Дед замолчал, задумавшись.
- И вы тоже решили попробовать? – Спросила я, опять косясь на носки. Для меня-то это обыденность: носки нынче какие только не придумали, любых цветов, для любой погоды и из любого материла. Но эти были явно ручной работы.
Когда-то я была молода и влюблена. И решила связать объекту своих чувств шарф. Нет, поначалу-то я на свитер замахнулась, но потом поумерила амбиции и решила с шарфика начать. От мамы моей помощи было мало, она и сама вязать не умела, вяжущих бабушек тоже не было в наличии, так что я вооружилась спицами, парой мотков ниток и книгой, где был описан процесс создания шарфа.
Промучилась я неделю, прежде чем у меня начало получаться что-то путное. В книгах ведь не пишут, что нить надо тянуть равномерно, все время с одинаковой силой. И что не надо вязать слишком туго. У меня петли поначалу только так терялись. Свяжу пару сантиметров, и одна слетевшая петля сводила на нет все мои усилия. Кое-как я метр осилила, а там и парень обратил внимания на мою однокурсницу и принялся за ней ухаживать. Так что у меня пропала мотивация мучиться дальше.
- Да нет, - отмер дед и продолжил рассказ, - переманили эту мастерицу в большой город. Пообещали гор золотых, да мужу должность хорошую.
Я перевела взгляд с носков на дедово лицо. Тот как-то странно улыбнулся и продолжил:
- А я уже привык к хорошему.
- А эта мастерица? – Осторожно продолжила я.
- Не поверишь. – Усмехнулся Вол. – У нее у мужа карьера пошла в гору, и она стала вязать все меньше и меньше. И я начал сам. Поначалу-то трудно получалось, а потом я постепенно увлекся, ну и пошло-поехало. Сейчас вот начал тонкие делать, на лето, так сказать.
- А сандалии вы не носите? – Спросила я.
Дед пришел в сапогах, хотя на улице было жарко.
- Носим и сандалии, и ботинки. – Согласно кивнул Вол. – Но на корабле удобнее всего в сапогах. Они и устойчивые, и ногу хорошо фиксируют, и подошва не так скользит. Лишняя защита опять же.
- А сейчас вы с корабля? – Удивилась я.
- Капитан решил, раз уж мы тут встали на какое-то время, то надо бы обшивку подновить, парус подлатать, да и дно от ракушек отчистить.
- Работа кипит?! – Улыбнулась я.
- Ну, с дном мальчишки местные в основном подсобляют. У нас есть кому нырять, но эти мечтают о дальних странствиях, как не помочь им.
- Загрузить тяжелой нудной работой, чтобы и думать забыли о подвигах?
- Как-то так.
- Даша, ты дома? – С порога крикнул священник.
- Да. – Удивилась я, оставляя пациента и выходя встретить мужа.
- А я вот тебе цветов принес. – Протянул мне священник букет. – Все как ты любишь. Даже мха болотного надрал. И лютик выкопал. С корнем.
- Ой, спасибо! – Я обхватила это сокровище двумя руками. – И клевер луговой. Как мило!
- Трудно любить ведьму. – Заметил Вол, неслышно выходя к нам. – Но интересно. У нас-то ведьмы не водятся. Только ведуньи, да травницы, но и они себе на уме.
- Любого человека не просто любить. – Отозвался супруг. – Думаю, Даше со мной тоже нелегко. А вы как? – Резко сменил он тему. – Как нога? Помогает лечение?
- Вполне. Вот, похвастаться результатами зашел.
- Отлично. Останетесь с нами на ужин? – Неожиданно спросил Йохан. – Расскажете нам что-нибудь интересное из своей полной приключений жизни?
- А, не откажусь. – Хитро улыбнулся дед. – Чем у вас сегодня потчуют?
- Давайте на улице сегодня поужинаем? – Предложил домовой. – Я пиццу на углях затеял, а печь в беседке. Чтобы мне туда-сюда не бегать лишний раз. Нет, если надо, то я побегаю…
- Нет-нет. – Тут же заторопился священник. – На улице чудесная погода, у нас новая беседка, так почему бы не совместить эти события?
- Давай я помогу. – Я оставила мужчин одних и прошла с домовым на кухню. – Ты уже все подготовил, да? Какой же ты молодец!
- Я уже даже ватрушку в духовку поставил. – Похвастался домовой. – Я сделал две, сделаем одну в духовке, а одну в печи. И несколько пицц.
