Галдр не ответил. Он встал с подушек, прошелся по шатру туда-сюда, допил воду из стоящего на столе кувшина и вышел прочь. Стори только грустно опустила голову и вздохнула.
— А ты молодец, — подал голос Тауир. — Хорошая речь.
— Да уж, был бы еще толк от нее.
— Толк есть, — парень подошел к Стори и опустился на подушки рядом с ней. Он указал пальцем на свой нос — чую, он уже согласен. Обещаю тебе, уже утром Галдр сам попросит тебя о том, чтобы ты избавила его от зависимости. А сейчас он пошел на поиски Хари и Фо — прощение просить будет.
— Ты серьезно? — Обрадовалась Стори.
— А то! Нюх меня еще не подводил.
Стори испуганно сморгнула, надеясь, что ее заклятие все еще не развеялось. Хотя, что уже скрывать — Тауир и так уже знает, что понравился ей. Интересно, а на озеро он ее водил только за тем, чтобы поиздеваться, или есть какая-то другая причина?
Она облегченно улыбнулась Тауиру, и вышла из шатра вслед за охранником, а Тауир удобно устроился на подушках и снова уснул.
На улице еще не рассвело, и Стори точно не знала, ночь ли сейчас или уже утро. Спать она больше не хотела, и решила найти воды, чтобы умыться. Балаганщики всегда останавливаются близ речушек или ручьев, так было и в этот раз, так что Стори с легкостью отыскала водоем — в этот раз это была узкая речушка с прохладной чистой водой. Хотя уже заметно похолодало, Стори не удержалась от того, чтобы нырнуть в воду и полностью вымыться. Она знала, что вечером будет шанс помыться в городской бане, но пересилить желания не смогла.
Когда она вернулась в лагерь балаганщиков, кто-то уже развел костер. Подойдя ближе, Стори увидела, что это проснулись Бладен и Мохри, и теперь готовят завтрак.
— Стори? — Мохри заметила ее. — Уже проснулась? О, да ты даже вымыться успела!
— Сто-ори! — Бладен укоряющее покачал головой, — Да ты же мокрая вся, иди скорее к костру, простудишься иначе!
— Нет, — рассмеялась она, — эльфы не болеют.
Но к костру все же подошла, и погрела над ним ладони. Затем она помогла балаганщикам в приготовлении завтрака: сладкой каши с крольчатиной. Заварила чай, нарезала хлеба и, закончив с готовкой, уселась на пень и принялась слушать звуки утреннего леса. Стори слышала все: и пение сонных птиц, и шепот травы, колыхаемой утренним ветром и насекомыми, и тихие вздохи листвы. Ей всегда нравилось вот так сидеть, молчать и слушать, только вот редко удавалось это сделать. В Тирасе таких звуков не услышишь, там всегда, и днем и ночью, стоит людской галдеж, за которым не расслышать ничего. Только если проснуться рано до рассвета, но на такие подвиги в городе Стори не способна, особенно после целого дня работы в «Смеющемся волке».
К Стори подсел Бладен.
— Слушай, где там твой Мэлло? Я для вас номер придумал.
— Мэлло? — Она мысленно позвала сокола. Он издал громкий крик из-за крон деревьев, и опустился на бревно рядом со Стори. — Вот он.
— Отлично! Слушай: думаю, выступать ты будешь в паре вместе с кем-нибудь из ребят. Например, с Тауиром. Что скажешь? Я вижу, вы вроде как сдружились.
— Ну-у, — засмущалась Стори. — А что делать надо?
— Отлично, значит, вы с Мэлло согласны! — Рассмеялся Бладен.
Выступление заключалось в том, что Мэлло и Тауир должны будут соревноваться между собой за внимание Стори. Этакий спектакль задумал Бладен. Кто быстрее сможет подарить Стори цветок. А опыт в этом есть у них обоих, подумала Стори. Будет очень смешно, пообещал ей Бладен, если сокол опередит Тауира, и вручит Стори цветок, а затем издаст победный крик. Стори мысленно посоветовалась с Мэлло, и они вместе решили, что смогут это сделать, и номер одобрили. Нурвил тоже вмешалась в ментальный диалог, сказав, что такой спектакль будет выглядеть забавным и точно соберет много аплодисментов от зрителей.
Балаганщики проснулись, позавтракали, собрались и выехали еще до рассвета. Стори снова добиралась до города верхом на лошади, рядом с ней ехала мрачная Йойн. Было заметно, что девушка не спала всю ночь. Наверное, сидела с друзьями, Фо и Хари, и успокаивала их. К слову, ни певицы ни ее брата Стори в это утро не видела. Завтракать они не выходили, и добирались до места выступления в повозке. А вот Галдр поздоровался со Стори и даже пожелал ей доброго утра и приятного аппетита. Не нужно было обладать нюхом оборотня, чтобы понять, что парню жутко стыдно за вчерашнюю выходку. Но никто над ним не смеялся и не шептался, перетирая неприятную ситуацию, все всё понимали. Балаганщики жили одной семьей, и привыкли поддерживать друг друга.
Артисты вошли в город как всегда без проблем, и уже к десяти утра началось представление. Тауир был только рад стать напарником Стори в ее выступлении, и тут же взялся репетировать вместе с Мэлло, который оборотня, на удивление Стори, даже слушался. Мохри навертела на голове полукровки высокую прическу, а по бокам оставила свободные длинные прядки, закрутив их в крупные кудри. В повозке с реквизитом нашлось пышное розовое платье, которое пришлось точно впору Стори — в него ее и облачили. В общем, прекрасная дама из Стори вышла действительно прекрасной.
— Слушай, вот ушей твоих не видно, и не скажешь даже, что ты эльфийка. — Заметил Тауир, когда помогал Стори затянуть корсет. — Лицо у тебя не эльфийское какое-то.
— Это ты что имеешь ввиду? — не поняла девушка.
— Точно не знаю. — Парень принюхался. — Ты не подумай, не в том плане, что ты красотой до эльфиек не дотягиваешь. Кстати, они вообще не в моем вкусе. Слащавые все они, и самовлюбленные. А в тебе есть какая-то тайна.
— Да, есть, как и в каждой девушке, — шепотом ответила Стори, задерживая дыхание. — Вот одну мою тайну ты уже знаешь.
— Это ты про Нурвил?
— Про нее. Никому не говори пока, ладно?
— Хорошо, — рассмеялся Тауир, заканчивая с корсетом. — Держать секреты я умею.
— Я заметила! — В тон ему ответила Стори. — Ты умело скрывал свою сущность, прикидываясь человеком.
Оправдываться Тауир не стал, извиняться тоже (тем более, он делал это уже не раз). Он просто взял Стори за руку и вывел из шатра на улицу, на площадь, где шло представление. Пришло время их выступления.
Когда немного волнующаяся Стори, которая уже мысленно обо все договорилась с Мэлло (он был полностью готов, и уже сидел на крыше одного из домов), вышла на сцену, заинтересованная толпа встретила ее аплодисментами и веселыми криками.
— Есть у меня два ухажера, — чуть дрожащим голосом сказала она. — Оба красивые, любят меня и клянутся в вечной верности. Но кого же мне выбрать? Как думаете?
— Выбери меня, моя любовь! — выкрикнул из толпы Тауир. Он забрался на плечи одному из балаганщиков, и теперь возвышался над зрителями. — Вот же я.
