.
В полумраке пыльного помещения я просидела почти до самого отбоя, даже пропустила ужин. Видеть никого не хотелось. Особенно Крайтона, ещё свежи воспоминания о нашем поцелуе. И я не глупая, понимаю, что привязалась к нему, что стала испытывать симпатию, которая в данном случае неуместна.