- Да под это дело надо вино. – Заметил священник.
- У меня есть настойка на можжевеловых ягодах. – Подмигнул Вол, не входя полностью на кухню, но подсказывая из-за двери.
- С удовольствием попробую. – Решил муж. – Даша?
- Попробую. – Решила я. – Но скорее всего буду пить вино.
- Понял.
Мы нагрузились и вышли во двор, где принялись накрывать на стол, пока домовой суетился у печи.
Я попыталась помочь ему, но он решительно отверг мою помощь, мол, справится сам. И отлично справлялся. Правда, что там за пицца я не видела, потому что сковородки были накрыты вышитыми полотенцами, а потом я отвлеклась, и потеряла их из поля зрения.
Наконец, все расселись.
Охранники, хоть и выразили желание питаться отдельно, от ужина в нашей компании не смогли отделаться, робко пристроившись с краю.
Вол чувствовал себя как рыба в воде: он охотно помогал накрывать на стол, носил с кухни все новые и новые тарелки с нарезкой, капустой, маринованными овощами и прочей закуской, а после гордо выставил на стол бутыль настойки.
- О! Неужели ты решил с ней расставаться? – Восхищенно протянул Лось. – Ты же ее столько с собой возил, все ждал подходящего случая?!
- А выздоровление моей ноги недостаточно подходящий случай? – Хитро улыбнулся дед.
- А вот и пицца! – Гордо возвестил домовой, выставляя на стол нечто.
Я растерянно смотрела на пиццу. Пицца смотрела на меня. Гости послушно подставили тарелки, куда домовой начал накладывать куски огромного пирога, больше похожего на пятислойную кулебяку.
Для начала оно было на слоеном тесте. Потом шел слой из смеси колбас в палец толщиной, после соус с хреном, потом картошка, рубленная кусками, потом соленые огурчики, на которые домовой тоже не поскупился, потом грибы, причем красиво выложенные, маленькие и целые, и сверху это все закрывал толстый слой из смеси сыров.
- Ммм… - Протянул священник, - выглядит весьма аппетитно.
Пахло это в самом деле вкусно.
Мужики с удовольствием вонзили вилки, ножи, а после зубы в этот гастрономический ужас и принялись есть и нахваливать.
Я аккуратно отрезала себе кусочек от огромного куска на тарелке. Прожевала.
Пицца пропеклась. Но это была, конечно, не пицца.
- Не вкусно? – Шепотом спросил домовой у меня.
- Спасибо тебе, Степушка. – Ответила я. – Очень вкусно. И очень необычно.
- А у вас это блюдо как-то по-другому готовят? – Проницательно заметил Вол.
- Да. – Я сглотнула и улыбнулась, отпуская эту ситуацию и отрезая новый кусок потрясающе вкусного пирога. – Я приготовлю потом по моему рецепту.
- Было бы интересно сравнить.
- Но это тоже очень вкусно. – Заметила я. – Немного не так, как я привыкла, но вкусно.
Домовой засиял.
В дверь четырнадцатого мира постучали.
ГЛАВА 9. ПРАЗДНИК
Я рывком распахнула дверь, готовая к любым неожиданностям, но там оказался просто курьер.
- Госпожа ведьма. – Торжественно проговорил он. – Господин Байер имеет честь пригласить Вас с супругом и одним доверенным лицом на вечеринку в честь разделения миров, слияние которых вы предотвратили своими действиями.
- О как. – Проговорил Йохан. – А вечеринка сильно пафосная? Рясу гладить?
- Вообще-то вечеринки в смокингах. – Растерялся курьер. – Дамы в вечерних платьях. У нас еще никогда не возникало такого вопроса.
- Ничего страшного. – Отмахнулась я. – Мы решим этот вопрос. Благодарю вас.
Курьер оставил мне три приглашения, и я вновь закрыла дверь, на всякий случай подергав ее и убедившись, что она закрыта плотно. Хотя от четырнадцатого мира я не ждала никаких подлостей.
- Кого возьмем с собой? – Спросил священник.
- Рекомендую охрану. – Заметил Вол. – Для здоровья полезнее будет.
- У меня нет смокинга. – Отозвался Лось. – И, боюсь, ни у кого нет.
- Смокинг купить не проблема. – Мрачно заметила я. – У меня тоже нет вечернего платья, и этой волосатой накидки, я видела такую в окне модного дома.
