- Так мы не идем? – С надеждой заключил священник.
- Нет. Идем. – Не согласилась я.
Супруг на глазах погрустнел, но дальше спорить не стал.
- Понимаешь, - начала я, задумчиво ковыряясь в пицце, - это довольно важное мероприятие. Чуть ли не в нашу честь собрались все эти люди. И представляешь, каким плевком будет в них, если мы не придем?! Это очень невежливо и попахивает гордыней.
- Ты права. – Вздохнул священник. – Но, представляешь, как все будут на нас смотреть?
- Вполне. – Поджала я губы. – Но мы сделаем все возможное, чтобы не ударить в грязь лицом.
- Боюсь, это высокое общество все равно не станет считать нас равными себе. – Пробормотал муж.
- А это не важно. – Гадко улыбнулась я. – Главное, что они вынуждены будут улыбаться и благодарить нас. Представляешь? Как им будет тяжело и противно переступать через себя.
- О, да. – Наконец улыбнулся муж.
- Ради этого стоит сходить.
- Вот теперь я вижу перед собой ведьму. – Заметил Вол, отрезая еще немного пиццы. – Такую, какая она и должна быть. Пакостливую и мстительную.
Я застыдилась.
- Не, ну а чё…
Но все только засмеялись.
- Ой, все. – Отмахнулась я, и подгребла к себе ватрушку.
Настойка деда, кстати, оказалась так себе. На мой взгляд, слишком крепкая и пахучая. Так что я с чистой совестью пила вино. Мужики, правда, все честно попробовали. Даже охранники, под моим неодобрительным взглядом. Однако, охранники реально ограничились одним глотком, а муж мой почти сразу перешел на вино.
- Ну и ладно. – Вздохнул Вол. – Зато она очень полезная.
- Оставим на случай, если заболеем. – Дипломатично высказался священник и налил нам вина.
- Пусть тогда у вас и стоит. – Попытался вручить мне бутылку дед, но я в самых вежливых дипломатических выражениях, отказалась, сославшись, что дедуле она однозначно нужнее.
- Ну и ладно. – Отмахнулся дед, послушно убирая бутылку в карман и подставляя кружку под вино. – Думаю, остальные на корабле окажутся не такими привередливыми.
- Уверена, что такая замечательная настойка не пропадет.
Дед только хмыкнул.
- Значит, мы идем на бал. – Опять протянул священник, который, казалось уже смирился с этой мыслью, но оказалось, что еще не совсем.
- Кто из вас хочет пойти с нами? – Предложила я выбор. – Если вы стесняетесь одежды или еще что-то, то мы можем это все обсудить, и я могу, например, купить костюм, или наложить иллюзию?!
Я прикусила губу и честно добавила:
- Правда, иллюзии я еще не накладывала, так что возможны сюрпризы.
- Если не накладывать иллюзию поверх одних трусов, то можно негативные последствия минимизировать. – Хмыкнул Вол, явно представив кого-то из ребят на балу во время конфуза.
- Да я не стеснительный. – Хихикнул Лось, наоборот, с предвкушением отнесясь к этой идее.
- А когда там эта вечеринка? – Спросил Вол, и священник послушно еще раз сунул нос в пригласительные.
- Завтра. – Растерянно произнес он. – У нас выходит очень мало времени подготовиться.
- Ой, да чего там готовиться. – Отмахнулась я. – Причесались, надели чистые трусы, а сверху костюм и вперед. Лично я не собираюсь заморачиваться и просто надену платье поприличнее.
- Это хорошо, что вы такая нечестолюбивая, госпожа ведьма. – Заметил Вол, доброжелательно улыбнувшись. – Однако же, это вечеринка в вашу честь. Люди как раз будут готовиться. Возможно, даже шить платье на заказ.
- Почему тогда так мало времени на подготовку? – Удивился священник. – Платье на заказ за вечер не сшить.
- Мне тоже интересно, почему. – Пробормотал Лось. – У этого мероприятия отчетливый душок неприятностей. Так что я бы настоял на большем сопровождении.
- Это будет не вежливо. – Отозвалась я. – Возможно, мероприятие плохо финансировано. Или и вовсе является частной инициативой господина Ректора. Отсюда и спешка. Вариантов может быть масса, а вот мое явление в окружении охраны, однозначно будет выглядеть однозначно не самым красивым образом.
