— Это он так сейчас о себе говорит, — пояснил с улыбкой Лил брату. — Сейчас лучше спать. Лозы нас уже не тронут, испарения для нас не опасны.
— Я поставил купол, — подтвердил Эльен догадку напарника. — И здесь безопаснее, чем по ту сторону пещеры.
— Тогда, ясных снов, — Мефистофель первым устроился у костра, закрыв глаза. Его примеру последовал и Эльен.
А Лилиар долго сидел у костра, согревая своим теплом маленькое рыжее недоразумение, так похожее на котенка…
Глава 14. Первая регалия демонов
Терпение у Лилиара закончилось, когда Андра в третий раз подряд клюнула носом. Удержаться от падения в какую-то огромную яму, заполненную зелено-коричневой жидкостью, ей помогало чудо. В виде протянутой руки одного из демонов.
Поймав в очередной раз девушку перед ямой, взрывающейся вверх фонтанчиками грязи, он недовольно рыкнул:
— Да хватит же!
Девушка скосила на него глаза, виновато улыбнулась.
— Прости, я не специально. Понимаешь, здесь всё такое… незнакомое, непонятное, страшное. Я всё время боюсь, что откуда-то появится какая-нибудь кракозябра, решит, что я съедобная и попробует меня съесть.
— А мы на что?
— В смысле, вы на что? Я думаю, демоны не съедобные.
Эльен расхохотался.
— Точно-точно, мясо демонов тяжело пережевать! А без приправ ни одна сущность, обитающая в зараженной зоне, не станет нами питаться. Если не натравят, конечно.
— А не натравят?
— Нет. Некому, — пояснил Лилиар, взяв Андру за руку повыше локтя и потянув на себе. — Давай сюда.
Мефистофель смерил брата с девушкой недовольным взглядом. Отвернулся. Эльен, посмеиваясь себе под нос, вел компанию вперед. Первым неладное на краю горизонта увидел Лилиар, резко остановился.
— Эльен? — в голосе демона звякнул лед.
Маг повернулся, глядя в ту же сторону, тяжело вздохнул.
— Это не по нашу душу.
— Уверен?
— Мы несъедобные всем скопом. Вместе с Андрой, в том числе. Но они действительно бегут в эту сторону.
— Варианты?
— Охота. Кто-то гонит их в эту сторону, не подозревая о том, что здесь есть живые.
— Кого гонят-то? — спросила изумленная девушка, для которой слабая пыль на краю огромной пустоши была просто пылью.
— Динов.
— Очаровательно! — съязвила Андра. — Мне это о чем-то должно было сообщить?!
— Динозавры, выведенные искусственным путем, а потом долгое время подвергавшиеся радиации, — пояснил Мефистофель. — Эльен, а если на крыльях наших демонских ипостасей?
— Только не над этой пустошью, — отрицательно покачал головой маг. — Нет, если вам не терпится отправиться на тот свет, то можно и взлететь, но вот как раз в небе нами с удовольствиями закусят.
— А если пройти под землей?
— Не здесь. Не знаю, как тебе, а мне жить хочется.
— А если не перепираться, а побежать? — предложила неуверенно Андра.
— Не даст эффекта даже при очень большом желании. Здесь специфический почвенный покров. Чем быстрее ты идешь, соответственно — прикладывая больше сил в движение, тем быстрее ты уходишь под землю. Эти места еще называют Кровавыми болотами.
— Я не хочу знать, почему они так называются! — успела вскрикнуть девушка, прежде чем демоны перешли к объяснениям.
— Хорошо. Значит, поверь на слово, что для безопасного движения здесь нужна одна и та же скорость.
— Ладно. Тогда, эти бегущие динозавры — тогда тоже должны утопиться?
— Они здесь коренные жители, у них есть свой адаптационный механизм к пустошам.
— Это что тогда получается, что мы обречены?! — возмутилась девушка. — Вы же демоны! Сделайте что-нибудь!
— Сделать что-нибудь здесь могла бы только ведьма. Не такая как ты, — сообщил негромко Лилиар.
— Недоучка, кривые ручки? — загрустила Андра.
Демон легонько щелкнул ее по носу, даже для этого приостановившись и пояснил:
— Молоденькая и неопытная. Здесь нужна была бы ведьма, ворожившая и чаровавшая лет двести, не меньше.
— И чтобы она смогла сделать? — взглянул на брата Мефистофель. — Я к тому, может это в силах Эльена?
— Нет. Здесь у меня магии практически нет, поскольку нет ее и вокруг. А у ведьм есть свой особый источник внутри них, к которому никто другой доступа получить не может. — Эльен неожиданно замолчал, глядя на Андру с исследовательским интересом в глазах.
Та занервничала.
— Что? Я могу что-то сделать.
— Не уверен, но надо попробовать. Ты хоть какие-нибудь заклинания знаешь?
— Пару сотен точно, — поморщилась девушка, потом обиженно добавила. — Только они у меня не действуют.
— Вообще?
— Нет. Превращаются во что попало.
— Не по закону противоположностей? — уточнил Лилиар.
— Нет. Как придется.
Эльен задумался. Мефистофель откашлялся, привлекая к себе внимания.
— Ребята, там на горизонте пыль всё ближе и ближе. Может вы вместо того, чтобы умничать, начнете шевелить конечностями? С этими динами мне лично сражаться не улыбается.
— С ними сражаться не получится, затопчут. А мы, даже если побежим, не успеем добраться до безопасной зоны, — пробормотал Эльен. — Поэтому будем ставить на ту козырную карту, которая у нас есть.
— А у нас есть козыри?
— Есть, — кивнул Лилиар, протянув руку и потрепав Андру по макушке. — Ты, котенок.
— Я?!
— Точно, ты. Давай-ка, у тебя в запасе есть огненное заклинание?
Ведьмочка даже удивилась немного нелепому вопросу. Потом подумала о том, что это может быть проверкой и четко выкрикнула:
— Хан.
Демоны чуть ли не рванулись в разные стороны. Заклинание это было известно всем расам. И после активации, вокруг заклинателя сразу же появлялась огненная сфера, высокой волной расходящаяся в разные стороны.
Ничего не случилось.
— Вы чего? — раздраженно дернулась Андра, подозревая, что над ней издеваются. — Это было сочетание светлого и темного заклинания! Без моей крови и жеста-ключа оно не сработает.
— Какой еще жест-ключ? — нахмурился Эльен, по долгу службы отлично знакомый с теорией магии.
— Обычный, — растерялась ведьмочка, демонстрируя по порядку три жеста.
Демон нахмурился еще сильнее. Лилиар, поняв по его лицу, что что-то не так, взглянул на друга.
— Это неправильно! Никакого жеста-ключа для ведьмы с троичной структурой быть не должно в принципе! Андра.
— Да?
— Заклинание каменного фонтана знаешь?
— Да. Грей показал.
— Ну вот, изобрази его именно так, как он тебя учил.
Оглянувшись в поисках поддержки на Лилиара, девушка получила от него ободряющая улыбку и решилась. Присела на корточки, нашептывая слова, затем потянулась рукой к атаму и не смогла его вытащить. Лилиар оказался рядом быстрее, поймал ее за руку, не давая двигаться.
