Стори даже сама не поняла, как это произошло, но Галдр вдруг оказался у ее ног без сознания и с пробитой головой, а над ним, с окровавленный кулаком, стоял Тауир. На его запястье был намотан какой-то шнурок, а на костяшки пальцев надето что-то металлическое. Неужели, кастет? И когда только он успел его достать?
Не думая, Стори тут же опустилась на корточки рядом с пострадавшим.
— Что ты сделал? — Сафода оттолкнула Мохри и, подбежав к Тауиру, залепила ему пощечину, а затем опустилась на колени перед Галдром. — Ты убил его!
— Нет! — Стори поторопилась успокоить подругу. Она держала парня под голову. Рана оказалась не глубокой и не опасной, но достаточной для того, чтобы он потерял сознание. — С Галдром все в порядке. Правда, Фо, ничего страшного, не переживай. — Она перевела взгляд на Тауира, держащегося за щеку. — Но зачем ты начал драться с ним? Ты же знаешь, что сильнее.
— Галдр первым начал, я видел! — Раздался чей-то голос.
— Сам виноват, додумался тоже — на оборотня кинуться! — Поддержали его.
— Да не кидался он! — Вмешался Хари. — Он меня защищал. Это я на Галдра первый накинулся.
— Зачем?! — Изумилась Стори, глядя как парень потирает разбитую губу. А над его глазом расплывался темно-зеленый фингал.
— Меня отбивал, — виновато вздохнула Фо, отпуская Галдра и села на землю. — Галдр меня ударить хотел, кричал, оскорблял, вот брат и вступился.
— Храбрый ты, — улыбнулась Стори, и снова глянула на Тауира, — Зачем ты его так сильно?
— Надо же было его как-то успокоить. А так ничего, жить будет. Может и мозги на место встанут.
— Ладно, поглазели и хватит! — Громко сказал Бладен, держащий в руке двух кроликов, тем, кто стоял около Галдра. — Идите-ка, лучше, ловите разбежавшееся зверье. А то совсем убегут, и нам зимой голодать придется. А вы, — он обратился к Хари и Тауиру, — хватайте этого драчуна, и несите в шатер. Стори, сможешь заняться ранами ребят? Эльфы, вроде, владеют медицинскими премудростями.
— Смогу, да, — кивнула девушка, и поднялась с земли.
Ребята взяли Галдра за ноги и подмышки, и понесли в один из шатров. Стори и всхлипывающая Фо пошли за ним.
Бладен решил не задерживать балаган из-за вечернего происшествия, и рано утром, несмотря на похмелье и синяки, всех без исключения ждал подъем и дорога к следующему городу. Стори не спала почти всю ночь. Сначала она заговаривала и залечивала синяки Харидура, над которым все причитала всхлипывающая Фо, а затем взялась и за Галдра. У Тауира тоже травм хватало: охранник балагана разбил ему губу, рассек бровь и сломал несколько пальцев. Но лечить его нужды не было — на оборотнях все заживает очень быстро, и уже к утру он будет в порядке. Но на всякий случай Стори заварила чай с тимьяном, и заставила парня выпить его.
Только поздно ночью удалось прогнать спать Мохри, Хари и Фо, а в шатре с Галдром остались только оборотень и эльфийка, которые несколько суток могут вообще не спать.
Галдр лежал без сознания на теплых одеялах и мягких подушках, и при свете свечей выглядел совершенно беспомощным и спокойным. Но Стори знала, что стоит только ему проснуться — будет скандал.
— Эх, жаль, что он принимал алкоголь (а может быть и дурманящий плессиур), иначе я бы могла поколдовать над его зависимостью, — печально вздохнула Стори, глядя на парня.
Они с Тауиром расположились на подушках неподалеку от лежанки Галдра. Просто сидели и пили сладкий чай.
— Будет еще время, — ответил оборотень.
— Сафоду жалко…
— Не расстраивайся. На, лучше. Держи.
Тауир вытащил из-за спины неизвестно откуда взявшийся пушистый красный цветок, и протянул его Стори. Девушка цветок приняла, и приблизила к лицу, вдыхая запах. Тут же она вспомнила о том цветке, очень похожем, что подарил ей Мэлло. О том цветке, который она засушила между страниц словаря глонского словаря. Ах, как же от него тогда пахло… Жаль, что у Стори больше нет такого нюха, как у оборотней, и она не может в полной мере оценить аромат.
Тут же Стори поняла, что безумно соскучилась по дому: по своей комнате, по милому чердаку, по приятелям, «Смеющемуся волку», родителям и Кнуту…
— Ты грустная, — Тауир внимательно всмотрелся в лицо Стори, и она так и не поняла, как он догадался о ее настроении — по выражению лица, или по запаху. Заклинание еще не должно было растаять. — Не понравился цветок?
— Очень понравился, ты что! Откуда ты его взял?
— В лесу нашел, — отмахнулся оборотень. — Так что с тобой. Ты грустная, я хоть не чувствую, но вижу. Что такое?
Стори вздохнула — что уж скрывать.
— Вспомнила кое-что. Мне как-то Мэлло дарил похожий цветок. Увидела этот и вспомнила о доме.
— Потому и загрустила? Ясно. А почему из дома ушла ты так и не хочешь рассказать?
— Нет.
— То есть, у тебя нет секретов, да?
— Есть, — улыбнулась Стори, — но ты же спрашивал не о секретах, а хочу ли я рассказать. Так вот я не хочу. Пока что.
Тауир рассмеялся и одним глотком опустошил кружку с чаем. Он отставил ее подальше и снова посмотрел на эльфийку.
— И все же тебе несказанно повезло, что ты встретила нас. Все же мотаться по Иараланду одинокой симпатичной девушке ой как небезопасно. Тем более эльфийке. Слышал, что на одиноких эльфов часто совершаются нападения. Люди отчего-то думают, что у вас есть чем поживиться. А женский эльфийский пол пользуется успехом абсолютно у всех энни. — Тауир поморщился. — Ну, ты поняла.
— Фу! — Так же поморщилась Стори. — Да так я же не одна.
— Ну да, у тебя есть сокол Мэлло, который летает-летает, и предупреждает тебя обо всем. Но ведь он не может увидеть совершенно все и за всем уследить, да? С нами-то безопасней.
— Со мной не только Мэлло путешествует.
— Ах, ты путешествуешь, значит. А я думал, что волка ищешь.
— Не цепляйся к словам, Тауир! — Стори насупилась и уперлась взглядом в кружку. — В общем, не только Мэлло со мной.
— Да? А кто же еще? — Тауир покрутил головой. — Где ты его прячешь?
— Это Нурвил, — рассмеялась Стори. — Она…
Договорить Стори не успела. Над ее ухом тонко зазвенели невидимые колокольчики, осыпалась сверкающая пыльца и явилась Нурвил.
— Э? — Удивленно раскрыла рот Стори. — Это что значит?
Обычно сильфида предпочитала не появляться перед незнакомыми энни. Стори показалось странным, что она раскрылась Тауиру.
— Ты звала, и я пришла. — Нурвил зависла на уровни глаз Стори. Тауира она, кажется, даже не замечала.
— Ого! — Оживился Тауир и, поднявшись со своего места, обошел Стори и принялся рассматривать сильфиду. — Это что за мотылек?