- И то правда. – Отозвался второй охранник. – Поэтому, мы постоим снаружи.
- Бэр! – Воскликнула я.
- Не, ну а что. – Согласился с ним Лось. – Я бы взял пару крепких ребят. Лишним оно не будет. Ну, не пригодится, так прогуляются по чужому миру.
- Это развитый мир. – Пояснил священник. – Там есть огнестрельное оружие, и охрана может не понять, как реагировать в не стандартных для них условиях.
- У нас есть огнестрельное оружие в мире. – Заметил Вол. – Правда, оно не так часто применяется, поскольку пока сложно в использовании, хранении и перевозке.
- Хм… - задумалась я.
- Да, мы видели такое оружие. – Согласился Лось.
- Однако, я более чем уверена, что нас ждет обычный ужин. – Отозвалась я, остановив в зародыше возможную лекцию по оружию и его пути развития. – Возможно, несколько пафосный и нудный, но простое светское мероприятия. Никаких войн, интриг, насилия и убийств.
- Все может быть. – Согласился Вол. – И все же, мне было бы спокойнее, если бы вас сопровождали.
- У нас приглашение на троих. – Отметила я. – Степа не любит светские мероприятия, кота и жабу я тоже не беру в людные места, так что в любом случае одно приглашение свободно. Вот только, откуда Эд знал, что нам надо три пригласительных?
- Это просто вежливость. – Отозвался священник. – То есть ничего он не знал. Очень часто высылают по три билета, или три приглашения, вроде как супругам, и, например, матушке. Или, к примеру, вывести в свет старшую дочь.
- Но ведь у нас ни матушки, ни детей.
- Никто не обязывает тебя использовать все приглашения. Ты вполне можешь воспользоваться только одним, или двумя. Это же просто дань вежливости и традиция.
- А в прошлый раз пригласительных было только два.
- Твоя подруга не хотела видеть у себя лишних людей. Только и всего. А это я так понимаю, более масштабное и открытое мероприятие. Будет полно людей, и уже одним больше, другим меньше…
Я кивнула, принимая такой ответ.
- С вами пойдет Лось. – Решил Вол. – Он более уравновешенный и терпеливый.
Я согласно пожала плечами.
- К тому же, у него есть вышитая рубаха. – Со смешком закончил Вол.
- О, да. – Усмехнулся сам Вол. – А у вас нет, жалкие неудачники.
Но вопреки моим ожиданиям, все только рассмеялись, а специально для меня сам Вол и пояснил:
- Моя жена, еще когда она еще была только невестой отличалась редкостной нелюбовью к созданию приданого. У нас ведь как заведено, что девушка еще с детских лет начинает вышивать себе приданое: всякие наволочки, скатерти, вязать носочки, и, разумеется, надо вышить рубаху будущему мужу.
- Ага. – Кивнула я.
- Ну так вот, а моя была дочерью кузнеца. Какие вещи она ковала, да и сейчас может форум молодым дать. Произведения искусства делала, а не вещи. А уж оружие. Топоров лучше, чем у Медуницы ни у кого не выходило.
- Она сковала рубаху? – Предположила я, когда рассказчик замолчал и погрузился в вино, рассматривая его в кружке и вертя ее в разные стороны, но не пил. Охранники вообще пили мало, лишь пригубили настойку, да запили потом парой глотков вина.
- Да, нет. – Усмехнулся он. – Она вовсе замуж не собиралась. Да и батька, что ремеслу ее учил не настаивал. Одна дочь, любимая, не хотел ее неволить. Ну и не было у нее этого сундука.
Он опять уставился в кружку, но мы молчали.
- Я был готов ее и без приданого взять. Семья была против, конечно, но дак я у матушки не единственный сын. Смирились. Да только Медуница сказала, что все должно быть по правилам и по заветам предков. И мы отложили свадьбу на год.
- И она вышила ему рубаху за этот год. – Усмехнулся Вол, не выдержав неторопливости повествования. – И портки свадебные.
- Портки надевать не буду. – Усмехнулся Лось. – А вот рубаха всем рубахам рубаха. В ней и пойду. Она очень нарядная, хотя и не смокинг.
- Я тоже не буду менять рясу. – Отозвался священник. – Потерпят как-нибудь.
