Винсент положил руку поверх стола. Я оторвала руку от своего тела и положила ее в его. Он потер мои ладони кончиками пальцев.
-Что ты можешь снова связаться?- Мягко спросил он.
-Я думала об этом,- призналась я.- Произошло нечто, от чего я захотела это сделать. Но ты не должен идти со мной, если не хочешь.
Я рассказал ему, что это было, и его глаза расширились. Он откинулся на спинку стула и покачал головой в изумлении.
-И это нечто было моим воскрешением, которое убедило тебя сделать это.
-На самом деле я думала об этом некоторое время,- сказала я. И взяв свой телефон, я сделала звонок, который представляла себе в течение нескольких месяцев.
Через час мы стояли на крыльце коричневого Бруклина. Дверь распахнулась, и моя подруга Кимберли стояла неподвижно с диким выражением в глазах, прежде чем бросилась на меня с криком.
-Кейт!- Она визжала.- Я никогда не думала, что увижу тебя снова!- Мы стояли там и обнимались целую минуту, прежде чем она отпустила меня и сделала шаг назад.
Вытирая слезы с глаз, она взглянула на Винсента.
-Так, так. Кто тут у нас?- Спросила она.
-Я Винсент,- сказал он, протянув руку, чтобы пожать руку Кимберли.
-Хм-м-м. Я так не думаю,- заявила она, уперев руки в бока и посмотрев на него скептически.- Это ты являешься причиной, почему Кейт не связывалась с ее друзьями, когда она уехала в Париж?
-Нет, он причина того, что у меня хватило смелости снова связаться с вами,- ответила я за него.
-Ну что ж,- сказала она, расплываясь в улыбке.- Ты получишь больше, чем рукопожатие!- Она обняла его и, в то время, когда крепко обнимала, выглянула из-за его плеча и проговорила одними губами.
" Боже мой, он великолепен!"
-Мне понравились твои друзья,- заявил Винсент, взяв меня за руку, когда мы пошли вниз по улице, где раскинулись величественные деревья и коричневые дома, с расположенным сзади маленьким двориком у каждого.
Но Винсент не смотрел на то, что нас окружало. Он изучал меня с незнакомым блеском в глазах.
-Что?- Спросила я.
-О, я упиваясь тем, что только что стал свидетелем стороны, которую не видел у тебя ранее: Историческая Кейт. Какой ты была до встречи со мной.
Я улыбнулась, наблюдая за нашими ногами, по которому мы шли, где я ходила. . . с тех пор, как я начала ходить.
-Моим друзьям ты понравился тоже,- ответила я.- Это было довольно очевидно.
-Я не уверен в этом, если бы знали, кто я на самом деле,- ответил он.
-Поверь мне, для них это не имеет значения,- сказал я, глядя вверх, чтобы оценить выражение его лица.
Винсент скептически поднял бровь.
-Я имею в виду, после того, как пройдет их шок и ужас, конечно,- добавила я, с поддельной серьезностью.
Мы провели вторую половину дня, переходя от одного дома друга к другому, пока мы не набрали группу из шести человек, и затем пошли в наше на местное кафе, наш любимый старый притон. Мне даже не пришлось беспокоиться о Винсенте и его чувстве одиночества. Он был так вежлив и заинтересован в каждом, что мои друзья прямо падали перед ним, чтобы включить его в разговор, и сразу приняв его.
Мне казалось, что я никогда не покидала это место. И в то же время все изменилось. Моя жизнь была сейчас во Франции, с бабушкой и дедушкой. И Винсентом.
-Как ты думаешь, ты еще вернешься?- Спросила Кимберли. И в первый раз, я действительно пыталась это представить. И с грустью поняла, что, кроме моих друзей, мне не к кому возвращаться.
Когда Винсент и я, наконец, ушли, все обещали приехать, если их родители отпустят в течение лета. Но как только мои друзья ушли, мой ум переключился с мира домашних заданий, выпускных вечеров и принятие в колледж, обратно к моей собственной. Туда, где моя безопасность была под угрозой из-за злой нежити и средневекового подростка. В сотый раз, у меня было странное ощущение, будто я живу в романе. В страшной, тревожной истории, где я не могу догадаться, когда наступит для меня конец жизни.
-Это здесь,- указала я, когда мы остановились перед милым коричневым домом, в трех кварталах от тех, где мы оставили моих друзей. Я стояла у ворот и смотрела на свой дом. Дом в котором я выросла.
После смерти моих родителей, мои бабушка и дедушка не хотели продавать наш дом детства, поэтому они решили его арендовать, пока Джорджия и я не решим, что делать с ним. Но предыдущие арендаторы съехал месяц назад, и он был пустым, с темными окнами.
Я хотела зайти. Теперь, когда я была здесь, я не была уверена, что хочу встретиться с вещественными доказательствами того, что моя семья, не станет такой, какой была прежде.
-Если ты не хочешь заходить, ты можешь это не делать,- тихо сказал Винсент, чувствуя мои колебания.
Воодушевленная его спокойным, сильным голосом, я открыла защелку на чугунных воротах и потащила его со мной во двор. Но вместо того, чтобы подняться по лестнице к входной двери, я направилась к скамейке из тикового дерева напротив стены сада. Я села и подтянула колени близко к груди, обнимая их.
Откинувшись назад, я закрыла глаза и перенеслась во двор своего детства. Тот же запах мокрого камня и дерева. Фоновой шум автомобилей, на оживленных путях в любом конце моей улицы. Мне снова было десять лет, и я полностью погружена в 'Энн из Зеленых крыш', я лежала, свернувшись калачиком на скамейке: моя собственная машина времени.
-Mon ange, подвинься немного,- услышала я и открыла глаза, чтобы увидеть Винсента, стоявшего выше меня. Я подвинулась вперед, а он втиснулся на скамейку позади меня, давая мне возможность прислониться к нему, и он обнял меня. Я сидела там в коконе тела Винсента, и чувствовала себя комфортно, и пересмотрев свои воспоминания, я сказала в последний раз своим родителям: "Прощайте".
На обратном пути в отель, Винсент и я остановились в книжном магазине и провели следующие полчаса, погруженные в книги на английском языке. Это был прекрасный перерыв между эмоциональным посещением моего дома и формальным ужином с остальной частью нашей группы.
Когда мы прибыли в ресторан, Тео один сидел за столиком в углу. Я села напротив него.
-А где все?- Спросила я, когда Винсент сел на стул между нами.
-Твой дедушка и месье Тандорн попросили их извинить, они очень устали, чтобы присоединиться к нам. Юл тоже решил пропустить ужин и остаться с нашими родственниками,- пояснил Тео.- Он встретит вас завтра в аэропорту.
Как только наша еда была перед нами, и подносы унесли, Тео принялся за дело.
-Хотя, если быть полностью честным, Винсент, то я попросил других не приходить сегодня вечером. Мне нужно поговорить с вами наедине, и я хотел бы, чтобы Кейт была с нами.
